На современной поверхности сохранились гипергенные образования преимущественно гидрослюдистого профиля с подчиненным количеством монтмориллонита, и еще меньшим – каолина. Специальные минералогические исследования состава глин на большей части изученного района не проводились. Поэтому суждения о преобладающем региональном профиле кор выветривания базируются на единичных лабораторных диагностиках гипергенных мпинералов. Низкая степень зрелости кор выветривания в Учалинском и Баймакском районах доказывается также отсутствием явных признаков гипергенного «облагораживания» частиц самородного золота, которые в коре выветривания практически целиком наследуют типоморфные особенности золота первичных руд (низкая пробность золота в зоне окисления месторождений Муртыкты, наличие электрума и теллуридов в коре выветривания Тубинской рудного поля и др.).

Минералогическая зональность изучена автором в ходе маршрутных исследований некоторых кор Баймакского района (рудные поля месторождений Уваряж, Юлалы, Тубинской группы). Выходы коры выветривания сульфидных руд и минерализованных метасоматитов визуально фиксируются заметным ожелезнением коровых глин, появлением медной зелени и сини, высыпками щебня обеленных и обохренных пород с пустотами выщелачивания сульфидов, обильной кварцевой, реже баритовой и гетитовой сыпучкой. Глины близ рудных выходов приобретают яркую, пеструю окраску. В наиболее прочных породах (яшмах, жильном кварце) реликты сульфидов нередко сохраняются даже на поверхности. Окислы марганца развиты по всему разрезу околорудной коры, снизу доверху. Таким образом, в потенциально золотоносных линейно-площадных корах выветривания характерна не только традиционная вертикальная, но и горизонтальная зональность по отношению к выходам первичных руд.

От вышеописанных кор существенно отличаются линейно-площадные коры по минерализованным зонам дробления в офиолитовом поясе Сакмаро-Вознесенской зоны, изученным в ходе отчетных работ на примере Чингизовского и Вознесенского рудных полей. Для них не характерны ярко окрашенные разности глин, гранулометрический состав характеризуется преобладанием желтовато-серых и зеленовато-серых частиц алеврито-песчано-дресвяно-щебнистой размерности. В минеральном составе доминируют реликты дезинтегрированных силикатов (серпентина, талька, хлорита, слюдистых агрегатов, кварца и др.), магнезита с умеренным количеством глин и железистых охр. Реликты сульфидов (пирит, арсенопирит, сфалерит, халькопирит, борнит) встречаются на поверхности в виде редкой вкрапленности в кварце, тальк-карбонатных породах и силикатах измененных пород – хлорите, актинолите и др. Глинистые минералы представлены в основном гидрослюдой, реже ревдинскитом, асболаном, нонтронитом.

Вышеприведенные особенности кор района определяют неприменимость традиционных попыток судить о глубине эрозионного среза кор выветривания, их перспективности и других характеристиках по наличию или отсутствию выщелоченных пород, зон ожелезнения, кварцевой сыпучки, реликтов сульфидов.

Геохимические особенности золотоносных кор выветривания предопределены вещественным составом исходных пород и руд. Так, для кор выветривания, развитых в рудных полях колчеданных и барит-полиметаллических месторождений, характерны повышенные концентрации меди, цинка, свинца, бария – до nх0,1 %. Корам выветривания в офиолитовом комплексе присущи концентрации никеля и кобальта, близкие к промышленным для силикатных руд этих металлов, а также аномалии хрома, марганца, титана. Для месторождений золотосодержащих сульфидных руд, характерной микропримесью которых является ртуть, устанавливается повышенный фон ртути, фиксируемый газортутометрической съемкой. Содержания серебра в околорудных корах обычно составляют 1-3,5 г/т, в то время как в исходных породах и рудах нередко достигают уровня в десятки грамм на тонну. Очевидно, химизм гипергенных процессов в корах выветривания Башкирского Зауралья не способствует накоплению или хотя бы сохранению исходных концентраций серебра.

