С середины 1975 г. начался, по существу, новый этап в развитии японо-американских отношений, что проявилось и в более высоком уровне военного сотрудничества и в решимости следовать согласованной политико-дипломатической линии в отношениях с третьими государствами. Встречи руководителей обеих сторон, стали носить по сравнению с предыдущим периодом более интенсивный и доверительный характер. Так, 2-10 августа 1975 г. состоялся визит в США премьер-министра Т. Мики. На совместном заявлении Дж. Форда и Т. Мики говорилось: «США будут и впредь выполнять свое оборонное обязательство по отношению к Японии на основе «договора о взаимном сотрудничестве и безопасности» в случае вооруженного нападения на Японию, будь то с применением ядерных или неядерных сил».[58] В обмен на это Вашингтон добивался активизации участия Японии в американской военно-стратегической системе в Азии. В феврале 1977 г. Японию посетил вице-президент США У. Мондейл, а в марте в Вашингтон прибыл Т. Фукуда. В октябре и декабре Японию посетил Г. Киссинджер. В это время проходил постоянный обмен делегациями.

В области военного сотрудничества, американцы решили пойти по пути значительного сокращения вооруженных сил США в Японии. Если в 1973 г. на территории Японии находилось 172 американских военных объекта и 57 тыс. военного контингента, то на 1 января 1981 г. их осталось 119 и 46,4 тыс. соответственно (включая Окинаву).[59]В данном случае американцы преследовали цель придать союзу более равноправный характер, побудить Японию к самостоятельному наращиванию военной силы, а так же более активно участвовать в военно-стратегических планах США в Азии.

Соединенные Штаты настоятельно добивались наращивания военного потенциала Японии, прежде всего военно-морского флота. Для сравнения: в 1977 г. США потратили на военные нужды 523 долл. в расчете на душу населения своей страны, Япония в свою очередь лишь 49 долл. В условиях когда за период с 1976 по 1978 год дефицит США в торговле с Японией составил 27 млрд. долл., требование США о «разделении бремени» в области обороны приобретает особое звучание.[60]

Для улучшения координации совместной военной политики между двумя странами в 1975 г. было принята договоренность о проведении ежегодных консультации глав военных ведомств США и Японии. В июле 1976 г. принято решение о создании «Подкомитета по сотрудничеству в области обороны» при «Японо-американском консультативном комитете безопасности», в функции которого должна была войти координация планов американского и японского военных штабов по проведению совместных боевых операций.

В августе 1978 г. подкомитет утвердил документ под названием «Основные направления японо-американского военного сотрудничества в области обороны».[61] Это важнейший основополагающий документ определивший характер двухсторонних взаимоотношений в военной области. Документ определял действия обеих стран в случае возможного нападения. Были выделены 3 этапа:

1. В условиях позитивного развития обстановки на Дальнем Востоке, Япония должна обеспечивать нормальное функционирование американских баз на её территории.

2. На этапе подготовки к предотвращению агрессии силы самообороны и вооруженные силы США осуществляют взаимодействие в разработке совместных боевых операций по обороне Японии. Стороны совместно обеспечивают техническое обеспечение войск, обмениваются информацией.

3.В случае вооруженного нападения на Японию силы самообороны и вооруженные силы США стороны определяют принципы боевых операции каждой стороны.

При вооруженном нападении на Японию, она должна обороняться собственными силами, если же силы самообороны не справляются, то к ним на помощь приходят вооруженные силы США.

Далее указывались действия каждого подразделения в случае боевых действий.

Принятие «основных направлений» явилось крупнейшим событием в японо-американских отношениях со времени заключения в январе 1960 г. «договора безопасности». Характеризуя новую фазу японо-американских отношений, госсекретарь Г. Киссинджер заявил: «Для Соединенных Штатов никакие отношения не имеют более важного значения, чем союз с Японией. Обеспечение взаимной безопасности остается основой нашего сотрудничества, но в новую эпоху мы распространяем наши партнерские отношения на широкий круг общих интересов. Мы проводим более частые, откровенные и глубокие консультации, чем в любой предшествующий период».[62]

В течении всей второй половины 70-х годов, Америка настаивала на увеличении военной мощи Японии. Особенно остро этот вопрос встал в конце 70-х, когда во время визита министра обороны США Брауна в Токио потребовал от Японии увеличения военных расходов и даже пригрозил, что отказ от выполнения этого требования может оказать не благоприятное влияние на весь комплекс отношений между двумя странами.[63]

США не хотели больше тратить огромные суммы на поддержание безопасности в Азии, однако и сдавать свои позиции, американцам так же не хотелось, от сюда и появились «доктрина Никсона» и все последующие доктрины того времени. Лучшим выходом из сложившейся ситуации было требовать от союзников разделения «бремени безопасности», при сохранении главенства Соединенных Штатов. Япония как партнер на Дальнем Востоке должна была поддержать, что и произошло, однако Япония, прикрываясь «мирной конституцией и придерживаясь «доктрины Ёсиды» не желала особо тратиться на оборону. Да и в утвержденных 20 мая 1976 г. СНО и Кабинетом министров «Основных принципах оборонной политики», было введено ограничение военных расходов в 1% от ВНП.

Очевидно, что японские правящие круги считали, что не пришло ещё то время, когда Япония должна увеличивать вооруженные силы. Трудно сказать однозначно хотела ли Япония превращаться в военную державу. Советские исследователи утверждают что да. А постсоветские несколько сомневаются, утверждая, что «страна, которая привыкла воспринимать себя в уютной роли младшего партнера, отнюдь не спешила выходить в полный опасностей мир».[64]И действительно, зачем нужно было тратиться на вооружения, когда есть «старший брат». Конечно после «шоков Никсона» уверенность в «слове» Америки, несколько поубавилась. Но и пойдя на курс «многосторонней дипломатии» Япония тоже не выиграла, ей все же пришлось вернуться в русло американской политики. Кроме того, для увеличения военной мощи нужно было увеличить взносы на военные нужды, а этого хотели не все. Хотя экономика к тому времени очень окрепла, неизвестно чем бы это закончилось. И все же японцы пошли на увеличение расходов. Если в 1974 г. Япония на военные нужды истратила 935,5 млрд. иен, то в 1980 г. она составила 2230,2 млрд. иен., то есть за 5 лет сумма была увеличена почти в 2,4 раза или на 137,4%. Однако если учитывать увеличение бюджета за эти же 5 лет, то можно сделать интересный вывод: в 1974 г. доля военных расходов в ВНП составила 0,83%, доля военных расходов в бюджете в этот же год 6,39%; в 1980 г. процент от ВНП увеличился всего до 0,90, то есть увеличение произошло примерно на 8,4%, а если говорить о доли военных расходов в 1980 г. в бюджете страны, то он составил 5,24%, то есть доля расходов снизилась на 8%.[65] Таким образом, учитывая рост экономики, увеличения на военные расходы не сильно сказались на бюджете страны. В дальнейшем данная тенденция сохранится. Даже когда в 1987 г благодаря Я. Накасонэ будут сняты ограничения в 1% от ВНП на военные расходы, роста по отношению к ВНП не произойдет, а даже появится тенденция к понижению. Например, в 1987 г. на оборону Япония тратила 1,004% ВНП, а в 1990 г. эта цифра упала до 0,997%.[66]