Основанный в 1814 году в США “Баптистский Союз” вскоре стал располагать громадными денежными средствами, секта охватила своей пропагандой весь мир, имея на своем содержании, к концуXIX века, 35 тысяч миссионеров. В Россию впервые занесена была эта секта из Германии, где центром движения баптистов стал Гамбург.

Эта секта распадается на множество толков. Деление сек­ты на толки началось с конца XVII века, когда баптисты разде­лились на “частных”, усвоивших учение Кальвина о безусловном предопределении, и “общих” или “баптистов сво­бодной воли”, признающих всеобщность спасающей благодати Божией, привлекаемой свободной волей человека.

“Частные” баптисты, как прежде анабаптисты и меннониты, отвергали присягу, военную службу и суды; в настоящее время нет у них такого открытого отрицания государства и гражданских обя­занностей, хотя тенденции к этому прорывались как у русских баптистов до 1917 года, так и у баптистов в Польше после первой мировой войны.

Части баптистов свойственна тяга к иудаизму, на этой почве образовались в баптизме особые тече­ния такие, как баптисты 7-го дня, вместо воскресенья празд­нующие субботу, “христианские баптисты”, отвергающие догмат Троичности Лиц, учение об аде и дьяволе, воскресный день и христианские праздники, как, якобы, противные Свя­щенному Писанию; есть баптисты, которые, на основании ев­рейских апокрифических книг, учат о двух потомствах Евы, одно из которых — от дьявола; существуют баптисты “шести принципов”, которые все, для спасения нужное, учение хри­стианства сводят к 1-му и 2-му стихам VI главы послания апостола Павла к Евреям: — “Посему, оставивши начатки учения Христова, поспешим к совершенству; и не станем снова полагать основание обращению от мертвых дел и вере в Бога, учению о крещениях, о возложении рук, о воскресении мерт­вых и о суде вечном”; есть ветвь баптистов “тункеров”, кото­рые, кроме крещения и “вечери любви”, своеобразно ночью ими совершаемого “причащения”, признают еще три “таинст­ва”: братский поцелуй, омовение ног и помазание больных елеем.

“Евангельские христиане”, “Штундисты”, “Евангели­сты” — все это названия одной и той же секты, одного и того же протестантского толка. Подразделения секты баптистов не на­рушают общей всему движению баптистов основы, баптизм внутренне однороден, и в его основе лежит учение Лютера и учение Кальвина о предопределении. От чистого лютеранства баптизм отличается во 1 -х — последовательным и безоговороч­ным проведением в жизнь основных положений лютеранства в учении о Церкви, о Священном Писании и о спасении, во 2-х — враждебностью к Православию и к Церкви Православной, и в 3-х — большей, чем это замечается в лютеранстве, склонно­стью к иудаизму и анархии. Все существующие ветви баптизма объединяет еще и всем им общее отрицание действительности крещения младенцев.

* Как и у протестантов, нет у баптистов ясного и евангель­ски четкого учения о Церкви, более того — они просто отрица­ют Апостольское учение о Церкви. “Я не в состоянии сформулировать наше учение о Церкви . Я говорю не от лица всех баптистов. Человек, который бы рискнул это сделать, еще не родился, и я предполагаю, что родители его уже давно умер­ли”, — сказал X. Филипс, один из руководителей баптистов в США на конференции в Эдинбурге в 1937 году, а баптист Ашверт на конференции в Лозанне заявил: “Признавая, что общение христиан между собою существенно важно для усо­вершенствования характера христиан, мы не считаем ни одну церковь необходимой для того, чтобы восстановить связь Бога с человеком”. “Созижду Церковь Мою и врата ада не одолеют ее”, — сказал Христос и, обращаясь к апостолам, говорит: — “кому простите грехи, тому они простятся, на ком оставите, на том останутся”. Подобно протестантам, и баптисты как бы исключили из Священного Писания эти слова Спасителя, по­сему-то и представление их о Церкви имеет характер почти неуловимой и непознаваемой идеи. Да, Церковь не от мира сего, но она в этом мире находится, как конкретное Дело Божие, как Тело Христово имеет осязаемую Форму, и, ни Хрис­тос, ни Апостолы, не мыслили Церковь только как чисто духовное неуловимое и непознаваемое явление. “(Кто) не по­слушает церкви, да будет тебе как язычник и мытарь”, — говорит Господь; баптисты, отрицая Церковь и ее иерархию, отрицают и необходимость послушания Церкви и ее священноначалию, чем и зачисляют себя в разряд язычников и мыта­рей.

