Королю Непала Бирендре Бир Бикрам Шах Деву присвоена ученая степень почетного доктора Российского университета Дружбы народов в знак призна­ния заслуг Его Величества в развитии науки, технологии, образования, культуры и в налаживании добрососедских отношений между странами мира и дружествен­ных связей между Непалом и Россией.

ПОЧЕМУ НЕПАЛ НАЗЫВАЮТ НЕПАЛОМ

Есть разные этимологические истолкования названия "Непал". Поскольку эту страну населяют многие народы, то у разных народов есть свои объяснительные версии. Всего таких версий уже свыше двадцати. По тибетской версии, Непал означает "дом шерсти" (не - дом, пал - шерсть). Народ лепча расшифровывает Непал как "священная пещера", а лимбу- как "ровная земля". Если опираться на язык санскрит, то объяснение уже другое - "земля у подножия гор". А если при­нять неварское и киратское (кираты - древнейшие жители Непала) истолкова­ние, то Непал означает "срединная земля" (не - середина, пал - земля).

Многие ученые полагают, что страна получила свое название от ее древних жителей. Имеется в виду скотоводческое племя "нип" или "неп". Отсюда - Непал (нип - скотовод, ал - край). Возможно, что современные невары являются потом­ками этого племени. Ведь не зря топоним созвучен с этнонимом: Непал -невар.

Конечно же есть и красивые народные объяснения названия, в которых выра­жались мечты и чаяния людей. Самая распространенная легенда рассказывает о том, что когда-то этой страной правил отшельник по имени Не. Это был очень справедливый человек, и поэтому страну стали именовать Непал, что значит "Край, где справедливо правил Не".

Край высочайших гор

Рельеф. Главная природная особен­ность Непала - это его рельеф. Шесть седьмых территории страны заняты хребтами Гималайской горной системы разной высоты. Рельеф Непала можно уподобить широкой лестнице, поднима­ющейся своими ступенями к заоблач­ным пикам Гималаев.

Вдоль крайнего юга Непала протя­нулась самая нижняя ступень - неши­рокая, в 20 - 40 км низменная полоса. Это терай, являющиеся северной окра­иной Индо-Гангской низменности, ос­новная часть которой относится к Ин­дии. Высота тераев 200 -250 м над уровнем моря. Сложены они четвертич­ными породами — песками и глинами. Местами эта область заболочена. Летом в результате муссонных ливней пересе­кающие тераи речки, в общем-то неболь­шие, широко разливаются и вызывают наводнения.

С севера тераи замыкаются полого-хол­мистой грядой, которая называется Си-валик (т. е. "хребет Шивы"), часто на­зываемый в русской географической ли­тературе Предгималаями. Она возвыша­ется над тераями на 500 - 700 м. Это нижняя ступень Гималайской горной си­стемы (а всего в ней три основных сту­пени), сложенная третичными слюдисты­ми песчаниками и конгломератами, не отличающимися твердостью. Породы эти легко выветриваются, и поэтому рельеф здесь не имеет резких форм - низкого-рья пологи и сильно расчленены реками. Северные склоны Сиваликских гор из­резаны искусственными террасами, заня­тыми пашней, и сверху напоминают учеб­ную гипсометрическую карту.

К северу от гряд Сивалика протяги­вается узкая пониженная полоса с хол­мистым рельефом - так называемые Внутренние тераи (по-непальски - Бхитри-Мадеш). По климату они сход­ны с тераями.

Севернее этой депрессии располага­ется вторая ступень Гималаев - сред-негорный хребет Махабхарат, или Ма­лые Гималаи, высотой до 3000 м и ши­риной до 16 км. Он сложен твердыми породами - гнейсами, слюдистыми сланцами, кварцитами, доломитами, пронизанными гранитными интрузия­ми. Поэтому многие склоны Махабха-рата круты, вершины зазубрены. Еще не так давно здесь обрывалась един­ственная горная дорога из Индии в сто­лицу Непала, так что грузы далее на север должны были переносить носиль­щики по узкой извилистой тропе.

