Но все это отнюдь не означает ,что ныне живущие шим-

панзе и гориллы – точные копии предков человека .Просто

у человека с этими обезьянами имеется общий предок .Уче-

ные назвали его дриопитеком (по-латыни – “древесная обезьяна“),т.к. он обитална деревьях .В 1856 году во Фран-

ции отыскали части скелета этого пращура шимпанзе ,

гориллы и человека .

Во времена жизни дриопитеков значительную часть суши затронуло изменение климата :тропические джунгли

исчезали и сменялись пространствами лишенными лесов.

Это обстоятельство не могло не сказаться и на образе жизни животных .Иные отступали под прикрытием исче-

зающего леса ,другие старались приспособиться к жизни на открытой местности .Так жизнь заставила дриопите-

ков “спуститься с деревьев на землю”.

Австралопитеки (по-латыни – “южные обезьяны”),оби-

тавшие в степях Африки ,сделали еще два шага от живот-

ного к человеку .Первым их “достижением” стало прямо –

хождение ,о чем свидетельствует строение тазовых кос -

тей австралопитеков .Хождение на двух ногах ,кстати го-

воря ,принесло массу неудобств .Скорость его передвиже-

ния сразу замедлилась ,роды стали мучительными (в отли-

чие от четвероногих) .Но ,видимо ,преимущества этого способа передвижения перевешивали .В чем же они заклю-

чались? Высвободились две передние конечности – руки . Теперь в них можно было держать камни ,палки,другие ору-

дия .Орудия ,как известно ,могут применять многие звери

и птицы .К примеру ,стервятники разбивают страусиные

яйца бросая в них камни .Но в жизни предков человека орудия стали приобретать все большую,невиданную преж-

де роль.

Австралопитеки ,судя по всему ,еще не обрабатывали своих орудий ,а просто использовали то ,что находили:по-

мимо палок и камней крупные кости ,рога антилоп .Ими

можно было,например,отбить от стада и убить антило -

пу, отогнать хищника от его добычи .

Вторым “достижением” австралопитеков стала посте-

пенная утрата “шубы из густой шерсти”.Уместная во

влажных джунглях ,в жаркой и сухой саванне она только

мешала ,затрудняя охлаждение организма .

Первый череп австралопитека был обнаружен в Южной

Африке в 1924 году ,а наиболее полный скелет ,в котором

сохранилось 40% костей ,- в 1974 году в Эфиопии .Принад-

лежал он 40-летней женщине ,жившей 3 миллиона лет то-

му назад ,которую ученые прозвали “Люси”.

Следующий в эволюционной лестнице – уже“первый человек “,первый представитель рода Homo.Это “человек умелый“ (Homo habilis).Французский писатель Ж.Рони – старший в романе “Борьба за огонь” так описывает встречу

своего героя Нао (современного человека) с “рыжими кар -

ликами”:

“Что за крохотный народец ! Самый высокий из них при -

ходился погрудь Нао !У них были круглые головы ,треу-гольные лица ,кожа – цвета охры .Сын Леопарда рассма-тривал их с удивлением .Он принял бы их за детей, если бы не старческий вид некоторых из них ,бороды ,покрывавшие пучками их лица ,если бы не оружие в их руках “.”Рыжие карлики” вполне подходят под описание Homo habilis , дан-ное учеными.

В 1960 году английский антрополог Луис Лики нашел в

ущелье Олдовай (Танзания) рядом с останками “человека

умелого” самые древние орудия ,созданные человеческими

руками.Надо сказать ,что даже примитивный каменный

топор выглядит рядом с ними так же ,как электрическая

пила рядом с каменным топором.Эти орудия – всего лишь

расколотая под определенным углом галька ,слегка заост-

ренная .(В природе таких расколов камня не встречается.)

Возраст “олдовайской галечной культуры”,как ее назвали

ученые ,- около 2,5 миллионов лет!

Человек делал открытия и создавал орудия труда ,а эти

орудия изменяли самого человека ,оказывали решающее

влияние на его эволюцию.Например,использование огня позволило коренным образом “облегчить” череп человека ,

уменьшить его вес.Приготовленная на огне пища в отличие

от сырой не требовала таких мощных мышц для ее пере -

жевывания ,а более слабым мышцам для закрепления на че-

репе уже не требовался теменной гребень .Племена ,изго-

товлявшие лучшие орудия (как позднее более развитые ци-

вилизации),побеждали отстающие в своем развитии пле –

мена и вытесняли их в бесплодную местность. Изготовле -

ние более совершенных орудий усложняло внутренние взаимоотношения в племени,требовало большего развития и объема мозга.

Галечные орудия “человека умелого” постепенно смени -

лись ручными рубилами (камни,оббитые с двух сторон),а

затем скребками и наконечниками.

Другая ветвь эволюции рода Homo ,стоящая ,по оценкам

биологов ,выше “человека умелого”, - “человек выпрямлен-

ный”(Homo erectus).К этому виду относят питекантропа

(по-латыни – “обезьяночеловек”), синантропа (“китайс -

кого человека“ – его останки были найдены в Китае) и не-

которые другие подвиды.Их часто называют обезьяно -

людьми .”Человек выпрямленный” уже не бежал в панике

от огня ,как все остальные звери ,а сам разводил его (впро-

чем ,есть предположение ,что и “человек умелый” уже

поддерживал огонь в тлеющих пнях и термитниках);не

только раскалывал ,но и обтесывал камни ,в качестве по –

суды использовал обработанные черепа антилоп .Одеждой

“человеку умелому”,видимо,служили шкуры убитых зверей.

Правая рука его была более развита ,чем левая.Вероятно ,

он владел примитивной членораздельной речью .Пожалуй,

издалека его можно было принять за современного челове-

ка . И,наконец ,вид,к которому принадлежат и живущие

сейчас люди , - “человек разумный” (Homo sapiens).Биологи выделяют в нем два подвида. Менее развитый ,ныне вымер–

ший , - “человек разумный неандертальский”,или неандер –

талец ,названный так в честь долины Неандерталь в Гер -

мании ,где в 1856 году были впервые найдены останки этих

людей .100 тысяч лет назад неандертальцы широко заселя-

ли Евразию и Африку.Рост их (около 155 сантиметров) ус –

тупал росту современных людей ,у неандертальцев был

скошенный низкий лоб,надбровья сильно выдавались впе-ред. Ученые не считают живущих ныне людей потомками неандертальцев.Последние неандертальцы жили 28 тысяч лет назад среди людей современного типа и , судя по всему,

были истреблены ими .

СОДЕРЖАНИЕ