В ноябре 1992 г. в США состоялись президентские выборы. Победу одержал кандидат от Демократической партии Билл Клинтон. Новая американская администрация10 заняла более жесткую позицию в вопросах ядерного нераспространения и прав человека. 16 января 1993 г., выступая перед Сенатом США, новый государственный секретарь Уоррен Кристофер обрушился с резкой критикой на Пакистан, поставив его в один ряд с Бирмой как страной, где отсутствует практика проведения свободных демократических выборов и соблюдения прав человека11.

В июле 1993 г. пакистано-китайское сотрудничество в ракетной сфере оказалось в центре внимания Вашингтона. Государственный департамент, получив информацию о продаже Китаем Пакистану ракет средней дальности (М-11) и пусковых установок, предупредил руководство КНР о возможности введения санкций против стран – нарушительниц Режима контроля над ракетной технологией (РКРТ)12. Несмотря на то, что китайская сторона отвергла обвинения подобного рода, государственный департамент США счел необходимым объявить 25 августа 1993 г. о введении санкций против Пакистана и КНР. Соединенные Штаты ввели ограничения на экспорт высокотехнологичной продукции в Пакистан и запрет на экспорт товаров в Китай в течение двух лет. По существу, данный инцидент в большей степени отразился на китайско-американских отношениях, чем на отношениях между Пакистаном и США. Однако сам факт грубого вмешательства в двусторонние пакистано-китайские отношения и попытка давления на КНР со стороны США были крайне отрицательно восприняты пакистанским руководством.

Жесткость позиции Вашингтона, однако, не означала полного прекращения политического диалога и сотрудничества с Исламабадом. Пытаясь наладить политический диалог между двумя странами, президент Билл Клинтон выступил в марте 1994 г. с инициативой, касающейся проблемы ядерного нераспространения. Б.Клинтон заявил о готовности американской администрации добиться одобрения Конгрессом отмены эмбарго на поставки самолетов F-16 в случае, если Пакистан заморозит свою ядерную программу и согласится на проведение инспекций своих ядерных объектов, а также на установление камер наружного наблюдения и использование других технических средств проверки недееспособности пакистанской ядерной программы. Премьер-министр Пакистана Беназир Бхутто назвала предложение американской администрации проявлением дискриминации в отношении Пакистана. Таким образом, попытки американских властей решить ядерную проблему Пакистана путем переговоров и одновременно ликвидировать создавшуюся некоторую напряженность в отношениях между двумя странами на данном этапе не увенчались успехом. Однако стремление наладить политический диалог и вывести двустороннее сотрудничество на более высокий уровень наблюдалось как в Вашингтоне, так и в Исламабаде.

Несмотря на отсутствие прогресса в вопросе пакистанской ядерной программы, являвшейся ключевым пунктом в пакистано-американской повестке дня для государственного департамента, министерство же обороны США было заинтересовано в улучшении отношений с Пакистаном, рассматривая последний в качестве потенциально значимого союзника Соединенных Штатов и проводника американских интересов в мусульманском мире. Так, в январе 1995 г. министр обороны США Вильям Перри совершил визит в Исламабад. Он предложил возобновить работу пакистано-американской консультативной группы, созданной в период афганской войны как механизм, в работе которого участвовали представители военных ведомств двух стран. В.Перри признал обоснованными претензии Пакистана, касающиеся самолетов F-16.

Стремясь завоевать расположение Соединенных Штатов, в феврале 1995 г. правительство Б.Бхутто приняло решение об экстрадиции в США Рамси Юсуфа, подозреваемого в подготовке террористического акта во Всемирном торговом центре в Нью-Йорке (26 февраля 1993 года в ВТЦ произошел взрыв).

В апреле 1995 г. в ходе визита в США Б.Бхутто добилась значительных уступок американской стороны в урегулировании проблемы приостановки поставок Пакистану самолетов F-16. Б.Клинтон обещал вплотную заняться решением этой проблемы и признал, что политику удерживания и самолетов, и денежных средств, уже переведенных Пакистану в счет будущих поставок13, необходимо пересмотреть. 21 сентября 1995 г. Сенат США принял поправку, смягчающую ограничения на предоставление помощи Пакистану (т.н. поправка Брауна). Поправка предусматривала возобновление экономической помощи Пакистану, осуществление поставок вооружений и военной техники на сумму более 350 млн. долл.14, о которых стороны имели договоренность до применения поправки Пресслера (за исключением поставок самолетов F-16). Было возобновлено обучение личного состава ВС Пакистана американскими специалистами. Конгресс принял решение продать самолеты F-16 другому государству и за счет полученных средств возместить расходы Пакистана.

Исламабад воспринял принятие поправки Брауна как признак улучшения пакистано-американских отношений. Вместе с тем новая поправка не затронула ключевую проблему для пакистанского правительства – восстановление прежнего уровня военной помощи и государственных поставок вооружений. Одновременно администрация Клинтона, несмотря на отмену ограничений на предоставление экономической помощи, воздержалась от учреждения двусторонних программ помощи и ограничилась лишь выделением субсидии в размере 2 млн. долл. пакистанским неправительственным организациям15. Таким образом, смягчение позиции Вашингтона не оказало значительного влияния на уровень пакистано-американского сотрудничества. Главной движущей силой некоторой корректировки курса США в отношении Пакистана было стремление сохранить возможность влиять на позицию пакистанского руководства через «дозирование» взаимодействия. Вашингтон продолжал проводить довольно жесткую политику в отношении Пакистана.

В начале 1996 г. государственный департамент заявил о том, что правительство Б.Бхутто не предпринимает активных мер для борьбы с наркоторговлей, и впервые за последние 15 лет отказался подтвердить факт сотрудничества Пакистана с США в этой сфере (необходимость подтверждения государственным департаментом подобного сотрудничества была предусмотрена американским законодательством). Согласно законодательству Соединенных Штатов, отказ американского внешнеполитического ведомства должен был повлечь за собой введение санкций против Пакистана, однако президент Клинтон воспользовался правом изъятия, и введение санкций было приостановлено.

Решение Клинтона, вероятно, было обусловлено изменившейся ситуацией в Афганистане и новой политикой Пакистана на афганском направлении. В 1994 г. на афганской политической арене появилась новая сила – Движение талибов (ДТ). Его костяк составляли учащиеся (талибы) религиозных школ для афганских беженцев в Пакистане. Военные формирования ДТ в конвое на грузовиках в буквальном смысле с пакистанской территории проследовали через пограничный пункт Чаман и обосновались в г. Кандагаре. Кроме Пакистана, талибов подержали Саудовская Аравия, которую привлекал исламский фундаментализм этого движения, а также ОАЭ. Соединенные Штаты держались в тени, но почерк Вашингтона читался за позицией Исламабада и Эр-Рияда; для США, в частности, было важно поддержать противников своего давнего врага – Ирана. Кроме того, американское правительство с помощью новой силы рассчитывало обеспечить благоприятные условия для своих нефтегазовых компаний (например, ЮНОКАЛ), задействованных в планах прокладки трубопроводов из Центральной Азии через Афганистан к пакистанскому побережью Индийского океана16. В геостратегическом смысле планы Вашингтона предусматривали обеспечить выход бывшим азиатским республикам СССР в южном направлении к портам Индийского океана и таким образом ослабить их экономическую привязку к России.