Ведущей отраслью рыночной специализации района является рыбная промышленность. По улову рыбы Дальнему Востоку принадлежит первое место среди экономических районов. Стоимость допустимого годового улова основных пользующихся наибольшим спросом на рынке объектов рыбного промысла только в прибрежных водах превышает в расчете на мировые цены 1 млрд. долл. США.

Важную роль регион играет в китобойном и крабовом промыслах.

Лесные ресурсы Дальнего Востока – 20,4 млрд. м3 и составляют 27% общероссийских. Наиболее лесистые районы Приморский край – свыше 76%, Хабаровский край- 68%, Сахалинская область -65%, Амурская область- 64%.

Большая часть леса растет в горах, поэтому его заготовка затруднена. В тайге много пуш­ного зверя - это одно из природных богатств района.

Внутренние воды очень велики по объему (суммарный сток рек свыше 1000 км³/год) и несут в себе огромные запасы гидроэнергии – около 850 млрд. кВт, из которых 137 млрд. кВт/год (16%) составляет экономически эффективная часть. Местные реки являются естественными нерестилищами ценных пород рыб, в первую очередь лососевых. Удельная водообеспеченность Дальнего Востока поверхностными водами самая высокая в стране и составляет почти 300 тыс. м³ в год на душу населения. Крупнейшие реки района - Лена и Амур с притоками, Колыма, Индигирка, Яна. Богатыми гидроэнергоресурсами обладают многие реки, но особенно Амур и его притоки.

Минерально-сырьевые ресурсы. В минерально-сырьевом балансе страны Дальневосточный федеральный округ занимает лидирующее положение по запасам и добыче ряда рудных полезных ископаемых и алмазов. В частности, здесь сосредоточено свыше 80% запасов и почти 100% добычи алмазов ( алмазоносным районом Дальнего Востока является Якутия («Мирный», «Айхал», «Удачное»)), около 40% запасов и более 55% добычи золота (Магаданская область, республика Саха(Якутия) Алдан, бассейны Яны, Индигирки)), Чукотский АО), около 23% запасов (районы в верхнем течении рек Зеи и Селемджи) и 64% добычи вольфрама (Приморье, Якутия, Магаданская области), а также 63% добычи свинца при запасах 9%, 12% добычи угля при запасах 11%, добыча редких цветных металлов. На Дальнем Востоке сосредоточены значительные запасы серебра(16%), платины(8%), медных руд, сырья для химической промышленности.

Район располагает значительными железорудными запасами – на юге Якутии (Таежное), в Амурской области и Хабаровском крае, Саха(Якутия)- Чаро-Токинское и Таежное месторождения.

Месторождение ниобия (Томторское месторождение – одно из богатейших в мире) есть в республике Саха (Якутия)

Месторождения полиметаллических руд выявлены в Приморском крае, оловянных руд – на юге и на севере региона.

В бассейнах рек Вилюй и Алдан имеются месторождения исландского шпата и горного хрусталя. В Приморье (пос. Ярославский) открыто крупнейшее в России месторождение плавикового шпата. Дальний Восток занимает важное место в стране по запасам слюды — флогопита. Основные его месторождения — Тимптонское и Эмельджанское.

Из химического сырья в районе имеются поваренная соль и сера. Соль залегает в Республике Саха (Олекминское, Кемпендяйское и Пеледуйское месторождения), а сера — на Камчатке (Ветрово-Ямское). Цементным сырьем богаты Приморье и Приамурье. Месторождения графита выявлены в Еврейской автономной области.

На территорию Дальнего Востока приходится 35% всех угольных ресурсов страны, в том числе около 10% всех балансовых запасов. Всего балансовые (разведанные) запасы угля на Дальнем Востоке составляют свыше 20 млрд.т. Основной объем запасов (75%) приходится на Якутию, Амурскую область и Приморский край. По марочному составу угли региона разнообразны – от бурых (65% балансовых запасов) до антрацитов.

Крупнейшим угольным бассейном Дальнего Востока является Ленский, суммарные ресурсы которого оцениваются в 1541 млрд. т, из них 57% – бурые угли. Однако геологическая изученность бассейна невелика (0,4%).

Угольные ресурсы Южно-Якутского бассейна оцениваются в 47,8 млрд. т. Угли этого бассейна каменные, преимущественно коксующиеся.

Значительные ресурсы углей имеются и в других регионах Дальнего Востока – в Амурской и Магаданской областях, в Хабаровском и Приморском краях, на Сахалине и Камчатке. Однако разведанность их ресурсов крайне низка, причем даже на разведанных площадях в Амурской области и Приморском крае преобладают низкокачественные запасы. В результате большинство из 19 резервных участков не может быть рекомендовано для освоения из-за низкого качества углей и по экономическим показателям.

Значение угля для района остается очень большим, так как он пока не имеет альтернативы: к масштабной добыче углеводородов на шельфе еще только приступают, а развитие гидроэнергетики практически приостановлено из-за нехватки средств.

Добыча полезных ископаемых в Дальневосточном федеральном округе в 1998-2002г. [6]:

Нефтегазовые ресурсы Дальнего Востока приурочены в основном к Ленско-Тунгусской, Ленско-Вилюйской и Охотской нефтегазоносным провинциям, Верхнебуреинскому и Анадырскому газоносным районам и шельфу арктических морей.

Дальний Восток – сложный геологический регион с неоднородным распределением нефтяных ресурсов, которые изучены и освоены промышленностью очень слабо и неравномерно. На Дальнем Востоке открыто 62 нефтяных месторождения, 47 из них находятся на острове Сахалин и прилегающем к нему шельфе Охотского моря, 3 – в Чукотском АО.

Дальневосточный экономический район располагает значительными суммарными извлекаемыми ресурсами нефти в пределах своей материковой части (2,98 млрд. т) и крупнейшими прогнозными ресурсами шельфовых зон шести морей (Лаптевых, Восточно-Сибирского, Чукотского, Берингова, Охотского, Японского) и Восточно-Камчатского сектора Тихого океана (5,87 млрд. т).

Начальные суммарные ресурсы газа района составляют 26,8 трлн. м3 (из них ресурсы шельфа – 14,9 трлн. м3). Наиболее значитель­ные месторождения газа — Усть-Вилюйское, Неджелинское, Средне-Вилюйское, Бадаранское и Собо-Хаинское.