Основная функция организации предпринимательства – это в конечном счете производство всей массы товаров и услуг для домашних хозяйств и правительства, т.е. удовлетворение всей гаммы индивидуальных и общественных потребностей нации.

Практически любой взрослый член общества является, с одной стороны, членом домашнего хозяйства, реализующим функцию потребления, а с другой – участником предпринимательской или правительственной организации, реализующим функцию производства или управления.

Взаимодействие домашних хозяйств, предпринимателей и правительства осуществляется на трех различных рынках: рынке конечных продуктов и услуг, рынке факторов производства, финансовом рынке или рынке кредитов. Рынок – это упорядоченная структура, посредством которой взаимодействуют продавцы и покупатели товара, чтобы определить его цену и количество. Существуют несколько видов рынков: рынок продуктов и услуг, рынок контрактов, рынок факторов, рынок труда.

Характерным признаком потребительского рынка является то, что цены на нем фактически формируются после производства товаров. Именно такой рынок был преобладающим на ранней стадии развития капитализма, и именно он наиболее подвержен кризисным явлениям, так как рассчитанное на предполагаемый спрос производство может не совпадать с фактическим спросом (и ценами), в результате чего доходы будут ниже предполагаемых. На потребительском рынке, несмотря на различные приемы (типа торговли по каталогам или продажи в кредит), основной риск на себя берет предприниматель. С массовым потребителем невозможно заключить контракт на потребление и взыскать с него неустойку. В развитой рыночной экономике в этом и проявляется «суверенитет» потребителей.

В отличие о потребительского рынка, основная масса покупок на рынке продуктов и услуг осуществляется по контрактам. Когда правительство выплачивает заработную плату чиновникам государственных учреждений, то эти расходы правительства проявляются в виде спроса на потребительском рынке. Подавляющая часть правительственных расходов выступает в форме правительственных заказов на производство различной продукции и услуг общенационального значения (строительство дорог, проведение фундаментальных исследований, разработка и производство вооружений и т.п.). в этом случае работа осуществляется в соответствии с контрактом, в котором заблаговременно, до производства продукции, оговариваются ее цены, количество и условия поставки. Таким образом, рынок продуктов и услуг правительству – это по сути рынок контрактов, т.е. существенно более устойчивый рынок, где риск разделяется между предпринимателями и правительством. Следовательно, расходы правительства включают, с одной стороны, оплату труда работников государственных учреждений и служб, а с другой – финансирование государственных заказов предпринимателям. В итоге обе составляющие правительственных расходов воздействуют на рынок конечных продуктов и услуг, поставляемых бизнесом.

В современной рыночной экономике основными факторами производства являются труд, земля, капитал и предприимчивость.

Рынок факторов является организационно рассредоточенным и определяется правовой и информационной инфраструктурой экономики. В сущности, это три основных взаимосвязанных рынка: рынок труда, рынок землепользования и рынок капитала. Взаимосвязь между ними обусловлена зависимостью спроса и предложения на одном рынке от ситуации на другом. Основной отличительной чертой рынка факторов является то, что товар-фактор в результате акта купли-продажи не переходит в собственность покупателя, т.е. фирм, а остается собственностью продавца, т.е. домашних хозяйств.

При рассмотрении труда как фактора производства имеют в виду непосредственное участие людей в производственном процессе или управлении, т.е. приложение определенных физических и психических усилий при выполнении определенной работы или исполнения известных обязанностей.

Занятие собственным бизнесом предполагает, что доход, остающийся после вычета затрат и оплаты труда наемных работников, является собственностью владельца и может быть израсходован им по собственному усмотрению и представляет собой предпринимательскую прибыль.

Предпринимательская прибыль – это особый вид дохода, вознаграждение за предприимчивость, специфическую творческую активность в сфере частного бизнеса. Она проявляется в реализации новых идей, технических и организационных нововведений, приносящих коммерческий успех.

Фактор «земля» в широком смысле понимается не только как земельные участки, но и находящиеся в недрах полезные ископаемые., сырьевые ресурсы, леса, луга. Если промышленник для размещения производств покупает землю у землевладельцев, то он приобретает определенную капитальную стоимость. К тому же не подлежащую износу. Исключение составляют месторождения полезных ископаемых и сырьевых ресурсов, истощение которых учитывается и в капитальной стоимости. При владении собственной землей доход от нее выступает не в виде ренты, а в виде соответствующего процента на капитал.

Под капиталом на рынке факторов производства подразумевают средства производства, являющиеся собственностью домашних хозяйств и привлекаемые предпринимателем для производства всей массы конечных и промежуточных товаров и услуг. Капитал – это используемые в сфере бизнеса здания, сооружения, машины, оборудование, запасы материальных ценностей в их стоимостном измерении. Цену использования капитала следует отличать от цены купли-продажи капитальных средств с переходом этих средств в собственность покупателя. Капитальные средства, здания сооружения, машины, оборудование являются обычным товаром, обладающим ценой, но, в отличии от потребительских товаров, ценность капитала-товара определяется его способностью приносить доход, будучи вовлеченным в экономический оборот. Поэтому цена капитала-товара и цена капитала – фактора производства тесно связаны.

Характерной чертой современной экономики является привлечение капитальных средств бизнесом – формирование так называемого заемного капитала, который, организационно принадлежа фирме, не является собственностью владельцев фирмы, т.е. держателей акций.

Процесс формирования заемного капитала выглядит следующим образом. Домашние хозяйства после выплаты налогов часть доходов тратят на потребление, а часть откладывают в сбережения. Форма сбережений может быть разная: на сберегательных счетах, срочных вкладах в коммерческих банках, на вкладах в различных фондах и ассоциациях и т.п. принципиальным является то, что сбережения представляют собой собственность вкладчика, т.е. домашних хозяйств, а финансовые организации, хранящие сбережения, выплачивают по ним определенный процент. Являясь посредниками между домашним хозяйством и бизнесом, финансовые организации – банки, фонды, ассоциации – представляют в пользование бизнесу капитальные средства либо в фонде займов, либо путем покупки у фирм выпускаемых ими облигаций, за пользование которыми фирмы выплачивают ежегодный процент в течение всего срока погашения долга.