Помимо социально-экономических преимуществ западные страны, как отмечалось, укрепляли свое экономическое положение в мире за счет войн, колониальных захватов, широкого использования работорговли, пиратства.

3.Буржуазные революции преобразовали все сферы жизни западных стран. Беспрецедентные изменения произошли в социальной структуре общества. Классовые отношения стали профилировать социальную структуру общества, хотя непрерывно меняющееся экономическое и социальное положение многих групп и прослоек населения смазывает четкую картину классового деления.

Раньше господствовали социально-иерархические принципы фиксации социальной позиции человека. Личный статус задавался в момент его рождения. Жестокое членение закреплялось государственными установлениями и освещалось религиозными нормами. Сословно-иерархический принцип приобретения статуса по принадлежности вступал в противоречие с потребностями рыночной экономики и был упразднен в ходе буржуазных революций. Класс всегда оставляет свободным переход отдельных личностей из одного социального состояния в другое.

В отличие от всех других социальных общностей класс представляет собой не социально-психологическую, а социально-экономическую общность людей. Исходным моментом классового деления является отношение людей к собственности на средства производства, так как распределение средств производства предшествует всякому производству и образует его предпосылку. Классы отличаются по роли в общественной организации труда и, следовательно, по способам получения и распределения той доли общественного богатства, которым они располагают. Доход выступает как один из признаков класса, когда накопление трудовых и нетрудовых доходов открывает доступ к контролю над средствами производства.

Рабочий класс, буржуазия, мелкая буржуазия, расположенные между ними промежуточные слои – таковы основные элементы классовой структуры развитых стран. При определении классовой принадлежности тех или иных групп населения обычно отмечаются многочисленные отклонения. Выделяют и средний класс, в который включают главным образом профессиональных и технических специалистов.

4. В ходе общественно-исторического развития в XVI-XVII вв. в западных странах сложилось гражданское общество как совокупность форм социальной организации, распространяющееся на все общество и на его крупные составные части. Оно предоставляет собой совокупность самодеятельных организаций, связывающих все общество по горизонтали. Эти организации независимых государств нередко противостоят ему. Они обеспечивают гражданам возможность самореализации и защиты своих прав.

Гражданское общество возникло в результате преодоления общинного типа взаимоотношений (родство, соседство, обычаи, традиции), когда на смену ему пришел вещный тип отношений людей. Связанность людей с социальной группой, без которой они не могли бы выжить обычаями, обязательными для всех нормами, которые предписывали каждому человеку одну из ролей, принадлежащих к весьма ограниченному набору, разрушилась. При этом происходило обособление индивида в обществе. Начиная с XVII в. «различные формы общественной связи выступают по отношению к отдельной личности как всего лишь средство для ее частных целей, как внешняя необходимость» (К. Маркс). Человек при таком стереотипе стал выступать сам по себе, а не как ячейка общества.

На уровне индивида происходило облегчение условий социального продвижения, расширение социальной мобильности. В политической области формировались организации, построенные на демократической базе и ведущие борьбу на основе осознанных классовых, профессиональных и других интересов.

В итоге развитые капиталистические страны характеризуются трехслойной общественной структурой, в основе которой находятся всеохватывающая товарно-экономическая экономика. Политическую надстройку составляют государственные институты представительной демократии, а между ними существует структура самодеятельной организации добровольного членства. Они связаны с государством, прежде всего через политические партии. Государство в буржуазном обществе реализует политическое господство ведущего класса, а институты гражданского общества – его идейное и нравственное руководство.

Развитые капиталистические страны как подсистема мирового хозяйства являются самоорганизующимися образованиями, находящимися в состоянии развития и взаимодействия с внешней средой.

1.2 Дифференциация и выравнивание уровней экономического развития

Углубление товарно-денежных отношений, усиление мощи капитала ломало преграды, тормозившие развитие производительных сил, расширение потребностей, диверсификацию и специализацию производства, эскалацию обмена.

Темпы и факторы роста. После окончания наполеоновских войн ныне промышленно развитые страны переживали процесс устойчивого экономического роста. Основу экономического развития западных стран и приумножение их богатства составлял труд основной части населения этих стран – наемной рабочей силы. Первый этап развития капитализма характеризовался экстенсивным использованием рабочей силы. Только с ростом организованности рабочего класса ему удалось добиться издания законов, ограничивающих рабочий день. Присущее капиталу стремление поддерживать цену рабочей силы ниже стоимости вступало в противоречие с факторами, понуждающими его к техническому и организованному совершенствованию производства, новые технологии которого предъявляли более высокие требования к физическому состоянию и профессиональной подготовке используемой рабочей силы.

Экономическое развитие обеспечивалось увеличение нормы производительного накопления.

Развитие производства сопровождалось ростом внешней торговли. Темпы прироста внешней торговли опережали соответствующие показатели ВВП. С расширением колониальных империй, развитием внешнеторговых обменов экономика западных стран становилась более открытой. Успехи в продвижении товаров на внешние рынки обычно достигалась с помощью политики разорения соседа. Внешнеэкономические связи оказывали возрастающее влияние на экономическое развитие, о чем свидетельствует рост экспортной квоты.

Цикличность развития. Экономическое развитие капиталистических стран с начала XIX в. Приобрело циклический характер, проявляющийся в периодических кризисах перепроизводства. С 1857 года кризисы стали поражать ряд стран, а в некоторых случаях все развитые страны.

В целом в группе нынешних развитых стран крупнейшие падения темпов роста происходили в 1930-1932 гг., в 1945-1946 гг.

Следует отметить, что циклический характер производства выражает собой перепроизводство капитала, вызываемое погоней за прибылью, и соответственно излишнее расширение производства. Кризисные сокращения производства сопровождаются массовыми обновлениями основного капитала. Они составляют основу цикла и периодичности экономических колебаний, свидетельствуют о повышении уровня производительных сил, приспособлении капитала к новым условиям воспроизводства. Таким образом, кризисы представляют собой насильственное разрешение противоречий воспроизводства (между потреблением и производством, производством и обращением).