В 1957 г. осуществлялось опробование поверхности илового прудка по сетке размером 50x50 м. Пробы отбирались из копушей, глубина опробования составляла 0,5-0,6 м. Всего была отобрана 151 проба. Среднее содержание золота в приповерхностной части илов, по данным опробования, составляло 1,7 г/т. Позднее неоднократно производились колонковое обуривание, проходка шурфов на полную мощность плов, в результате чего было отобрано и проанализировано более тысячи проб, которые дали весьма полную картину гранулометрического и минерального состояния золота в различных частях хвостохранилища'.

Лежалые хвосты в основном представляют собой зернистый материал кварц-полевошпатового состава с заметным содержанием слюдисто-глинистых минералов и вторичными образованиями (табл.5).

Хвосты при их сбрасывании в хвостохранилище па 75-80% состояли из частиц класса крупности —0,074 мм. В настоящее время в результате естественного обесшламливапия и развития вторичных новообразований их гранулометрический состав существенно изменился: класс —0,074 мм составляет менее 40% от общей массы хвостов (табл.6).

Таблица 6 - Гранулометрическая характеристика хвостов и распределение золота по классам крупности

Показатели Классы крупности, мм Итого

+ 1 -1 -0,5 -0,2 -0,1 -0,074 -0,044 -0,022

+0,5 +0,2 +0,1+0,074 +0,044 +0,022

Массовая доля, % 0,35 0,95 12,5 33,0 35,1 4,1 3,5 10,6 100,0

Суммарная доля, % 0,35 1,3 13,8 46,8 81,9 86,0 89,5 100,0

Содержание золота, г/т 2,3 1,9 1,2 1,4 1,8 1,4 1,2 1,1 1,46

Распределение золота, % 1,03 1,36 11,36 35,0 34,83 4,35 3,24 8,74 100,0

Химический состав лежалых хвостов Балейской ЗИФ представлен в табл.7, результаты рационального анализа пробы хвостов на золото — в табл.8.

Подробных данных о вещественном составе лежалых хвостов ЗИФ-2 не приводилось. Учитывая, что обе фабрики перерабатывали руду одного рудного тела, можно предположить, что существенной разницы в минералогической, химической и гранулометрической характеристиках хвостов (илов) Балейской ЗИФ-1 и Тасеевской ЗИФ-2 нет. Однако некоторые отличия все же наблюдаются. Хвосты ЗИФ-1 в основной массе имеют бледно-желтый цвет, хвосты ЗИФ-2 — светло-серый. Содержание золота в отвалах хвостохранилища ЗИФ-2, установленное многочисленными опробованиями, на 25-30% ниже, чем в хвостохранилище ЗИФ-1. Это объясняется более совершенной технологией флотационного обогащения на построенной позднее ЗИФ-2, позволившей снизить потери золота в хвостах. Очевидно, что хвосты обогащения ЗИФ-1 являются экономически более выгодным объектом для извлечения золота.

Разработано множество технологий по доизвлечению золота из отвальных хвостов ЗИФ-1, в том числе схема, предусматривающая доизмельчение хвостов в шаровых мельницах с целью более полного раскрытия тонковкрапленного золота, сульфидную флотацию, контрольные и перечистные операции с получением коллективного сульфидного концентрата, который планировалось доводить до стадии готовой продукции на опытно-промышленной фабрике, расположенной на промплощадке комбината. Такой вариант схемы позволил бы наиболее полно извлекать тонковкрапленное, ассоциированное с сульфидами золото. Однако приведенная схема громоздка, энергоемка, требует больших затрат на содержание и обслуживание, а главное, создает серьезные проблемы, связанные с обезвреживанием и складированием весьма токсичных флотационных отходов. Применение гравитационных методов для переработки хвостов и извлечения золота, несмотря на то, что материал является мелкозернистым (около 80% класса -0,074 мм), представляется более целесообразным в экономическом и экологическом аспектах.

Несколько лет назад местная старательская артель приступила к отработке отвальных хвостов ЗИФ-1 с целью доизвлечения золота по схеме, приведенной на рис.1. Выемке и переработке подверглась верхняя часть хвостохранилища, где залегают более крупные и богатые золотоносные пески. Производительность установки — 50 т/ч, суточный объем переработки хвостов — 1200-1500 т. Схема цепи аппаратов включает гидромонитор и приемный зумпф для пульпы с контрольной сеткой с размером ячеек 3x3 мм. Класс +3 мм сбрасывается в отвал, а материал крупностью -3 мм направляется в гидроциклоны диаметром 500 мм. Слив гидроциклонов поступает на винтовые шлюзы, тяжелая фракция — на отсадку, а легкая — в отвал. Пески гидроциклонов направляются на отсадку (МОД-3). Концентрат отсадки (тяжелая фракция) перечищается дважды на концентрационных столах (СКО-7,5) с последующей гидрометаллургической обработкой, а легкая фракция отсадки сбрасывается в отвал. Легкая фракция двух стадий концентрации на столах подлежит дальнейшей обработке на центробежных концентраторах Нельсона и САЦ — попеременно. При этом общее извлечение золота достигает 20-22%, а содержание золота в конечном гравитационном концентрате — 150-220 г/т.