Меры ответственности преследуют цели наказания виновного правонарушителя; меры защиты направлены только на защиту интересов потерпевшего. Ответственность наступает лишь при на­личии вины; меры защиты применяются независимо от вины. От­ветственность всегда предполагает возложение на виновного на­рушителя неблагоприятных имущественных последствий, или ли­шение его субъективных прав, или ограничение в правах; меры за­щиты могут выражаться и в принудительном исполнении обязан­ности в том же объеме, в котором она не была исполнена.

Юридическими фактами в семейном праве признаются кон­кретные жизненные обстоятельства, с которыми нормы семейного права связывают наступление предусмотренных в них юридиче­ских последствий: возникновения, изменения или прекращения се­мейных правоотношений. Юридические факты делятся на правовосстанавливающие - это восстановле­ние прав, утраченных субъектом семейного правоотношения, на­пример, восстановление в родительских правах, отмена усыновле­ния. По признаку участия воли людей в наступлении юридических последствий юридические факты традиционно делятся на события (абсолютные и относительные) и юридические действия. В семей­ном праве практически всегда действуют относительные события, например, рождение ребенка Юридиче­ские действия также делятся на правомерные (юридические акты и юридические поступки) и неправомерные (семейные правонаруше­ния).

Юридические акты - это правомерные юридические действия, направленные на возникновение, изменение или прекращение се­мейных правоотношений. Вы­деляются семейно-правовые акты, акты административных орга­нов и судебного решения.

Юридическими поступками в семейном праве признаются пра­вомерные юридические действия, с которыми нормы семейного права связывают предусмотренные в них юридические последст­вия, но в отличие от юридических фактов при совершении юриди­ческого поступка отсутствует направленность на правовой резуль­тат. Юридические последствия возникают помимо воли лица, со­вершившего юридический поступок. Юридическими поступками в семейном праве являются такие правомерные юридические дейст­вия, как совместное проживание и ведение общего хозяйства мате­рью ребенка с лицом, к которому в дальнейшем предъявляется иск об установлении отцовства; принятие ребенка на постоянное вос­питание и содержание; воспитание и содержание ребенка отчимом или мачехой и т.п.

Кроме обычных юридических событий и юридических дейст­вий, в науке семейного права выделяют так называемые факты-состояния. Это понятие связывается со словом «состоять» и понимается как длящиеся события или длящиеся действия: состояние в браке, состояние в родстве и т.п.

Независимо от того, являются ли состояния правоотношениями или нет, они сами возникают, изменяются и прекращаются в зависимости от юридических фактов. Поэтому возникновению правоотношения иногда предшествуют две группы юридических фактов: одни из них порождают состояния (нетрудо­способность, достижение пенсионного возраста, рождение ребенка и т.п.); затем возникшее состояние само порождает правоотноше­ние алиментное. Состояние, как правило, по­рождает длящееся правоотношение, которое существует до тех пор, пока существует состояние.

Особыми семейно-правовыми состояниями являются родство и свойство. Родство - это кровная связь, основанная на происхожде­нии двух или более лиц одного от другого или от общего предка. Различаются линии родства: прямое и боковое. Прямое родство - это кровная связь, основанная на происхождении одного лица от другого. Различается родство по прямой восходящей и нисходящей линиям. Родство по прямой восходящей линии идет от потомков к предкам, по прямой нисходящей - от предков к потомкам. Боковое родство - это кровная связь, основанная на происхождении лиц от общего предка. Степень родства - это число рождений, отделяю­щих данное лицо от другого или от общего предка. При этом рож­дение самого предка во внимание не принимается. Так, родители и дети связаны между собой первой степенью прямого родства, род­ные братья и сестры - первой степенью бокового родства. Если родные братья и сестры имеют общих родителей, они являются полнородными, если одного - неполнородными. Неполнородные братья и сестры называются единоутробными, если имеют общую мать и разных отцов, и единокровными, рожденными от одного отца, но разных матерей.

Юридическое значение родства зависит от линий и степеней родст­ва. Чем ближе родство, тем большее юридическое значение ему придается. Так, закон запрещает брак между лицами, находящими­ся в любой степени прямого и в первой степени бокового родства: между родными братьями и сестрами, как полнородными, так и неполнородными. Алиментные правоотношения возникают между лицами, находящимися в 1-ой и 2-ой степенях прямого родства и в 1-ой степени бокового: между родителями и детьми, дедушкой и бабушкой, с одной стороны, и внуками - с другой, между родными братьями и сестрами. Другие родственные связи находятся вне правоотношения, между другими родственниками могут возник­нуть правоотношения, но возникают они не на основе родства, а на основе других юридических фактов. Например, тетя - опекун племянницы или ее приемный родитель; дядя - фактический воспи­татель племянника. Он вправе получать от последнего алименты в случае нуждаемости и нетрудоспособности, но не как дядя, а имен­но как бывший фактический воспитатель.

От родства следует отличать свойство, т.е. отношения между супругом и кровными родственниками другого супруга, а также между кровными родственниками обоих супругов: зять и теща, свекровь и невестка, деверь, шурин, золовка и т.п. Состояние свой­ства возникает на основе брака. Лишь в одном случае свойство порождает правоотношения: возникают алиментные правоотно­шения между отчимом (мачехой) и пасынком (падчерицей).

Наряду с состояниями в семейном праве используются собира­тельные юридические факты: материальное положение и семейное положение.

Под материальным положением понимается сово­купность доходов, получаемых управомоченным и обязанным ли­цами, и затрат, которые они несут на свое содержание и на содер­жание других лиц. Обычно размер алиментов определяется путем сопоставления материального положения обеих сторон. Семейное положение - это, во-первых отношение лица к браку (холост, не замужем, разведен и т.п.), во-вторых, это наличие у лица членов семьи, управомоченных требовать от него содержания (наличие на иждивении несовершеннолетних детей) и (или) обязанных его со­держать (нахождение на иждивении сына и т.п.).

Как правило, семейные правоотношения возникают, изменяют­ся и прекращаются не на основании единичных юридических фак­тов, а на основании их совокупности, т.е. фактического (юридичес­кого) состава, т.е. на основе семейных связей, которым за­кон придает конститутивное значение: на основе брака, кровного родства, усыновления, принятия на воспитание.

Среди юридических составов определенный интерес представ­ляет правопрепятствующий состав (или правопрепятствующий факт). Такими фактами яв­ляются: уклонение родителей в прошлом от уплаты алиментов или от воспитания детей; непродолжительность брака или недостойное поведение супруга, требующего алименты; воспитание или содер­жание мачехой или отчимом пасынков и падчериц менее 5 лет или недобросовестное выполнение этой обязанности и т.п.