Данные решения принимаются на разных уровнях эталонной модели взаимодействия открытых систем (OSI, Open Systems Interconnection), разработанной международной организацией стандартизации (ISO, International Standards Organization). Модель OSI напоминает разные "уровни" обычного почтового адреса - от страны и штата (округа) до улицы, дома (места назначения) и фамилии получателя. Для доставки информации соответствующему получателю устройства на маршруте передачи используют разные уровни детализации.

Еще один важный набор правил определяет протокол управления передачей/межсетевой протокол (TCP/IP, Transmission Control Protocol/Internet Protocol). Это открытый стандарт, являющийся в настоящее время наиболее широко применяемым в мире протоколом.