Низкая зрелость большинства кор на изученной территории определяет не только сохранение в них заметных концентраций цветных металлов, иногда препятствующих применению цианидов для обогащения, но и относительно невысокое среднее содержание золота на массу (порядка 0,5-2,0 г/т), сопоставимое с таковым в субстрате. Вместе с тем природная окисленность и дезинтегрированность пород в золотосодержащих корах выветривания позволяет перерабатывать их с помощью кучного и подземного выщелачивания даже и при таких низких содержаниях. Установленное отчетными работами наследование корами выветривания принципиальной золотоносности широких (до нескольких десятков и даже сотен метров) ореолов метасоматитов, окружающих рудные тела традиционного колчеданного, колчеданно-полиметаллического, прожилково-вкрапленного золото-сульфидного типов, с улучшением технологических качеств исходных убогих руд, должно привлечь к первым приоритетное внимание.

О роли кор выветривания в образовании россыпей золота можно судить, исходя из таких соображений. На изученной отчетными исследованиями площади развития кор выветривания все известные коренные месторождения по материалам имеющихся оценок относятся к разряду мелких. Суммарное количество добытого из них золота несопоставимо мало по сравнению с объемом россыпной добычи. Даже с учетом версии о значительном эрозионном срезе золоторудных объектов их нельзя считать единственным источником металла в россыпях. В районе исследований известно множество элювиально-делювиальных россыпей - “верховиков”, головки которых “упираются” в контуры рассланцованных пород, насыщенных тонкими прожилками кварца, вкрапленностью окисленного пирита, на поверхности превращенных в линейные и линейно-площадные коры выветривания. Планомерного опробования на золото этих возможных источников россыпей не проводилось, однако по данным металлометрического опробования, отдельным точечным, керновым и бороздовым пробам в них нередко устанавливаются валовые содержания золота на уровне 0,4 - 2,0 г/т, сопоставимые с содержанием золота в россыпях или превосходящие его. Принимая во внимание крупные параметры принципиально золотоносных линейно-площадных кор, широкое их распространение и возможную значительную величину эрозионного среза, их следует считать одним из главных источников россыпей золота. Крупные самородки, обнаруживаемые в россыпях, несомненно, сформированы в богатых кварцево-жильных столбах, обогащенных в зоне окисления, в корах выветривания нередко превращенных в кварцевую сыпучку.

Известны элювиальные и делювиальные и делювиально-пролювиальные россыпи с высоким содержанием золота, тесно связанные с зонами окисления месторождений Семеновское, Восточно-Семеновское, Уваряж, Бакр-Тау, Ольховское, Александровское и др., отработанные мускульным способом в XIX веке.

Вещественные особенности, продуктивность и сохранность кор выветривания в значительной степени определяются их структурно-геоморфологической (морфоструктурной) позицией.

В пределах горных сооружений Южного Урала выделяются разновозрастные поверхности выравнивания, снизу вверх: условно плиоценовая, миоценовая и палеогеновая. Каждой из них в той или иной мере коррелятны отложения склонового и флювиального рядов, базами которым служат образования синхронной зоны гипергенеза. Таким образом, возраст кор выветривания в Учалинском, Баймакском, Белорецком и Абзелиловском районах может быть сопоставлен с возрастом поверхностей выравнивания. Последний устанавливается в соответствии с таковым коррелятных отложений, которые с достаточной степенью условности (без фаунистических и надежных флористических данных) датированы, как олигоценовые и миоценовые. Столь молодой возраст преобладающей части кор выветривания объясняет общую низкую степень зрелости их состава, геоморфологическую позицию (преимущественное развитие на склонах, седловинах, вдоль элементов древней гидросети, при полном отсутствии на водоразделах господствующих хребтов) и доминирующий линейный и линейно-площадной морфологический тип.