Между Махабхаратом и Главным Ги­малайским хребтом располагается по­нижение - внутренняя срединная об­ласть (англичане называют ее Мидленд, а непальцы - Пахар-Кханда). Ширина ее примерно 25 км, высота -от 600 до 2000 м. В этих понижениях спускающиеся с Гималаев реки, натол­кнувшись на скалистый хребет Махаб­харат, меняют свое направление с ме­ридионального на широтное. На месте спущенных древних озер находятся плоские котловины с аллювиальными отложениями и со следами озерных террас. В срединной области находит­ся наиболее благоприятная для сельс­кого хозяйства и поэтому самая насе­ленная часть страны — долина Катманду площадью около 600 км2.

На севере Пахар-Кханда примыкает к Главному Гималайс­кому хребту, или Большим Гималаям. Средняя высота Больших Гималаев 6000 м. По-непальс­ки Гималаи - Хималай, что означает "обитель снегов". Подсчитано, что снежных вершин в стране 1310. При этом в Непале сосредоточе­но больше половины (8 из 14) всех миро­вых "восьмитысячни­ков", т. е. вершин, превышающих 8000 м. Среди них самая высокая гора плане­ты - Эверест, или Джомолунгма (по-непальски - Сагарматха) - 8848 м (на границе с КНР). Поскольку Главный Гималайский хребет сложен твердыми кристаллическими породами, он имеет острые зубчатые очертания, а крутые склоны его изобилуют глубокими уще­льями.

В восточной части Непала гребень Главного Гималайского хребта слу­жит государственной границей с КНР, в западной же половине гра­ница с КНР проходит в нескольких десятках километров севернее Глав­ного Гималайского хребта. Там, меж­ду этим хребтом и горами Тибета, расположено плоскогорье Бхот, лан­дшафт которого сходен с Тибетским нагорьем.

Речная сеть. Главный Гималайский хребет, будучи самым высоким в мире, не является тем не менее водо­раздельным. Инд и Брахмапутра, берущие начало севернее хребта, оги­бают горную страну соответственно с запада и востока и впадают в Ин­дийский океан, а водораздел между бассейном этого океана, к которому полностью принадлежит Непал, и об­ширной бессточной областью "Цент­ральной Азии лежит севернее.

Гималаи - горы молодые: они подня­лись тогда, когда уже существовала древняя речная сеть. Большинство глав­ных рек Непала берет начало севернее от него - на Тибетском нагорье в Ки­тае. Там находятся верховья крупней­ших рек Непала - Карнали, Гандаки и Коси, являющиеся притоками знамени­того Ганга; их долины прорезают Глав­ный Гималайский хребет. В Непале при­нято делить страну в меридиональном направлении на три части именно в со­ответствии с границами бассейнов трех этих рек. На склонах Махабхарата бе­рут начало реки второго порядка, в том числе считающаяся священной Багмати. Вообще же в Непале очень много небольших, но бурных рек. Гидроэнер­горесурсы - неоценимое природное богатство Непала, да и вообще водными ресурсами он не обделен.

Климат. Страна лежит в субэкватори­альном климатическом поясе. Если бы Непал был равнинной страной, то кли­матические различия между его севером и югом были бы ничтожными (ведь про­тяженность страны по меридиану не превышает 250 км). Однако поскольку 6/7 территории страны - это горы, кли­матические контрасты огромны. По-на­стоящему жарко бывает лишь в сравни­тельно небольшой части Непала. В гор­ной части представлены аналоги почти всех природных зон земного шара. Ле­том, когда у подножия Гималаев люди изнывают от 30-градусной жары, высо­ко в горах стоят скрипучие морозы. При этом в Гималаях микроклимат даже со­седних районов, лежащих на одной вы­соте, отличается в зависимости от экс­позиции склонов. Благодаря разнообра­зию природно-климатических условий сравнительно небольшой по площади Непал обладает огромным видовым бо­гатством флоры и фауны. Например, в Ненале живет более 800 видов птиц, это больше, чем во всей Европе (около 550) или чем в Северной Америке (около 750). Здесь спасаются от зимних моро­зов перелетные птицы из Сибири, а от жары - птицы с острова Цейлон.