Некоторые более ранние списки чудес света содержали упоминание о Вавилонской башне или дворце персидского царя Cyrus вместо одного из объектов, отмеченных выше. Известны и другие перечни чудес света, включающие объ­екты, созданные в средние века, а также и перечень откры­тий и сооружений современности.

К чудесам света может быть справедливо отнесена и Great Wall of China. Великая китайская стена. Грандиозное соору­жение в виде непрерывной крепостной стены, протянувшей­ся через всю страну с востока на запад в северной части Ки­тая Сооружение стены было начато императором Chuin Shin примерно 250 до н.э. Основные работы были завер­шены к III столетию н. э. С инженерной точки зрения это сооружение превосходит все египетские пирамиды вместе взятые по объему работ. Назначение чисто военное — защи­та границ от нашествия врагов с севера. На строительстве стены были заняты сотни тысяч рабочих на протяжении дли­тельного периода. Протяженность стены поражает. Сведения об истинной длине стены противоречивы. Так, имеются све­дения, что длина стены составляет 2150 миль (4500 км). В книге Гиннеса указана длина сооружения 6200 миль (включая недостроенные участки). Высота стены различна и составляет от 5 до 10 м при толщине стены до 10 м. По вер­шине стены устроена площадка, по которой можно передви­гаться. Китайский путешественник Lin Youdia в 1990 г. пер­вым прошел по стене от начала до конца. Хорошо сохра­нившийся участок стены проходит в 70 км к северу от Пе­кина (Бейджинга) и является популярным туристским объ­ектом.

Наиболее известные национальные парки

Национальный парк — резервация, территория или аква­тория с уникальными природными объектами (водопадами, каньонами, живописными ландшафтами, островами и т. п.). В некоторых случаях национальный парк — аналог заповед­ника, от которого принципиально отличается допуском по­сетителей для отдыха. Некоторые территории, объявленные национальными парками, носят исторический характер (на­циональный исторический заповедник). Это может быть ро­дина президента (например, Abraham Lincoln Birthplace N.H.S. в США) или иного известного деятеля, место военного сра­жения или иного важного исторического события. Однако чаще всего это природные резервации.

Первый в мире национальный парк — Йеллоустонский —был создан в 1872 г. в США. Другим инициатором в части создания национальных парков выступила Канада. В 1885 г. и Htmjf, на восточных наклонах Скалистых гор территория 10 квадратных миль (26 кв. км) была объявлена националь­ным парком. В настоящее время парк занимает более чем 6400 кв. км. На территории парка есть несколько глетчеров и озер.

Обычно национальные парки учреждаются высшим зако­нодательным органом государства. В настоящее время в ми­ре свыше 1500 национальных парков, из них 2600 крупных, имеющих мировое значение. Они внесены в реестр ООН. Крупнейшие из них: Banff, Kaziranga, Corbett, Serengeti, Tsavo. Национальные парки находятся под охраной государства или нескольких государств, включены многочисленные международные соглашения о сохранении поддержании национальных парков. The London wvention for the Protection of African Fauna and Flora была подписана в 1933 г. и положила начало созданию национальных парков в Африке и на других континентах. The Pan American Convention on Nature Protection вошла в силу в мае 1942 г. и объединила несколько стран (США, Гватемала, Венесуэла, Сальвадор, Гаити, несколько позднее к ней при­соединились Доминиканская республика, Мексика, Эквадор, Аргентина, Никарагуа, Перу и Бразилия). Соглашения пре­дусматривают защиту земных и водных природных ресурсов, местных, особенно исчезающих и мигрирующих животных и птиц, а также и в целях обеспечения естественной жизни многоплеменного населения, например в джунглях Перу.

The international Union for Conservation of Nature and Natural He.sources (IUCN) был создан в 1948 г. в Fontainebleau, France. Главные цели союза — планирование освоения и защиты территорий животного и растительного мира, проведение научной, научно-исследовательской и культурной деятельно­сти. В 1958 г. эта организация рекомендовала ООН вести наблюдение за проблемой создания и поддержания нацио­нальных парков. В том же году создана Международная Ко­миссия ООН по Национальным паркам.

В 1962 г. в Сиетле состоялась первая Мировая конферен­ция по национальным паркам, в работе которой приняли участие представители более чем 70 стран мира. Десятая Ге­неральная Ассамблея IUCN (1969 г.), проведенная в Дели, выработала общую концепцию национального парка:

Национальный парк — относительно большая область или территория:

(1) где одна или несколько экосистем существенно не из­менены вмешательством человека и его хозяйственной деятельностью;

(2) где растительный и животный мир отличается особен­ностями, а территория представляет научный интерес и под­лежит сохранению и изучению;

(3) где местные природные ландшафты отличаются красо­той природы;

(4) где высшая компетентная и полномочная власть стра­ны предприняла надлежащие шаги для запрещения или ог­раничения хозяйственного освоения территории в целях со­хранения на ней экологических, геоморфологических или эстетических особенностей, которые привели к учреждению этого парка;

(5) посещение которой позволяется только в познаватель­ных, научных, образовательных и культурных целях.

Государства члены ООН и ЮНЕСКО в 1972 г. приняли Вторую Всемирную Конвенцию о национальных парках. Примерно 70 стран мира твердо придерживаются этой кон­венции. Практически во всех национальных парках хозяйст­венная деятельность человека существенно ограничена и сводится либо к организации туризма, либо к минимально­му поддержанию природных условий, регулированию чис­ленности животных и т, д. Ландшафты и уникальная приро­да, растительный и животный мир находятся в естественном состоянии и защищены от вмешательства человека. В от­дельные заповедники не разрешается доступ даже туристам. Значительная часть национальных парков широко использу­ется для туризма, однако туристы следуют по строго опре­деленным маршрутам, на специальных автомобилях, с про­водниками, организуют ночевки в выделенных кемпингах.

Национальные парки Африки

В Африке создание национальных парков особенно акту­ально. Браконьеры-охотники часто игнорируют местные за­коны, защищающие животных, и в погоне за развлечением и прибылью беспощадно истребляют редких животных и птиц. Правительствами африканских стран созданы огром­ные заповедники и национальные парки, которые служат музеями и лабораториями живой природы. Среди самых больших парков следует отметить парки Заира: Salonga Upemba, Maiko и Virunga. В Замбии создан парк Kafue, в котором имеется большое количество бегемотов и черны)| носорогов. Национальный парк Hwange (прежде Wankie) Зимбабве был определен как резервный в 1927 г. и приобрел свой юридический статус парка только в 1949 г. Только треть территорий парка открыта для посетителей; остальные закрыты для посещения в целях сохранения первозданной природы. Всемирно известен национальный парк Serengeti в Гинзании, где имеются многочисленные стада wildebeests, cbras и gazelles. Однако самый большой африканский на­циональный парк Tsavo расположен в Кении. В централь­ной Кении созданы национальные парки Aberdare и Kruger, и которых в естественных условиях живут слоны, бегемоты, иглы и носорог и целые стада самых крупных животных в Африке. В национальном слоновьем заповеднике Addo Еlephant построена специальная наблюдательная вышка на воде, чтобы туристы могли наблюдать водопой слонов позд­ним вечером. Большую часть парка Kabalega (недалеко от Mun'hmtn) в Уганде занимает саванна, заросшая кустарником и некоторых областях, с зарослями папируса по берегам Нила. Другие большие Африканские национальные парки — Baoule в Mali, Gemsbok в Ботсване, Namib Desert/ iiukluft в Намибии (Юго-Западная Африка) и Manovo-4>nnda-St.Floris в Центральноафриканской Республике.