Еще одним примером успешного сотрудничества арабских стран в рамках совместного экономического проекта является деятельность Арабской нефтепроводной компании «СОМЕД». Созданная в 1974 г. как египетская акционерная компания, «СОМЕД» к концу столетия представляла собой многосторонний арабский проект, в котором 50% акций принадлежало Египту, по 15% – Саудовской Аравии, ОАЭ и Кувейту и еще 5% – Катару. В рамках «СОМЕД» Египту совместно с другими арабскими странами удалось реализовать большое количество планов в области нефти, природного газа и нефтехимии. Доля компании в общем объеме транспортировки нефти, идущей из района Персидского залива в Европу, составляет около 80% «СОМЕД» имеет дело с 17 видами сырья, поступающими из Саудовской Аравии, Ирана, Ирака, Кувейта и Египта. В 2004 г. компания сумела получить самый большой объем прибыли за всю историю своего существования – 314 млн. долларов – и таким образом стала одной из самых крупных в мире структур, занимающихся транспортировкой сырой нефти. Выгодное для Египта участие в этом межарабском проекте обеспечивается всевозрастающей ролью АРЕ как крупного поставщика энергоресурсов, а также удачным географическим положением, позволяющим стране служить перевалочным пунктом на пути следования углеводородного сырья из зоны Персидского залива в средиземноморский регион, Европу и Америку.

Несмотря на всевозрастающую важность природного газа во внешнеэкономической стратегии АРЕ, значительное внимание уделяется развитию нефтяного сектора. Египет является членом Организации арабских стран-экспортеров нефти (ОАПЕК). Учитывая разведанные запасы нефти АРЕ, а также ежегодно растущие экспортные нефтяные возможности страны, представляется вполне обоснованным рассматривать возможное вступление Египта в ОПЕК. Египет не одобряет использование нефтеэкспорта в качестве инструмента давления на те или иные страны. В своем обращении к открывшейся в мае 2002 г. в Каире конференции ОАПЕК президент АРЕ Хосни Мубарак призвал министров нефти арабских стран не превращать нефть в политическое оружие и не прекращать ее стабильные поставки на мировой рынок. По его мнению, если арабские страны перестанут поставлять на Запад нефть, это негативно скажется на состоянии их экономик.

Таким образом, Египет, на протяжении длительного времени не входивший в число арабских стран, экспортирующих в большом объеме углеводородные ресурсы, приобрел ныне статус перспективного и потенциально стабильного поставщика энергетического сырья на мировые рынки и использует данное преимущество для усиления своих экономических позиций в регионе Арабского Востока.

Одной из самых актуальных проблем, стоящих перед странами Арабского Востока, является проблема добычи и распределения водных ресурсов. Арабский мир располагает более 60% мировых разведанных запасов нефти и свыше 30% разведанных запасов газа, в то же время объем водных ресурсов, которыми обладают арабские страны, не превышает 1% от общемировых запасов воды65. Согласно данным арабских исследователей, около 62% водных ресурсов арабских стран поступает из-за рубежа. Это обстоятельство, по их мнению, угрожает стать инструментом, при помощи которого некоторые неарабские государства смогут манипулировать водой с целью экономического и политического давления. Большая часть территории арабских стран, простирающейся от Северной Африки до Юго-Западной Азии, представляет собой пустыню и полупустыню. Согласно данным Экономической и социальной комиссии для Западной Азии (ЭСКЗА), более десяти арабским странам (в том числе и Египту) в ближайшем будущем угрожает проблема нехватки водных ресурсов. Как было заявлено руководством АРЕ на общеарабской конференции по проблемам обеспечения безопасности водных ресурсов, прошедшей в Каире в феврале 2000 г., «проблема безопасности водных ресурсов является очень важной и имеет прямое отношение к настоящему и будущему арабской нации».

Обеспечение социально-экономической сферы экономики достаточным количеством водных ресурсов ложится тяжким бременем на бюджеты арабских стран. Например, государства Персидского залива ежегодно затрачивают миллиарды долларов на опреснение морской воды, получая таким способом около 70% потребляемой воды. Проблема нехватки водных ресурсов в странах Арабского Востока тесно связана с другой не менее важной проблемой – продовольственной. Арабские страны ежегодно затрачивают около 50 млрд. долл. только на сельскохозяйственное орошение. Как заявил министр водных ресурсов Египта Махмуд Абу Зейд, к 2025 г. 90% арабских стран могут оказаться за чертой «бедности водными ресурсами». Согласно позиции официального Каира, для того, чтобы этого не произошло, необходима выработка единой арабской стратегии водопользования. Плацдармом политики Египта в вопросе добычи и распределения водных ресурсов является бассейн реки Нил, с которым связана история возникновения, развития и расцвета древнеегипетской цивилизации. В настоящее время река Нил является главным источником получения водных ресурсов для АРЕ. Кроме того, Египет находится в нижнем течении Нила, а следовательно, зависит от водной политики стран, расположенных в верхнем течении этой крупнейшей африканской реки. Принимая во внимание данное обстоятельство, для Египта, по мнению видного дипломата Бутроса Бутроса Гали, представляется особенно важным развивать добрые отношения со странами Африки.

Одним из других возможных направлений сотрудничества в перспективе может стать экспорт водных ресурсов в Израиль, испытывающий их нехватку. В то же время Египет отвергает возможность такого сотрудничества, ссылаясь на свои обязательства в соответствии с международным соглашением со странами бассейна реки Нил, не предусматривающим продажу ее водных ресурсов без согласия остальных членов данного договора. Кроме того, в последние годы обозначились контуры геополитического соперничества Египта и Израиля на «черном континенте». Египет беспокоит развитие экономических связей Израиля с государствами Африки, расположенными в бассейне реки Нил. Одним из ключевых направлений израильско-африканского сотрудничества в экономической сфере являются связи в области сельского хозяйства и ирригации, что рассматривается Каиром как потенциальная угроза его интересам. Так, комитет по вопросам обороны и национальной безопасности Народного собрания АРЕ призвал принять активные меры для срыва попыток Израиля «получить доступ к ресурсам Нила через возведение каскада плотин в Уганде и Эфиопии при инвестиционной поддержке США и Всемирного банка».

Препятствием для осуществления совместных арабо-изра-ильских проектов в области водных ресурсов является неурегулированность ближневосточного конфликта и вызванное этим замораживание арабо-израильского сотрудничества практически по всем направлениям, а также отдельные соображения экономического характера некоторых арабских стран. Согласно позиции ЛАГ, «вода является ключевым компонентом политической и военной стратегии Израиля, так как она напрямую связана с осуществлением им экспансионистских планов на арабской земле». В качестве примера арабские страны приводят незаконное использование Израилем водных ресурсов на палестинских территориях – Западном берегу реки Иордан и в секторе Газа для нужд еврейских поселений, а также водных ресурсов на оккупированных сирийских Голанских высотах.