Структура государства включает в себя такие типичные элементы, как а) органы законодательной и исполнительной власти, верховной и местной; б) вооружённые силы для защиты и расширения государственной территории; в) службы охраны правопорядка (прокуратура, полиция, суды, тюрьмы, разведка и контрразведка, т.д.).

Функции государства делятся на внешние (дипломатия, условия внешней торговли, таможенной политики; вооруженная защита его интересов, вплоть до войны и т.п. силовых акций) и внутренние (сбор налогов, их распределение на государственные и общенародные нужды; выработка законодательства; регулирование экономики; охрана общественной безопасности; координация развития культуры, образования и науки; социальное обеспечение нетрудоспособных).

Формы государственного устройства зависят от соотношения его политического центра и его же периферийных частей. С этой точки зрения государства делятся на: а) унитарные, территория которых делится на одинаковые по правам и обязанностям административные части, а конституцию и прочие законы вырабатывает центр; б) федеративные – в их составе законодательные полномочия распределены между центром и провинциями; отдельные субъекты федерации имеют собственное законодательство и верховные органы исполнительной власти (правительства); общий суверенитет федерации касается только ее внешней политики; в) конфедеративные, чьи субъекты полностью самостоятельные во всех сферах, кроме обороны, внешней политики, еще кое-каких функций (скажем, денежной эмиссии, почтовой службы и т.д.).

Формы правления в государстве классифицируются в зависимости от характера носителя верховной власти в нём. Это, во-первых, монархия, т.е. дословно «власть одного» правителя (короля, царя, султана, т. п.), которая может быть абсолютной и наследственной (как и сейчас во многих странах Востока), а может и конституционной (где «монарх царствует, но не управляет»; власть фактически принадлежит главе правительства, назначаемому парламентом, как в Великобритании); во-вторых, республика, т.е. дословно «общее дело» народа, который весь или через своих представителей избирает носителей верховной власти; бывает президентской, либо парламентской, в зависимости от того, в чьих руках сосредоточено больше верховной власти.

Режим государственной власти чаще всего гораздо важнее, чем принадлежность государства к тому или иному из только что отмеченных общих типов. Он характеризует формы и методы управления, порядок применения государственной власти. В связи с чем различают следующие разновидности государственности:

а) демократия, т.е. «народовластие» – в том смысле, что государство гарантирует невмешательство в личную жизнь граждан, реально обеспечивает важнейшие права и свободы личности (устного и печатного слова, митингов и собраний, общественных движений, путешествий по своей стране и выезд за границу, т.д.);

б) авторитаризм – существенные ограничения прав и свобод граждан в пользу государства; моральное и законодательное принуждение населения к исполнению расширенного круга условий политической жизни (запрет оппозиционных партий и движений, цензура средств массовой информации, преследования инакомыслящих, «железный занавес» на границах, т.д.);

в) тоталитаризм – беспредельно полный контроль государства над общественной и личной жизнью всех граждан; политика постоянного террора по отношению к населению.

Тоталитаризм (от лат. totalis – цельность, полнота; имеется в виду – государственной власти в одних руках) это особая разновидность диктатуры, которая встречается во все времена. Диктатура отличается насильственным захватом власти узкой группой лиц и соответственным правлением, которое основано на голом насилии, физическом подавлении любого сопротивления воле диктора. При диктатуре сплошь и рядом нарушаются права граждан, их произвольно лишают имущества и свободы, казнят без суда или при инсценировке такового. Однако тоталитаризм – это не обычная диктатура. Такой политический режим возникает только в XX веке. Основные разновидности тоталитаризма имели место в России Ленина и Сталина; Италии Б. Муссолини; Германии Гитлера. В дальнейшем близкие к тоталитаризму режимы сложились в целом ряде стран Востока (скажем, Китай Мао Дзедуна или Камбоджа Пол Пота), Африки (ЮАР времен апартеида и др.) и Латинской Америки (хунты военных, вроде Чили времен Пиночета).

Главное отличие тоталитаризма состоит, по-моему, в планомерном и систематическом уничтожении части населения своего же государства. В СССР 20-х – начала 50-х гг. были обречены все «представители свергнутых революцией классов» – буржуазии, «кулаков», офицеров «царской» армии, жандармов и полицейских, священников, члены всех политических партий, включая самих старых большевиков. В нацистской Германии истребление велось по расово-национальному признаку – в газовые камеры отправляли евреев, цыган, славян, представителей т. п. «неполноценных народов». Вместе с тем велось уничтожение всех прочих «инакомыслящих» – тех лиц, которых власти подозревали в несогласии со своей политикой. Ежегодно, кроме смертной казни для многих тысяч людей, лишались свободы ещё десятки тысяч, а сотни тысяч репрессировались путём конфискации имущества, лишения работы по специальности, доступа к образованию, приемлемого жилья; продуктовых карточек; ссылки на глухие окраины государства. В итоге репрессии в той или иной форме коснулись практически каждой семьи, жившей при тоталитаризме.

Массовые и постоянные репрессии были необходимым условием для всех остальных признаков тоталитарного режима власти:

присвоение неограниченной власти в государстве одним лицом, фактическое обожествление вождя, объявление его непогрешимым и неподотчётным никому «отцом нации», «земным богом» – спасителем и защитником всех своих граждан;

монополия на собственность, сколько-нибудь крупную, находится у государства;

насаждение одной-единственной идеологии, причем явно утопической, фантастической (коммунизма, фишизма, национал-социализма, т. п.), подавление всех конкурирующих теорий путем жестокой цензуры, политических репрессий, закрытых границ; основной принцип тоталитаризма: всё, что не разрешено, то запрещено;

легальное существование только одной политической партии, её детских, юношеских, прочих филиалов (в СССР – «октябрята», пионеры, комсомольцы, коммунисты, ветераны этих движений, мемориалы павших героев и даже мумии вождей);

у государства и правящей в нём партии имеется монополия на социализацию подрастающих поколений – все они воспитываются в одном и том же духе преданности этому режиму; постоянный контроль за информацией, доступной населению;

неограниченные полномочия политической полиции (ВЧК–НКВД–ОГПУ–КГБ в СССР; гестапо в Германии); остальные органы юстиции (прокуратура, суд, адвокатура) становятся её придатками, маскируют расправы над жертвами режима без суда и следствия; формируется и с нарастающей активностью работает аппарат террора (слежка за всеми гражданами, доносы секретных осведомителей, органы следствия, внесудебные органы вынесения наказания, тюрьмы и концентрационные лагеря, зоны ссылки и лишения многих прав для выживших репрессированных);