В политико-правовом смысле национальное избирательное право представляет собой каталог прав и обязанностей, кото­рыми наделяются индивидуальные и коллективные участники избирательного процесса на отдельных стадиях его организации и проведения. В структуре субъективного избирательного права в зависимости от его содержания различают два правовых ре­жима - режим активного и режим пассивного избирательного права. Объединяющим оба юридических режима началом яв­ляется принцип формального равенства, вокруг которого собст­венно и выстраивается реальная картина и драматургия избира­тельного процесса, связанная, с одной стороны, с формальными гарантиями свободы волеизъявления, а с другой, возможностью неполноценного использования его участниками своих полити­ческих прав или злоупотребления ими.

Совершенно очевидно, что выборы - политический институт и процесс - и избирательное право - его юридическая система, вза­имозависимые, но не рядоположенные понятия и явления. Пер­вое относится к фактической стороне организации власти, точ­нее, осуществления принципов политической свободы в области организации и функционирования власти. Второе связано с ее конституционно-правовыми определениями, включающими в себя четыре основные юридические характеристики: субъект и объ­ект политического избирательного права, содержание и струк­тура политических избирательных отношений, представленных в виде правоотношений. В их системе и организуется все разно­образие существующих в этой области норм и институтов, изби­рательных действий и процедур, но уже как юридических ка­тегорий и событий, выраженных в форме взаимокорреспонди­рующих прав и обязанностей, полномочий и ответственности уча­стников избирательного процесса.

Под избирательным процессом здесь понимается регламенти­рованная нормами избирательного законодательства деятельность по передаче и приобретению власти путем организации и прове­дения выборов. Эта деятельность включает в себя ряд стадий, на каждой из которых участниками избирательного процесса осу­ществляется строго определенный набор избирательных дейст­вий, призванных в конечном итоге обеспечить полную и после­довательную реализацию конституционного права граждан из­бирать и быть избранными в органы государственной власти и местного самоуправления.

В свою очередь, избирательное право представляет собой от­расль публичного права, самым непосредственным образом свя­занную с политической деятельностью. Разумеется, избирательное право предметно регулирует только определенный аспект этой деятельности, затрагивающий вопросы участия граждан в приобретении и передаче государственной власти. В полном объ­еме своего содержания вопросы ее организации и осуществле­ния регулируются нормами конституционного и администра­тивного права.

Политические выборы и регулирующее их избирательное за­конодательство принадлежат к основным институтам и процес­сам, формирующим легитимную в социальном и правовом отно­шениях власть. Именно поэтому в избирательном праве, как ни и какой другой отрасли политического права, существенный мо­мент его содержания и применения составляет доверие граж­дан. Гражданское доверие, являясь неотъемлемым элементом демократической политической и правовой культуры, определя­ет смысл современного избирательного права и процесса. Новое в избирательном праве состоит не столько в содержании материальных и процессуальных норм и институтов, пассивного и активного избирательного права, а сколько в освоении демо­кратических политико-правовых ценностей и ориентации, ожи­даний и предпочтений, то есть в становлении нового источника избирательного права и законодательства - гражданского демо­кратического правосознания.

Понадобилась целая эпоха кризисного развития российской государственности, чтобы по-новому взглянуть на исходные по­литико-правовые конструкции, определения и институты, харак­теризующие в целом различные аспекты организации и функци­онирования публичной политической власти. Это прежде всего касается двух базовых для построения демократической госу­дарственности доктрин - теории разделения властей и политиче­ской ответственности государственной администрации перед граж­данским обществом, конституируемым на период избирательной кампании в электоральный корпус - особый субъект политичес­ких и государственно-правовых отношений. Теория разделения властей на законодательную, исполнительную и судебную является неполной. В ее классических определениях должно быть найдено место для избирательной власти, через которую только и опредмечивает себя суверенитет гражданско­го общества. Избирательная власть выражает фундаментальное разделение между обществом и государством функций полити­ческого господства и управления, а избирательное право фикси­рует политико-правовые границы и гарантии их взаимодействия и взаимозависимости.

Избирательное право является базовой юридической струк­турой, внутри и в рамках которой через избирательные правила и процедуры, стандарты и ограничения осуществляется станов­ление, формирование и преобразование демократической госу­дарственности, ее конституирование в качестве публично-право­вой формы организации народовластия. Именно избирательное право резюмирует два важнейших признака политической демо­кратии - рассеянный характер политической власти и ее сменя­емость (ротацию) - только по итогам периодически проводимых выборов. Основное назначение избирательных технологий в любой их модификации - собрать отдельные частички народного суверенитета, носителями которого является каждый гражданин в отдельности, и в концентрированном виде делегировать его законно избранным представителям, уже как политической пуб­лично-правовой корпорации.

Нормы избирательного права регулируют отношения, связан­ные с использованием важнейших политических ресурсов - вре­мени пребывания у власти и методов ее перемещения в неодно­родном социальном пространстве. Его природа двойственна. С одной стороны, оно должно обеспечить нормальное развитие и демократическое воспроизводство выборных законодательных и исполнительных институтов государственной власти. С дру­гой стороны, оно должно защищать само государство как от при­тязаний на монопольное использование государственных инсти­тутов любыми политически активными социальными (этноконфессиональными, бюрократическими) группами, так и периоди­ческую смену и ротацию власти по итогам демократических кон­ституционных выборов.

Исключительно важная роль в политической трансформации системы властеотношений и регулировании демократического перехода к современным формам государственности принадле­жит избирательным технологиям - правилам и процедурам ста­новления системы ответственной власти, в самой себе заключаю­щей в качестве безусловного политико-правового императива ее периодическую ротацию и смену.

Ведущими элементами политико-правового механизма станов­ления политической демократии являются институты (правила и процедуры), обеспечивающие организацию и проведение референдумов и выборов в представительные и ис­полнительные органы государственной власти. Выборная демо­кратия - первичное звено в комплексном и многоаспектном про-ut'cce реформирования однопартийной системы власти, в кото­ром закладываются исходные социальные, политические и правовые условия перехода от этатистской (административной) модели к действительно открытой, конкурентной, самоуправленческой, основанной на свободном политическом волеизъявлении граждан модели властеотношений.