Структура австралийского ВВП максимально приближена к классической структуре развитых стран, но с легким креном в сторону сельского хозяйства. ВВП Австралии распределяется следующим образом: 3,4 % занимает сельское хозяйство, 26,8 % - промышленность и 69,8 % составила в 2008 г. сфера услуг[5].

Огромную роль в экономике этой страны играет иностранный капитал, при этом большая часть его приходится на Великобританию и США, а также Японию и Германию. Особенно велико участие иностранного капитала в горнодобывающей промышленности. В результате такой политики экономика Австралии стала более конкурентоспособной, и в экспорте значительно возросла доля готовых изделий.

В отраслевой структуре экономики повышенный удельный вес имеют сырьевые отрасли, а в экспорте страны преобладает продукция горнодобывающей промышленности – одной из старейших отраслей страны. По добыче целого ряда минеральных ресурсов (бокситов, железной руды, ртути, угля) страна входит в число ведущих государств мира.

Торговые отношения связывают Австралию с почти двумястами странами мира. Темп роста экспорта австралийских промышленных товаров почти вдвое превышает средний темп роста экспорта в странах, являющихся членами ОЭСР.

Таким образом, резюмируя вышесказанное, можно отметить несколько основных черт, присущих хозяйственному механизму Австралии. Специфика исторического развития хозяйства этой страны и наличие огромных запасов природных ресурсов обусловила сырьевую направленность экономики. Этим же можно объяснить высокую степень зависимости от внешних рынков и импорта капитала. Пережив несколько кризисов, правительство страны сделало правильные выводы и предприняло ряд необходимых мер, таких как более рациональное распределение доходов, полученных от экспорта сырья, повышение роли обрабатывающей промышленности (она является доминирующей и составляет 12,5% ВВП)[6], увеличение собственного экспорта, причем не только сырья, но и промышленной продукции, а также постепенное снижение торговых барьеров со странами АТР.

Это привело к тому, что сегодня экономика Австралии характеризуется устойчивым ростом, и всевозрастающей интеграцией в мировую торговлю при сохранившейся экспортной ориентации и высокой доле импортного капитала.

2. Темпы и факторы экономического роста

Взяв историческую ретроспективу, можно отметить, что развитию хозяйства Австралии способствовал ряд причин. Приведем некоторые из них.

В австралийской экономике совершенно не наблюдалось феодальных пережитков. Благодаря тесным политическим и экономическим связям с Великобританией, пользуясь готовой передовой техникой и технологией, эта страна имела возможность сразу встать на путь капиталистического развития.

Важную роль в становлении австралийской экономики также сыграли разнообразие и богатство природных ресурсов, обширность «свободных земель», на которых процветало скваттерство.

В процессе становления горнодобывающей промышленности и сельского хозяйства приток капиталов и высококвалифицированной рабочей силы в лице переселенцев из Англии, Шотландии и Ирландии оказал большую помощь экономике. Тот факт, что на территории Австралии за всю ее историю никогда не велись войны, также способствовал стабильному экономическому прогрессу.

В начале 90-х годов ХХ века экономика Австралии переживала спад. Экономический кризис в странах Азии 1997–1998 гг. отразился и на Австралии. В 1999 г. экономика этой страны вступила в период подъема с низкими темпами инфляции. Рост ВВП Австралии осенью 1998 г. характеризовался рекордным показателем 5%. Тогда как в США он составил 3,6%, в странах ОЭСР в среднем 2,6% и в Японии – 3,5%.

Если посмотреть на динамику ВВП в расчете на душу населения, то в Австралии в 1997 г. этот показатель составлял 21 200 долл. США, т.е. выше, чем в Италии (19 900 долл.) и Канаде (20 400 долл.), немного ниже, чем в Великобритании (21 700 долл.), и гораздо ниже, чем во Франции (23 900 долл.), Сингапуре (25 800 долл.) и США (30 300 долл.). Более благоприятным при пересчете на основе паритета покупательной способности этот показатель был в 1995 г. Тогда Австралия занимала десятое место среди самых богатых стран мира по этому показателю (после США, Монако, Люксембурга, Норвегии, Канады)

В 1997–1998 финансовом году темп инфляции в Австралии был равен нулю, тогда как в 1996–1997 гг. он составлял 1,3%. Однако безработица держалась на относительно высоком уровне: 8,3% в 1997–1998 гг., т.е. чуть меньше, чем в 1996–1997 гг. (8,7%). Для сравнения отметим, что в 1998 уровень безработицы в странах Организации экономического сотрудничества и развития в среднем достигал 7%, а в США 4,5%.[7]

Уже в 2000 г. Австралия занимала второе место в мире по темпам прироста реального (выраженного в ценах базового года) ВВП в расчете на одного занятого в экономике.

Рассмотрим основные факторы, влияющие на экономический рост Австралии в начале 21 века.

1. Кардинальное изменение структуры внешней торговли за последние 15 лет.

Устоявшийся в мире стереотип отношения к этой стране исключительно как к экспортеру сырьевой продукции, поставщику шерсти и полезных ископаемых постепенно отмирает. В ее экспорте наблюдается преобладание продукции обрабатывающей промышленности, машиностроительных и высокотехнологичных отраслей, а также услуг финансового, долевого, образовательного и туристического характера (чему во многом способствовало проведение Олимпийских игр в Сиднее в 2000 г.) Это свидетельствует о совершенствовании модели австралийской рыночной экономики, ориентированной на активное участие в мировых хозяйственных связях. В 2000 г. объем экспорта услуг (28,3 млрд. долл.) и производственной продукции (57,9 млрд. долл.) более чем в 2,5 раза превышал объем экспорта сырьевых товаров (34,1 млрд. долл.).

2. Неоконсервативные реформы в экономике 1980-х – начала 1990-х гг.

Неоконсервативные реформы в экономике Австралии конца 1980-х – начала 1990-х гг. включали в себя следующие мероприятия:

-структурную перестройку экономики – развитие наукоемкого производства, применение эффективных технологий в традиционных отраслях;

-приватизацию и дерегулирование, радикальное сокращение некогда громоздкого и неэффективного государственного сектора;

-пересмотр внешнеэкономической стратегии развития, переориентацию с рынка Великобритании и Европы на рынки стран АСЕАН и США, свободный доступ в национальную экономику иностранного капитала, снижение импортных тарифов;

-налоговые реформы и оздоровление государственных финансов: снижение ставок налогов для оживления предпринимательской активности, уменьшение доли государственных расходов в ВВП;

-жесткая кредитно-денежная политика, направленная против инфляции, контроль за уровнем заработной платы и процентных ставок.

В итоге в стране получили импульс к развитию рыночные отношения и предпринимательская деятельность, улучшились условия для рыночной конкуренции, повысилось качество национальных товаров, улучшились макроэкономические показатели. В структуре промышленности активизировалось развитие таких отраслей, как пищевая, металлургия и металлообработка, машиностроение, в том числе транспортное (морские суда, автомобилестроение, авиастроение), химическая промышленность, текстильная, целлюлозно-бумажная и деревообрабатывающая промышленность. Большое развитие получило наукоемкое производство - выпуск компьютеров, средств телекоммуникаций.