2. По своему характеру, содержанию и назначению функции государства никогда не бывают социально выхолощенными, нейтральными. Они всегда выражают и отражают социально-классовую сущность и со­держание конкретного государства. В них неизменно проявляется та реальная, социально обусловленная и ориентированная роль, которую выполняет государство в процессе решения задач развития экономики, общества и самого государства.

Речь идет при этом не только о государствах различных типов, государствах, существующих в условиях различных общественно-экономических формаций. Речь идет также и об однотипных государст­вах, но отличающихся друг от друга различной экономической и соци­ально-политической ролью, различной степенью вмешательства в реше­ние вопросов экономики и общества.

В качестве примера можно сослаться на далеко не одинаковую роль буржуазного государства по отношению к экономике и обществу на ранних и на более поздних, включая современный, этапах развития капитализма. Эта роль, вопреки иногда высказываемому мнению, по мере становления и совершенствования в странах Запада рыночных отношений не только не ослабевала, а, наоборот, непрерывно возраста­ла.

Это, в частности, нашло свое отражение на ранних этапах раз­вития капитализма в теории "государства ночного сторожа", отражав­шей идеи полного или, по крайней мере, минимального вмешательства государства в дела экономики и общества. А на более поздних этапах — в теории "государства всеобщего благоденствия", символизировав­шей активную, многократно возросшую роль государства в решении во­просов экономики и общества.

Применительно к современному российскому государству, сущест­вующему и функционирующему в переходный период, можно с полной уверенностью сказать, что, следуя общей тенденции расширения роли и значения государства в отношении экономики и общества, его дея­тельность и функциональная активность по мере развития рыночных отношений будет не сужаться, а, наоборот, еще больше возрастать. Кардинальному изменению будут подвергаться лишь сферы "приложения" деятельности государства, формы и методы его воздействия на окру­жающую экономическую и социально-политическую среду.

3. В функциях государства прослеживается прямая связь не только с социально-классовой сущностью и содержанием государства, но и с его непосредственными, стоящими перед ним на том или ином этапе его развития основными целями и задачами. Характер функций определяется не только типом государства, его социально-классовой природой, сущностью и назначением, но и особенностями стоящих пе­ред ним целей и задач. Приоритетность и масштаб реализации первых в значительной мере обусловливается важностью и масштабностью по­следних. Функции как средства достижения целей и решения основных государственных задач во многом зависят и определяются характером этих самых целей и задач.

Так, в условиях войны или надвигающегося военного кризиса, когда перед государством и обществом стоят задачи защиты страны от нападения извне, на первый план выступает функция обороны. Ее при­оритетность в этот период не подлежит сомнению» В период же эконо­мического спада, а тем более экономического кризиса, когда решают­ся задачи стабилизации экономики и ее подъема, на первом плане в силу самих объективных обстоятельств оказываются экономические функции.

Последнее особенно отчетливо проявляется в России в современ­ный период. От успешности решения экономических задач и осуществ­ления экономических функций целиком и полностью зависит достижение объективно стоящих перед обществом и государством целей, осуществ­ление всех других государственных функций.

4. Функции государства не следует отождествлять с функциями его отдельных органов или же государственных организаций. Функции последних, хотя и имеют в большинстве своем немалую значимость для жизни общества и государства, но тем не менее они обладают, по сравнению с функциями всего государства, относительно узким, ло­кальным характером.

Если функции государства охватывают собой всю его деятель­ность в целом, активность всего государственного аппарата или ме­ханизма, то функции отдельных органов распространяются лишь на часть его, охватывают собой деятельность лишь отдельных его час­тей.

5. Функции государства отличаются своими методами и формами осуществления и не смешиваются со сферами их приложения.

В соответствии с теми целями и задачами, которые стоят перед государством на том или ином этапе его развития, при осуществлении своих функций государство может использовать и использует методы поощрения, убеждения или же, при необходимости, методы принужде­ния. Основными правовыми формами деятельности государства при этом являются законодательная (правотворческая) исполнительно-распорядительная и правоохранительная деятельность государства.

Что же касается сфер приложения функций государства, то они далеко не всегда совпадают друг с другом. В одной и той же сфере деятельности государства может осуществляться несколько функций и, наоборот, одна и та же функция может проявляться в нескольких сфе­рах жизни общества.

Итак, функции государства — это основные направления внутрен­ней и внешней деятельности государства, в которых выражаются и конкретизируются его классовая и общечеловеческая сущность и соци­альное назначение.

В этом определении выделены наиболее существенные признаки функций государства.

1. Функции государства непосредственно выражают и предметно конкретизируют его классовую и общечеловеческую сущность. Их со­держание учитывает классовые, групповые (корпоративные), нацио­нальные и частные интересы членов общества.

2. В функциях государства воплощается и раскрывается его ак­тивная служебная роль как важнейшей части надстройки по отношению к своему базису, реализуется разносторонняя практическая деятель­ность внутри страны и на международной арене.

3. Функции государства возникают и развиваются сообразно его историческим задачам и целям. Государство выполняет свое социаль­ное назначение посредством осуществления соответствующих ему функ­ций, представляющих собой устойчиво сложившиеся основные направле­ния его деятельности.

4. В функциях государств различных исторических типов прояв­ляются и объективируются присущие им особенности и закономерности развития, динамика социально-экономических, политических и духов­ных преобразований в жизни общества.

Функции государства подразделяются на основные и неосновные в зависимости от важности и социальной значимости направлений дея­тельности государства.

Основные функции — это наиболее общие, важнейшие направления деятельности государства по осуществлению коренных стратегических задач и целей, стоящих перед ним в определенный исторический период.

Основным функциям государства присущ ряд общих черт.

Во-первых в них наиболее выпукло проявляется классовая и общечелове­ческая сущность государства, его социальное назначение. Достаточно сопоставить, например, такие направления деятельности государства, как, с одной стороны, налаживание средств связи, обеспечение ре­монта и строительства дорог, работы транспорта, участие в междуна­родных конвенциях по защите растений от болезней, борьба с эпиде­миями и др., с другой стороны, экономическая, социальная деятель­ность государства, осуществляемая им охрана прав и свобод граждан, всех форм собственности, правопорядка, оборона страны и др.