* Возражая против крещения детей, баптисты, во-первых, утверждают, что младенцы, дети христиан, уже омыты и очи­щены Кровью Христовой, посему нет никакой надобности очи­щать их в крещении от Адамовой скверны: им прощены грехи ради заслуг и имени Иисуса Христа; во-вторых, ссылаются на заповедь Христа, данную Его ученикам: — “Шедше, научите все народы, крестя их во имя Отца, и Сына, и Святого Духа” (Матф.ХХV1П,19 и Марк.ХV1,16) Из этих слов, — говорят баптисты, — явствует, что апостолам заповедано крестить на­ученных и верующих, но никак не младенцев. Крещение мла­денцев, — говорят баптисты, — было введено в III столетии.

Такое учение баптистов противоречит Священному Писа­нию и практике первоначальной Церкви. Священное Писание ясно учит, что “в Адаме ВСЕ согрешили” (Рим. V, 12). Следова­тельно и дети, не имея личных грехов, все же не являются свободными от первородного греха, от наследства Адамова, и, чтобы избавиться от этого наследства, они должны соединиться со Христом, каковое соединение и совершается в таинстве Кре­щения. “Се бо в беззакониях зачат есьм и во гресех роди мя мати моя”, — восклицает псалмопевец Давид. Человек рожда­ется во грехе, и становится ребенок святым благодаря лишь верующим родителям (I Кор. VII, 14). И, чтобы очистить ребен­ка от первородного греха, чтобы освятить его и тем самым ввести его в Царство Небесное, куда “не войдет ничто нечи­стое” (Апок.ХХ1,27), детей проводят через очищение в таинст­ве Святого Крещения. Отказывая детям в таинстве Крещения, баптисты подвергают их опасности: если дети умрут до Креще­ния, “не родившись от воды и Духа” (Ио.111,5), как смогут они наследовать жизнь вечную?

Утверждения баптистов, что первоначальная практика христианской церкви состояла в Крещении только взрослых, является маловеским аргументом, не имеющим подтвержде­ния в церковной истории. Правда, что крещение детей в первые времена христианства не было всеобщим явлением, но если оно не было знакомо христианской древности, если оно было нововведением, как же оно распространилось повсюду и утверди­лось и на Востоке и на Западе, не вызвав никакого сопротивле­ния со стороны христиан? Ведь верующие первых веков были несравнимо более ревностны и строги в отношении, как рели­гиозных вопросов, так и практики церковной. Если бы креще­ние младенцев было делом новым, оно смогло бы утвердиться только после больших споров, в результате борьбы, а, быть может, и разделений, однако история ничего нам не сообщает о спорах среди христиан вокруг вопроса о Крещении младен­цев. Крещение детей было повсеместно известно со времен апостольских. Правда, Священное Писание не дает нам пря­мых свидетельств о том, что апостолы крестили также и детей. Но косвенные указания на это имеются в тех местах Священ­ного Писания, где говорится о крещении “дома Стефанова” (I Кор.1,16), “домашних” Лидии (Деян.ХVI,14-15), “всех до­машних” темничного стража (Деян.ХV1,33). Чтобы отрицать Крещение Апостолами детей, необходимо предположить, что во всех этих случаях, в данных домах, не было детей, что было бы большой натяжкой, особенно, если принять во внимание, что бездетные семьи в те времена были явлением редким. Но, кроме того, и Священное Писание ТРЕБУЕТ от нас крещения детей: Сам Христос говорит, что лишь “рожденные от воды и Духа смогут войти в Царствие Божие” (Ио.111,5), и этим обя­зывает нас к тому, чтобы и детей ввести в Царство Его.