Заключая свой труд, Докучаев подчеркнул, что многие и многие районы земного шара " .никогда при данных климатических условиях не увидят той благодатной почвы, которая составляет коренное, ни с чем не сравнимое богатство России и которая является, еще раз повторяю, результатом удивительно счастливого и весьма сложного комплекса ряда физических условий!".

«В отличие от своих предшественников, Докучаев видит и заставляет видеть новым объект, который он изучает глобально с применением оригинального метода; в результате вместо неясно образующегося объекта путем «выветривания пород» (и поэтому являющегося областью геологии) возникает новое представление о почве. Человек, создавший новую концепцию, становится в ряды великих натуралистов века».

К счастью, наиболее авторитетные специалисты одобрили результаты его работ. Вольное экономическое общество утвер­дило отчет. А через месяц Василий Васильевич блестяще защитил диссертацию по этому отчету. Вольное экономическое общество сочло необходимым отметить труд ученого специаль­ной грамотой, где выносило ему «торжественную и глубокую благодарность ».

Но главные противники Докучаева активно выступали против него вовсе не потому, что были неквалифицированны или глупы. Ему противостояло немало влиятельных ученых, практических деятелей, а еще больше — администраторов, крупных чиновников.

На общем собрании Вольного экономического общества он выступал в 1880 году с докладом: «Какие общие меры могли бы способствовать поднятию крайне низкого уровня почвове­дения в России».

И все-таки к мнению Докучаева прислушались. Была создана специальная комиссия, которая обсудила и в конце концов одобрила его предложение. Правда, оно еще не скоро было реализовано. (Десятилетие спустя образцы русских почв, представленные Докучаевым на Всемирной выставке в Пари­же, вызовут восхищение; за них он будет удостоен золотой медали. Впрочем, еще раньше, в 1882 году, почвенным образцам и картам Докучаева присужден диплом первого разряда на Всемирной художественно-промышленной выставке.

В начале 1881 года Докучаев выступил в Петербургском обществе естествоиспытателей с докладом о подмеченной им закономерности смен почв в широтном направлении.

Докучаев — представитель наук о Земле — осмысливал чернозем в масштабах преимущественно глобальных: в систе­ме природных географических зон, климатических факторов, геологических условий. Как истинный натуралист, он рас­сматривал почву как особое природное тело.

Иной подход к проблеме чернозема был у Костычева — агротехника, химика, геоботаника. Он детально исследовал микробиологию и биохимию почв, избегал широких обобще­ний, прежде чем не удалось провести множество разно­образных подробнейших аналитических работ.

«Русский чернозем» В. В. Докучаева во многом его не удовлетворил. По существу, в ответ на эту книгу и в полемике с ней он в 1886 году выпустил монографию «Почвы черноземной области России, их происхождение, состав и свойства". Задумана она была как двухтомник. Изданная первая часть называлась «Образование чернозема». Во вторую предполага­лось включить многочисленные анализы почв, данные микро­биологии, ботаники и биохимии, позволяющие оценить все разнообразие черноземов и генетически связанных с ними почв. Однако завершить свой замысел автору так и не удалось; первая часть книги осталась единственной.

В 1880 году жизнь Василия Васильевича изменилась к луч­шему. Он добился признания как специалист, достиг опреде­ленного материального благосостояния, необходимого для научных исследований. Главное, однако, не в этом. Препода­вая космографию и физическую географию в частном жен­ском пансионе, он полюбил очень обаятельную, деятельную, прекрасно образованную начальницу пансиона Анну Его­ровну Синклер. Она согласилась стать его женой. Как во всякой настоящей любви, в их отношениях присутствовали дружба (и взаимопомощь. Анна Егоровна приобрела со вре­менем естественнонаучные знания и помогала мужу в работе.

Другой важной вехой в его жизни стал 1882 год, когда ему было предложено произвести почвенное и попутно

геологическое обследование Нижегородской губернии. Цель этих работ была общенаучная и агрономическая, а также социально-экономическая: требовалось упорядочить налоги с землевладельцев, в частности с крестьян. В этом деле существовала уравниловка: нередко владелец плодородных угодий выплачивал такой же налог, что и арендатор худших земель; понятно, происходило обогащение первого и разоре­ние второго.

«Не без сильных колебаний и сомнений я принял на себя это лестное, но чрезвычайно трудное предложение»,— признавался Докучаев. В ту пору не существовало ни разработанной методики работы, ни почвенных карт Нижегородской гу­бернии. Все это приходилось делать, как говорится, с нуля самому Докучаеву, вдобавок во время завершения «Русского чернозема». Однако ученый находился на подъеме творче­ских сил и верил в успех.

Внушительный облик Василия Васильевича, убедительные доводы, рассудительность, умение понять собеседника, твер­дость характера и чувство юмора располагали в его пользу. Он и его сотрудники получали необходимую помощь или, во всяком случае, встречали понимание местных жителей. Доку­чаев проявил себя как прекрасный организатор и руководи­тель. И результаты работы комплексной экспедиции оказа­лись очень внушительными. В 1886 году были опубликованы четырнадцатитомные «Материалы к оценке земель Нижегород­ской губернии», а также геологическая и почвенная карты.

Еще в 1891 году ученый считал одним из главных факторов низкого уровня сельского хозяйства в стране «наше поразительное и, говоря правду, мало понятное и мало извинительное незнакомство с Россией относительно ее про­изводственных сил» (заметим: через три десятилетия ученик Докучаева В. И. Вернадский стал инициатором создания академической комиссии по изучению естественных произво­дительных сил России).

Важным практическим делом стало для Докучаева создание русской почвоведческой школы и подготовка специалистов — теоретиков и практиков сельского хозяйства, познание и преобразование природы.

Осенью 1891 года он выехал в качестве ревизора от Министерства народного просвещения в Ново-Александрийский институт сельского хозяйства, расположенный в бывшей Люблинской губернии ныне г. Пулавы в Польше). Предполагалось закрыть институ. Уже был прекращен пирием в него студентов.

Докучаев решился на мужественный шаг. Он вступил в борьбу за институт. И ему не только удалось отстоять это высшее сельскохозяйственное учебное заведение, но и добить­ся дополнительных средств на его расширение.

К началу 1895 года он неимоверно устала Особенно много хлопот, усилий требовало руководство им возрожденным Ново-Александрийским институтом. Студенты и большинство препо­давателей поддерживали и глубоко уважали его. Но были и другие, порой весьма влиятельные, чиновники, которых он лишил некоторых незаслуженных привилегий и доходов. Эти люди изо всех своих силенок старались мстить, действуя доносами, клеветой, интригами. В одном из писем Докучаев признавался: «Мне очень здесь надоело (слишком много дрязг и мелочей), и я принимаю решительные меры, чтобы возможно скорее убраться отсюда. А то совсем придется забросить науку! Здесь, даже читать нет времени! Да и отчаянная глушь!»