Регулирующая функция. Конкуренция является необходимым элементом рыноч­ного механизма. Однако характер конкуренции может быть различным, что существенно влияет на способ достижения рыночного равновесия. Наиболее эффективно рыночный механизм действует в условиях свободной, или совершенной конкуренции, т.е. когда ситуация на рынке характеризуется множеством по­купателей и продавцов, однородностью продаваемой про­дукции, свободным доступом фирм на рынок. При совер­шенной конкуренции ни один из продавцов или покупате­лей сам по себе не в состоянии воздействовать на рыночную цену. С помощью конкуренции, решаются основные вопросы: ЧТО?, СКОЛЬКО? и КАК? производить.

Санирующая функция. Выживает сильнейший. При помощи конкуренции, рынок освобождает общественное производство от экономически неэффективных, слабых , нежизнеспособных производств, тем самым освобождая место для деятельности более эффективных производств, что укрепляет экономику в целом.

§2. Структура рынка.

Совершенным рынком считается тот, на котором устанавливается одна и та же цена на один и тот же продукт в одно и то же время. Когда это может быть? По мнению американского экономиста Сильвермена, для этого необходимы следующие условия:

· большой и регулярный спрос;

· неограниченное количество участников хозяйственной деятельности;

· абсолютная мобильность факторов производства;

· свободная конкуренция среди покупателей и продавцов;

· наличие всего объема информации у участников конкуренции.

Поскольку не всегда имеют место названные условия, то и совершенного рынка тоже нет, а действует конкурентный рынок. Для его функционирования требуется прежде всего реализация многообразных форм собственности (частной, кооперативной, акционерной, государственной и др.) и создание рыночной инфраструктуры. Последняя включает три основных элемента: рынок потребительских товаров и услуг, рынок факторов производства (ресурсов), финансовый рынок.

Рынок товаров и услуг требует создания и функционирования 1) товарных бирж; 2) оптовой и розничной торговли; 3) маркетинговых организаций.

Рынок факторов производства предполагает куплю и продажу таких факторов производства как земля, труд, информация, капитал. Под землей понимается не только непосредственно сама земля, которая используется фермерами и предпринимателями, но и добываемое из недр земли или же с ее поверхности сырье, например, хлопок. Труд трактуется как услуги всех работающих, включая услуги неквалифицированных рабочих, предпринимателей, управляющих и руководителей фирм. Важнейшим инструментом данного рынка является биржа труда, где непосредственно формируется спрос на рабочую силу различного вида и ее предложение. Биржа труда отражает также весь резерв рабочей силы, занимается подготовкой и переподготовкой безработных, организацией общественных работ. Такой фактор производства, как капитал, представляет собой средства производства, здания, сооружения, станки, оборудование, а также денежные средства, требующиеся для приобретения средств производства. К факторам производства относят также и предпринимательский талант, которым обладает человек, организующий производство товаров и услуг, принимающий решения по поводу того, какие товары или услуги производить и как, берущий на себя риск, внедряющий новую технику, технологию, инновационные методы организации производства, новые товары.

Финансовый, или денежный рынок - это рынок, отражающий спрос и предложение финансовых средств, т.е. денег, облигаций, акций. На финансовом рынке индивидуумы и учреждения занимают и предлагают в заем деньги. Обычно финансовый рынок предполагает функционирование фондовых, валютных бирж.

Все эти три рынка органически взаимосвязаны и воздействуют друг на друга. Если они находятся в равновесии, то и во всей экономике наступает макроэкономическое общее равновесие. Когда же имеет место? Тогда, когда в результате взаимодействия спроса и предложения на рынке товаров и услуг устанавливается равновесный уровень объема продукции и цен, на рынке факторов производства - равновесие использованных факторов производства и издержек на них, а на рынке капиталов - равновесный уровень ссудного процента.

§3. Достоинства и недостатки рыночной системы.

Прежде чем раскрывать особенности, положительные либо отрицательные, свойственные рыночному типу организации экономических отношений общества необходимо рассмотреть основную проблему экономии, которую призвана решать любая экономическая система.

Два фундаментальных факта, образуют основную проблему экономики. Первый факт таков: материальные потребности общества безграничны. Второй факт: экономические ресурсы ограничены, или редки.

Попытаемся подробней исследовать эти факты в том порядке, как они названы. Что именно подразумевается под понятием «материальные потребности» в первом случае? Прежде всего желания потребителей приобрести и использовать товары и услуги, которые доставляют им полезность, куда входит бесчисленное множество услуг и продуктов от предметов первой необходимости до предметов роскоши. Материальные потребности включают также потребности частных предприятий и правительственных ведомств. В своей совокупности материальные потребности в практическом смысле неутолимы или безграничны, а это означает, что материальные потребности в товарах и услугах полностью удовлетворить невозможно. В общем можно сказать, что в каждый данный момент индивиды и институты, составляющие общество, испытывают множество неудовлетворенных материальных потребностей. Некоторые из этих потребностей - пища, одежда, жилье - имеют общее из биологических потребностей человека. Однако другие возникают под влиянием сложившихся в обществе обычаев и привычек: специфические виды пищи, одежды, жилья, которые люди стремятся приобретать, часто определяется общей социальной и культурной средой обитания. С течением времени потребности изменяются и умножаются в результате удовлетворения наиболее витальных потребностей, сменяемых новыми потребностями с появлением новых изделий и под воздействием рекламы и продвижения товаров. Следует подчеркнуть, что конечная цель или задача всей экономической деятельности заключается в стремлении удовлетворить эти многообразные материальные потребности.

Рассмотрим теперь второй фундаментальный факт: редкость экономических ресурсов. Что подразумевается под понятием «экономические ресурсы»? В общем, в виду имеются все природные, людские и произведенные человеком ресурсы, которые используются для производства товаров и услуг. Все это включает большой круг объектов: фабричные и сельскохозяйственные строения, всякого рода оборудование, инструменты, транспорт, бесчисленные виды труда, землю, полезные ископаемые и т.д. В простейшей классификации ресурсов могут быть выделены две основные категории:

- материальные ресурсы - земля, или сырьевые материалы, и капитал;

- людские ресурсы - труд и предпринимательская способность.