В целях лучшего понимания технико-технологического феномена «интернет» обратимся к истории его возникновения. Анализ источников показал, что в настоящее время наиболее распространенными являются две версии: официальная и неофициальная (она же политическая).

I. Официальная версия (активно пропагандируется Госдепартаментом США).

В начале семидесятых годов отдел Департамента Обороны США, известный под названием DARPA (Агентство Исследовательских Проектов Особой Трудности), занимался проблемами поддержки и сохранения коммуникационного контроля в случае потери основных систем связи при ядерном взрыве, произведенном Советским Союзом. Опасения вызывала возможность удара по национальному коммуникационному центру, последующая неспособность обеспечить связь военных начальников с Американскими стратегическими силами и предотвратить новый удар.

DARPA ответило на эту проблему поиском и развитием непрерываемой национальной «сети из сетей». В сущности, это стало проблемой создания программного обеспечения: как соединить компьютеры национальной системы, чтобы в случае потери одного или нескольких компьютеров из крупной сети, остальные, подсистемные модели, продолжали работу уничтоженных компьютеров.

В известном смысле это казалось нетрудной задачей. Каждое здание имеет проводниковую систему, при которой одна сгоревшая лампочка не влияет на функционирование других лампочек. Но с компьютерами это невозможно. В Американской компьютерной индустрии 1970х-80х годов разные производства выпускали массу компьютеров с различными оперативными системами (например, IBM, цифровые вычислительные машины, Microsoft и Apple), разные устройства памяти с разными разрешающими возможностями. Пятьдесят компьютеров IBM могут быть успешно подсоединены в сеть IBM компьютеров, также как и пятьдесят отдельных компьютеров Макинтош, но пятьдесят IBM и пятьдесят Макинтошей намного труднее объединить в единую сеть ста компьютеров, способных на обмен информации[6].

Итак, первая проблема была связана с развитием программного обеспечения, способного объединить несколько сетей с разными оперативными системами. Вторая проблема обращалась к проектированию программного обеспечения таким образом, что «сеть из сетей» будет продолжать функционирование несмотря на потери нескольких компьютеров. Эти две проблемы требовали огромного объема работы и талантливых специалистов, что, в конечном результате, привело к созданию программы TCP/IP.

Около 20 лет назад Министерство Обороны США создало сеть, которая явилась предтечей Internet, - она называлась ARPAnet. ARPAnet была экспериментальной сетью, - она создавалась для поддержки научных исследований в военно-промышленной сфере, - в частности, для исследования методов построения сетей, устойчивых к частичным повреждениям, получаемым, например, при бомбардировке авиацией и способных в таких условиях продолжать нормальное функционирование. Это требование дает ключ к пониманию принципов построения и структуры Internet. В модели ARPAnet всегда была связь между компьютером-источником и компьютером-приемником (станцией назначения). Сеть a priori предполагалась ненадежной: любая часть сети может исчезнуть в любой момент.

На связывающиеся компьютеры - не только на саму сеть - также возложена ответственность обеспечивать налаживание и поддержание связи. Основной принцип состоял в том, что любой компьютер мог связаться как равный с равным с любым другим компьютером.

Передача данных в сети была организована на основе протокола Internet - IP. Протокол IP - это правила и описание работы сети. Этот свод включает правила налаживания и поддержания связи в сети, правила обращения с IP-пакетами и их обработки, описания сетевых пакетов семейства IP (их структура и т.п.). Сеть задумывалась и проектировалась так, чтобы от пользователей не требовалось никакой информации о конкретной структуре сети.

Примерно 10 лет спустя после появления ARPAnet появились Локальные Вычислительные Сети (LAN), например, такие как Ethernet и др. Одновременно появились компьютеры, которые стали называть рабочими станциями. На большинстве рабочих станций была установлена Операционная Система UNIX, имевшая возможность работы в сети с протоколом Internet (IP). В связи с возникновением принципиально новых задач и методов их решения появилась новая потребность: организации желали подключиться к ARPAnet своей локальной сетью. Примерно в то же время появились другие организации, которые начали создавать собственные сети, использующие близкие к IP коммуникационные протоколы. Стало ясно, что все только выиграли бы, если бы эти сети могли общаться все вместе.

Одной из важнейших среди этих новых сетей была NSFNET, разработанная по инициативе Национального Научного Фонда (National Science Foundation - NSF), аналога нашего Министерства Науки. В конце 80-х NSF создал пять суперкомпьютерных центров, сделав их доступными для использования в любых научных учреждениях, затем решил построить свою собственную сеть, основанную на IP технологии ARPAnet. Центры были соединены специальными телефонными линиями. Однако, было очевидно, что не стоит даже и пытаться соединить все университеты и исследовательские организации непосредственно с центрами, т.к. проложить такое количество кабеля - не только очень дорого, но практически невозможно. Поэтому решено было создавать сети по региональному принципу. В каждой части страны заинтересованные учреждения должны были соединиться со своими ближайшими соседями. Получившиеся цепочки подсоединялись к суперкомпьютеру в одной из своих точек. В такой топологии любой компьютер мог связаться с любым другим, передавая сообщения через соседей.

Важно отметить то, что усилия NSF по развитию сети привели к тому, что любой желающий может получить доступ к сети. Прежде Internet была доступна только для исследователей в области информатики, государственным служащим и подрядчикам. NSF способствовал всеобщей доступности Internet по линии образования, вкладывая деньги в подсоединение учебного заведения к сети, только если то, в свою очередь, имело планы распространять доступ далее по округе.

II. Неофициальная версия. Сегодня много говорят о том, что Интернет возник на средства Управления перспективных разработок Министерства обороны США (DARPA — Defense Advanced Research Project Agency). Об имеющейся у Министерства обороны потребности связать между собой научно-исследовательские центры и крупнейшие университеты, чтобы ученые, занимающиеся важными проблемами, могли оперативно обмениваться документацией и информацией. Называется и дата, когда это замечательное событие произошло — примерно осенью 1969 года. Однако те, кто знают, как развивалась наука в XX веке, никогда поверят, что Министерство обороны США (или какое-либо иное Министерство обороны) может вложить миллиарды долларов, чтобы ученым стало удобно работать. Никогда ни одно правительство мира не допустит, чтобы участники стратегических проектов свободно контактировали, с кем пожелают. Тем более никто не будет тратить деньги на то, чтобы сделать эти контакты более удобными.