Статья 1131 не содержит нормы, устанавливающей специальные последствия недействительности завещания. В этом случае наступают общие последствия, предусмотренные ст. 167 ГК РФ: недействительное завещание само по себе не влечет юридических последствий, то есть наследование по завещанию, признанному недействительным, не открывается и такое завещание не исполняется.

Вместе с тем в п. 5 ст. 1131 содержится уточняющая норма: недействительность завещания не лишает указанных в нем наследников права наследовать иму­щество этого же наследодателя по закону или на основании другого действитель­ного завещания.

3. Приобретение наследства

Любой наследник, который призывается к наследованию по закону или по заве­щанию, должен сам решить, хочет ли он приобрести наследство, и определенным образом выразить свое желание: речь идет о принятии наследства (только переда­ча Российской Федерации выморочного имущества происходит независимо от при­нятия наследства ею).

Действия по принятию наследства подчиняются определенным требованиям: во-первых, принятие наследства должно быть безоговорочным и безусловным ("да" или "нет", без каких-либо условий и оговорок); во-вторых, не допускается принятие части наследства. Именно при принятии наследства действует принцип универсальности правопреемства: принятие части наследства означает принятие всего наследства. Но этот принцип действует в пределах одного основания насле­дования. Если же наследник призывается к наследству по двум или нескольким основаниям, он может принять наследство по одному, нескольким или всем осно­ваниям (например, если по завещанию наследодатель оставил внуку автомобиль, а все другое его имущество переходит к наследникам по закону, в число которых входит по праву представления тот же внук, последний вправе принять наследство, как по завещанию, так и по закону, либо принять наследство по одному из осно­ваний: только автомобиль по завещанию либо только долю в другом имуществе по закону).

Акт принятия наследства — это односторонняя сделка, которую должен совершить каждый из наследников, желающий приобрести наследство. Если один из наследников принял наследство, это не означает, что приняли наследство и остальные, призванные к наследованию наследники (п. 3 ст. 1152 ГК РФ).

Существуют два способа принятия наследства, и они со­ответствуют тем, что были установлены и ранее действовавшим законодательст­вом.

Первый способ — это подача наследником заявления о принятии наследства нотариусу или должностному лицу, которые в соответствии с законом вправе вы­давать свидетельство о праве на наследство (по действующему законодательству такое право, кроме нотариуса, предоставлено лишь должностным лицам консуль­ских учреждений Российской Федерации — ст. 38 Основ законодательства о нотариате).

Наследник может подать названным лицам заявление только о выдаче свиде­тельства о праве на наследство. В этом случае заявление выполняет две функции: оно подтверждает желание наследника принять наследство, а также служит осно­ванием для выдачи ему свидетельства о праве на наследство.

Принятие наследства допускается и через представителя. В качестве предста­вителя в данном случае может выступать лицо, действующее по доверенности наследника, в которой специально предусмотрено полномочие представителя на принятие наследства.

Второй способ выражается в так называемом "фактическом принятии" наслед­ства. По новому законодательству этот способ имеет более широкое содержание. В ст. 1153 дан примерный перечень действий наследника, которые рассматривают­ся как конклюдентные, то есть свидетельствующие о желании наследника принять наследство. О фактическом принятии наследства может свидетельствовать сле­дующее: наследник вступил во владение или управление наследственным имуще­ством (продолжает проживать в принадлежавшем наследодателю доме, обрабаты­вать садовый участок, вселился в помещение, в котором ранее проживал наследодатель, перевез к себе вещи (часть вещей) наследодателя, взял документы и ключи от принадлежавшего наследодателю автомобиля, сберегательную книжку, потребо­вал квартирную плату у нанимателя, принадлежавшего наследодателю жилого помещения, начал ремонт квартиры и т. п.); принял меры по сохранению наследственного имущества, защите его от посягательств других лиц (потребовал провести опись наследственного имущества, оборудовал дачу охранной сигнализацией, обратился в суд с заявлением о приостановлении дела по иску, заявленному наследодателем о выселении лиц, занявших его квартиру, и т.п.); произвел за свой счет расходы на содержание наследственного имущества (оплатил коммунальные услуги, страховые платежи, внес плату за пользование телефоном и т. п.); оплатил за свой счет долги наследодателя либо потребовал от должников наследодателя возврата долга.

Совершение указанных действий является лишь презумпцией принятия на­следства, то есть они свидетельствуют о фактическом принятии наследства, если наследник не докажет, что он, совершая соответствующие действия, не имел намерения принимать наследство (п. 2 ст. 1153). Например, совершеннолетний сын после смерти отца остался проживать в принадлежавшем отцу доме, оплатил коммунальные услуги, но не собирался принимать наследство, желая, чтобы единственным собственником дома стала мать; либо один из наследников после похорон наследодателя взял на память об умершем какую-либо его вещь без намерения принимать наследство.

Может сложиться и иная ситуация, когда лица, фактически принявшие наслед­ство (например, взяли часть вещей наследодателя, начали обрабатывать земельный участок), не могут подтвердить данный факт путем представления нотариусу не­обходимых доказательств (как правило, документов). В этих случаях наследник вправе обратиться в суд с заявлением об установлении факта принятия наследства (ст. 264-268 ГПК РФ). Решение об установлении факта принятия наследства служит основанием для выдачи нотариусом свидетельства о праве на наследство.

Новым законодательст­вом, как и ранее, предусмотрен общий срок — 6 месяцев, который исчисляется со дня открытия наследства (п. 1 ст. 1154 ГК РФ).

Призванные к наследованию наследники могут по разным причинам не при­нять наследство (умереть, не успев принять наследство, не заявить о своем жела­нии принять наследство, отказаться от принятия наследства и др.). В этих случаях право на принятие наследства переходит к другим наследникам. В части третьей ГК РФ по-новому решен вопрос о сроках, в пределах которых эти наследники могут принять наследство.

Ранее все без исключения наследники, призываемые к наследству в связи с не­принятием наследства другими наследниками, имели возможность принять на­следство в течение оставшейся части срока для принятия наследства, но если эта часть срока была менее трех месяцев, она удлинялась до трех месяцев.

По новому законодательству срок в подобных случаях устанавливается и ис­числяется в зависимости от причины, по которой основной наследник, призван­ный к наследованию, не принимает наследство.