В любых определениях подчеркивается, что произведение – благо нематериальное. Оно является результатом мыслительной деятельности человеческого мозга, который может производить только нематериальные объекты. Вследствие этого важно различать само произведение и вещественную форму его воплощения. Связь произведения с его материальным носителем может быть неразрывной: картина или скульптура являются объектами регулирования как авторского права, так и права собственности.

Авторское право не связано с правом собственности на материальный объект, в котором оно выражено. Исключением можно считать изобразительное искусство: при передаче права собственности к приобретателю переходят отдельные авторские права. Автору произведения обеспечивается лишь право доступа.

Таким образом, объектами авторского права признаются произведения, но только те из них, которые обладают предусмотренными законом признаками: творческий характер произведения и объективная форма его выражения.

Показателем творческого характера произведения, по мнению большинства российских ученых, является его новизна, причем этому понятию придаются множественные значения: оригинальность, творческая самостоятельность. Попытки выделить новизну произведения в обособленный критерий ни к чему не привели: авторское право охраняет форму произведения, причем понятие приоритетности (его новизны) авторскому праву чуждо.

Результат творчества становится объектом авторского права, когда он выражен в какой-либо объективной форме, которая отделена от личности автора. При этом абсолютно не учитывается завершенность произведения (защищаются эскизы, наброски, планы и иные промежуточные результаты). Что же касается художественных достоинств того или иного произведения, то в советской юридической литературе высказывалось мнение, что одним из важнейших критериев правоспособности произведения должна считаться его общественная полезность. Однако эта позиция в науке поддержки не получила, и была отвергнута большинством ученых. Кроме того, в законе “Об авторских и смежных правах” прямо указывается на то, что авторское право распространяется на все произведения, независимо от их художественных достоинств. Иное решение этого вопроса открыло бы широкие возможности для субъективизма в оценке тех или иных произведений, так как считается невозможным выявить объективные критерии художественной ценности произведения.

Некоторые правоотношения возникают лишь тогда, когда выполнены некие необходимые формальности. Для возникновения, осуществления и охраны авторского права не требуется регистрации произведения, другого специального оформления произведения, или соблюдения иных формальностей. В соответствии с законодательством, авторское право порождается самим фактом появления произведения, причем если возникает спор о признании данного объекта человеческой деятельности произведением, данный вопрос разрешается в судебном порядке.

Кроме того, объектом авторского права является не только произведение в целом, но и его часть, включая название, которая является результатом творческой деятельности человека и может быть использована самостоятельно (ст. 6, п. 3). В связи с этим, большое значение имеет выделение у произведения “юридически значимых” и “юридически безразличных” частей. В российской юридической литературе эта проблема наиболее полно исследована в работах В.Я. Ионаса. Им были предложены две группы элементов произведения. К юридически безразличным, то есть неохраняемым, элементам произведения были отнесены тема, материал произведения, сюжетное ядро, идейное содержание. К содержанию произведения, которое не охраняется авторским правом, относится и его название (заголовок), кроме тех случаев, когда оно является оригинальным и отражает самобытность автора.

Что же касается значимых (охраняемых) элементов произведения, то к ним относятся образы и язык произведения. Оба элемента считаются не воспроизводимыми без согласия автора и указания источника в первом случае, и цитирования во втором.

К числу объектов, не охраняемых авторским правом, относятся, прежде всего, те из них, которые не обладают хотя бы одним из указанных в законе признаков произведения литературы/науки/искусства. Так, не охраняются объекты работы, имеющей чисто технический аспект: железнодорожные расписания, телефонные справочники, адресные книги, при условии, что составителем не был применен какой-либо оригинальный способ сортировки/поиска/представления данных.

В добавление к вышеизложенному можно сказать, что российское авторское право охраняет лишь внешнюю форму произведения, а не его содержание. Это нашло отражение в ст. 6 п. 4 Закона РФ "Об авторском праве и смежных правах", которая гласит, что авторское право не распространяется на идеи/методы/системы/процессы/способы/концепции/принципы/открытия/факты.

Кроме того, существуют произведения, обладающие всеми необходимыми признаками, но не включенные в сферу действия в силу различных причин. Среди них можно выделить:

1. произведения, на которые истек срок действия авторского права

2. официальные документы, их переводы, государственные символы и знаки

3. произведения народного творчества (частушки/ поговорки/ танцы/ анекдоты)

4. сообщения о событиях/фактах, имеющие информационный характер.

3. Виды объектов авторского права.

Круг охраняемых законом произведений достаточно широк. Произведения различаются по форме, способам их воспроизведения, степени самостоятельности, видам использования и целому ряду других оснований. Различия между произведениями учитываются при их охране и сказываются на их правовом режиме. Вследствие этого системное структурирование произведений имеет большое значение. Наиболее распространено деление на: произведения науки/литературы/искусства.

Нередко в теории авторского права утверждается, что авторским правом охраняются лишь те результаты творческой деятельности, которые “непосредственно относятся к области науки, литературы и искусства”.

В то же время становится ясным, что эти понятия используются не в своем прямом значении: если под литературой понимать любое произведение, выраженное в словесной форме, то такие понятия накладываются друг на друга. Специальное выделение произведений литературы имеет смысл лишь тогда, когда этим термином охватываются произведения, не являющиеся объектами науки или искусства. Так, произведениями науки могут и должны считаться любые произведения, основной задачей которых является выработка и систематизация объективных знаний о действительности, включая произведения научной литературы. Произведениями литературы считаются объекты художественного творчества, выраженные в словесной форме. И, наконец, к произведениям искусства относятся все остальные произведения художественного творчества, включая произведения архитектуры, живописи, графики, скульптуры, музыки, кино, театра и других.

Такое деление является достаточно общим, и вследствие этого закрепленный Законом РФ "Об авторском праве и смежных правах" перечень охраняемых произведений носит более обширный характер: