Возникла проблема связи: требовался способ соединить эти центры и предоставить доступ к ним различным пользователям. Сначала была сделана попытка использовать коммуникации ARPANET, но это решение потерпело крах, столкнувшись с бюрократией оборонной отрасли и проблемой обеспечения персоналом. Тогда NSF решил построить свою собственную сеть, основанную на IP технологии ARPANET. Центры были соединены специальными телефонными линиями с пропускной способностью 56 Кбит/сек (на такой скорости сейчас работают обычные модемы (более подробно о модемах см. далее).

Однако было очевидно, что не стоит даже и пытаться соединить все университеты и исследовательские организации непосредственно с центрами, т.к. проложить такое количество кабеля - не только очень дорого, но практически невозможно. Поэтому решено было создавать сети по региональному принципу. В каждой части страны заинтересованные учреждения должны были соединиться со своими ближайшими соседями. Получившиеся цепочки подсоединялись к суперкомпьютеру в одной из своих точек, таким образом суперкомпьютерные центры были соединены вместе. В такой топологии любой компьютер мог связаться с любым другим, передавая сообщения через соседей.

Это решение было успешным, но настала пора, когда сеть уже более не справлялась с возросшими потребностями. Совместное использование суперкомпьютеров позволяло подключенным общинам использовать и множество других вещей, не относящихся к суперкомпьютерам. Неожиданно университеты, школы и другие организации осознали, что заимели под рукой море данных и мир пользователей. Поток сообщений в сети (трафик) нарастал все быстрее и быстрее пока, в конце концов, не перегрузил управляющие сетью компьютеры и связывающие их телефонные линии.

В 1987 г. контракт на управление и развитие сети был передан компании Merit Network Inc., которая занималась образовательной сетью Мичегана совместно с фирмами IBM и MCI. Менее чем за два года, продолжающееся расширение Internet и растущие потребности в вычислительных мощностях привели к модернизации в 1988 году магистрали NSFNET до скорости T1 (1.544 мбит/сек – такую пропускную способность cейчас можно выжать из средней сложности оптоволоконной или спутниковой связи). Сетевые управляющие машины были также заменены на более быстрые.

Процесс совершенствования сети идет непрерывно. Однако большинство этих перестроек происходит незаметно для пользователей. Включив компьютер, вы не увидите объявления о том, что ближайшие полгода Internet не будет доступна из-за модернизации. Возможно, даже более важно то, что перегрузка сети и ее усовершенствование создали зрелую и практичную технологию. Проблемы были решены, а идеи развития проверены в деле.

Важно отметить то, что усилия NSF по развитию сети привели к тому, что любой желающий может получить доступ к сети. Прежде Internet была доступна только для исследователей в области информатики, государственным служащим и подрядчикам. NSF способствовал всеобщей доступности Internet по линии образования, вкладывая деньги в подсоединение учебного заведения к сети, только если то, в свою очередь, имело планы распространять доступ далее по округе. Таким образом, каждый студент четырехлетнего колледжа мог стать пользователем Internet. И потребности продолжают расти. Большинство таких колледжей на Западе уже подсоединено к Internet, предпринимаются попытки подключить к этому процессу средние и начальные школы. Выпускники колледжей прекрасно осведомлены о преимуществах Internet и рассказывают о них своим работодателям. Вся эта деятельность приводит к непрерывному росту сети, к возникновению и решению проблем этого роста, развитию технологий и системы безопасности сети.

В 1987 году число компьютеров, подключенных к Intenet, составило более 10 000. К 1989 году это число достигло 100 000.

90-е годы и пришествие WWW

1990-е годы послужили ареной продолжающейся экспансией Internet, а также создания нескольких служб и программ для работы в Сети. Опять-таки из-за нехватки пропускной способности NSFNET, в 1991 году магистральные каналы NSFNET были модернизированы до «статуса T3», что соответствует скорости передачи данных 44.738 Мбит/сек. Хотя бы на время проблема мощностей была снята (ведь в то время Internet подростал в среднем на 100-200% в год!).

В 1990 годы Билл Хилан, Элан Эмтидж и Питер Дейч выпустили программу Archie. В том же году Брюстре Каале создал программу WAIS, а Пол Линдер и Марк Маккайл из университета Минесоты выпустили программу Gopher (считается, что свое название Gopher эти серверы получили в честь талисмана университета – золотого суслика Gold Gopher). Однако Gopher звучит так же, как и “Go for” («найди и возьми») – неплохое название для системы структурирования информации. За этими событиями в 1992 году последовал запуск системы Veronica, созданной в университете штата Невада. Подробнее об этих программах читайте далее в главе «Службы Internet».

1992 год так же примечателен еще и тем, что в этом году число компьютеров в Сети перевалило за миллион.

Однако, без сомнения, наиболее серьезным развитием Internet в 1990-х годах (а, по мнению некоторых, и критическим в смысле самого существования Сети) стало создание WWW (World Wide Web, Всемирная паутина).

В ноябре 1990 года Тим Бернсли из CERN (Европейского центра ядерных исследований, также известен как Европейский центр физики частиц) создал первый прототип WWW-сервера, используя компьютер NeXT. WWW как активно функционирую-щая система не выходила в свет до 1992 года. В феврале 1993 года в NCSA (National Center for Supercomputer Applications, Национальный центр применения суперкомпьютеров) была создана альфа-версия (т.е. первая тестовая) программы Mosaic. В сентябре 1993 была выпущена первая работающая версия Mosaic, и поток информации по WWW составил 1% от полного потока информации в NSFNET. К октябрю 1993 года 200 WWW-серверов было запущено в эксплуатацию.

В 1993 году NSF предложила проект создания новой магистрали Internet в США. Она должна была заменить старую магистраль NSFNET. Новая структура начала свою работу в 1995 году, приняв на себя потоки информации NSFNET, которая 30 апреля 1995 года прекратила функционировать в качестве магистрали.

Новая магистраль состоит из следующих элементов:

· Линии OC3 (155 Мбит/сек) системы vBNS (very high speed Backbone Network Service, сверх высокоскоростной Сетевой Службы Магистрали), финансируемой NSF, использование которой разрешено только тем организациям, которым требуются свервысокие скорости передачи данных для научных вычислений и визуализации изображений

· Четырех узлов NAP (Network Access Point, Точка доступа к Сети), расположен-ных в Сан-Франциско, Чикаго, Нью-Йорке и Вашингтоне, в которых соединяются vBNS, другие сети магистрали (внутренние и зарубежные), а также организаций-провайдеров сетевых услуг

· Системы маршрутизации и арбитража, которые распределяют ресурсы по удовлетворению запросов на высокоскоростную и низкоскоростную передачу информации.