Среди детей они пользовались уважением не меньшим, чем их отцы. "А вы, дети мои, - говорит святой благоверный князь Дмитрий Донской в своем духовном завещании, - живите заодно, а матери своей слушайтесь во всем; если кто из сыновей моих умрет, то княгиня моя поделит его уделом остальных сыновей моих: кому что даст, то тому и есть, а дети мои из ее воли не выйдут… А который сын мой не станет слушаться своей матери, на том не будет моего благословения".

Договор великого князя Василия Димитриевича с братьями начинается так: "По слову и благословению матери нашей Авдотьи". В договор свой с братом Юрием Василий вносит следующее условие: " А матерь свою нам держать в матерстве (достоинстве) и в чести ". Сыну своему Василий Димитриевич наказывает держать свою мать в чести и матерстве, как бог рекл; в другом завещании обязывает сына почитать мать точно так же, как почитал отца. Князь Владимир Андреевич серпуховской дает своей жене право судить окончательно споры между сыновьями, приказывает последним чтить и слушаться матери. То же самое приказывает сыновьям и Василий Темный.

Тем не менее, как в богатых, так и в бедных семьях, главой в доме все же был муж. Женщина должна была во всем слушаться мужа, а девушка - отца. Женщина ничего не смела покупать без разрешения мужа (завидуйте, современные мужчины!), ни с кем знакомиться без его согласия, ни ходить без его ведома в церковь. Но ведь безоговорочное подчинение и послушание было уделом не только женщин, - беспрекословно повиноваться главе семьи должны были и все остальные домочадцы, живущие и с ним под одной крышей и зависящие от него. Почтение в отношении к старшим было залогом общего согласия и любви. А современная семья? Когда Ваша 15-летня дочь в ответ на Ваши замечание относительного ее позднего прихода домой, грубит Вам, - не возникает ли у Вас ностальгии по тому золотому времени? А при виде того, во что она одевается? А требования к внешнему виду в те времена были очень жесткие. Разве мыслимо было порядочной женщине показаться на людях не только в короткой юбке или с полуобнаженной грудью, но и без определенного количества длинных, сдерживающих движение одежд, надетых одна на другую? Глубокие декольте ввел в Моду лишь Петр I вместе с другими западными несуразицами. Кроме того, замужние женщины должны были прятать свои полосы - ни дома, ни на людях они не могли показываться без головного убора. Но опять же - существовали и свои, не менее жесткие требования к одежде мужчин.

Конечно, нельзя отрицать еще и тот факт, что зачастую женщины страдали от побоев.

"В доме мужа на стене девушку ждал "дурак" - так называлась плеть, предназначенная для жены. Поучения того времени не советовали бить жену железными и деревянными предметами, но "поучать вежливенько плетью". Кто не бил жены, о том благочестивые люди говорили, что он дом свой не строит и о своей душе не радеет, и сам погублен будет и в сем веке, и в будущем, и дом свой погубит" - вот типичное описание России времен Ивана Грозного.

Да, было дело. Недаром жива до сих пор средневековая пословица: "Бьет - значит любит".

Но били не только женщин - но и детей: "Кто жалеет розгу, тот губит ребенка". (Может, нашим избалованным детям иногда тоже не хватает ремня?)

Да и по прошествии веков ситуация не сильно изменилась. Сейчас в рабоче-крестьянской среде мужья бьют жен не менее часто, чем раньше.

Значит, дело, наверное, не в половых предрассудках, и не в социальном строе, а в общей жестокости нравов в определенных кругах общества. Просто в то время образованных, хорошо воспитанных людей было меньше, и общий культурный уровень был ниже. Хотя, о современном обществе я бы не стала говорить с такой уверенностью.

Разумеется, чем ниже было положение женщины, тем больше бедной доставалось. Хуже всего приходилось крепостным. Были случаи, что крепостные женщины подвергались насилию со стороны господ. С другой стороны, разве крепостные мужчины имели больше прав?

В общем, конечно, доставалось нашей сестре! Но неужели это ущемление прав лучшей половины человечества поощрялось домостроем? Разумеется, нет! Эта книга, написанная православным священником, призывала к истинно христианским добродетельности и кротости не только женщин, но и мужчин. Она советовала наставлять домочадцев "не понуждением, не битьем, не тяжким рабством, но, словно детей, что всегда в порядке, одеты и сыты, и в теплом дому", и "ни за какую вину ни по уху, ни по лицу не бить, ни под сердце кулаком, ни пинком, ни посохом не колоть, ничем железным и деревянным не бить".

Да и вообще, зная некоторые образы русских женщин из известных литературных произведений, можно полагать, что далеко не все мужья могли поднять на жен руку, но и некоторые из них сами страдали от побоев жены. Помните старый анекдот: " Жена с веником бегает по квартире за мужем, тот забрался от нее под кровать. Тщетно попытавшись достать его оттуда, она грозит ему: "Ну-ка вылезай, окаянный!". - "Кто из на глава семьи? - вопрошает муж в ответ. - Сказал, не вылезу - значит, не вылезу!".

Кроме того, права женщины всегда охранялись законами. Еще в старые времена предусматривались штрафы и кары в случае, если девицу принуждают силой выйти замуж, а она, не желая брака, причинит себе смерть или увечье. И насилие женщины всегда преследовалось по закону: за бесчестие женщины в средневековой допетровской Руси причитался изрядный штраф.

Сейчас все беды русского народа модно сваливать на церковь и священников - "мракобесов в рясах", которой якобы выгодно было держать народ в невежестве и повиновении. Однако, это очередное заблуждение, навязанное во времена недоразвитого коммунизма вместе с лозунгами того времени " Бога нет " и " Религия - опиум для народа ". Церковь тоже защищала права женщин. Духовенство во имя религии поддерживало почтенное отношение сыновей к матерям. "Если же станете опять гневить и оскорблять свою мать, - писал Митрополит Иона князьям, несправедливо завладевших имением матери, - возложим на вас духовную тягость церковную, свое и прочих священников неблагословение". Положение женщины в церкви было вовсе не угнетенным и бесправным. В раннехристианском обществе даже существовал институт диаконис (женщин-церковнослужителей), который в последствии был ликвидирован.

А то, как на Руси и в православной церкви почитали и почитают Богородицу, явно говорит об особом отношении к женщине. Да и святые Матрона Московская и Ксения Петербуржская в силе любви к ним и поклонении православного люда не уступают отцам нашей Русской Православной церкви Сергию Радонежскому и Серафиму Саровскому.

Нет, не власть мужчины над женщиной, а покровительство устанавливалось Домостроем. Мужу внималось заботиться о жене. Он был Хозяином с большой буквы, радетелем о семье, жене, слугах.

Не тогда женщины подвергались рабству и угнетению, а сейчас, в наше "демократическое" время.