Обратимся к иконографии древнего образа. Богоматерь почивает на одре, перед которым изображено стоящее Евангелие (в древней иконе в нем находились мощи семи мучеников - Артемия, Полиевкта, Леонтия, Акакия, Арефы, Иакова, Федора). При главе Богоматери стоят шесть апостолов, из них Петр с кадилом в руке; в ногах пять апостолов. В центре одра изображен Спаситель, держащий в пеленах душу Богоматери, над ним два крылатых ангела, которые держат убрусы. Особую ценность имеет редкий по художественному убранству оклад иконы. Он серебряный (84 проба), позолоченный, с драгоценными камнями и французскими стразами. Оклад полностью закрывает икону, кроме ликов и рук. Как было отмечено, использование сочетания драгоценных и полудрагоценных камней в украшении серебра является характерной чертой “новорусского стиля” конца XIX – начала XX в. Многофигурная композиция выполнена в технике высокой чеканки: святительские одежды со складками проканфарены, то есть их поверхность при помощи чекана сделана матовой и зернистой. Одежды заполнены французскими разновеликими стразами. Имитацию белых самоцветов принято называть “стразы”, по фамилии их изобретателя, французского ювелира Страза. Стразы отличаются от натуральных камней тем, что они не имеют кристаллической структуры и менее тверды, чем камни. [15]

Широкие поля рамы и рельефные наугольники представляют фантастический узор из драгоценных камней, восходящий к узорочью древней Руси ХVII века.Ажурные сердцевидные клейма заполнены розетками с отходящими от них ветками и ромбами. Драгоценные камни составляют необычные формы растительного орнамента, близкого цветовой гамме эмалей, с ликующей полихромией, пластической насыщенностью и многозвучием.

В декоративном решении нашла выражение характерная для работ знаменитой фирмы манера - контрастное сопоставление различных технических приемов и фактур: живописи, гладкой поверхности оклада, проканфаренных одежд и чередовании различных оттенков драгоценных камней - зеленых, красных, синих, белых - сверкающих и искрящихся в рельефном декоре. Икона и уникальный оклад вместе представляют большую художественную и историческую ценность. Возможно, что икона была выполнена по индивидуальному заказу ко дню коронации для поднесения Императору Николаю II и Императрице Александре Федоровне. Создавая подобные драгоценные "копии", фирма демонстрировала свое мастерство, возобновляя технические и художественные приемы далеких предшественников, достойным преемником традиций которых она вошла в историю золотого дела России. “Барельефное изображение храма Христа Спасителя” было выполнено в 1890 году. (Серебро, чеканка, гравировка, золочение, живописная эмаль. 39,5х32,0.). Храниться в Санкт-Петербурге, в Государственном музее истории религии. (Илл. 4). Данная работа отличается необычным художественным решением. Барельеф был выполнен на голубом шелке, а введенные в его композицию иконы повторяют фрески из разрушенного храма. К сожалению, в 1933 году кресты с барельефа были срезаны так как данное произведение противоречило политике советского правительства.

Барельеф выполнен в технике гравировки. Гравировка – это резьба тонких линий узора, исполненная заостренным клинком, так называемым резцом или штихелем, по заранее нанесенному на поверхность предмета рисунку. Эта техника осуществляется за счет мягкости серебра, что дает возможность вырезать на нем различные узоры и изображения.

Как было отмечено в начале раздела, фирма успешно работала во всех видах эмалевого производства. В рассматриваемом барельефе использована техника так называемой живописной (расписной) эмали. Она заключается в том, что вся поверхность серебряной пластинки покрывается слоем однотонной эмали и обжигается, а по этому фону с помощью кисти наносится особыми эмалевыми (силикатными) красками рисунок, после чего предмет опять обжигается. Чтобы предохранить живопись от стирания при полировке и от царапин, эмаль покрывают фондоном – чистой, прозрачной стекловидной массой. Оборотная сторона пластинки обязательно покрывается контрэмалью. Живописная эмаль развивается в России с конца XVII в. и получает широкое распространение в XIX веке. В данном случае мы вновь наблюдаем обращение к исконно русским традициям. Барельеф был изготовлен в 1890 г. по заказу причта храма и поднесен в дар московскому генерал-губернатору князю В.А.Долгорукову, многие годы руководившему строительством храма. Барельефное изображение храма Христа Спасителя относится к числу интереснейших работ фирмы И. П. Хлебникова.

Обратимся к кремлевскому собранию произведений ювелирной фирмы И. П. Хлебникова. Это собрание уникально по своему составу. Помимо богатой и представительной коллекции бытовых и подарочных изделий, отличающейся редким многообразием типов, форм и декоративных мотивов и показывающей эволюцию в течении первой половины XIX – начала XX в., оно включает исполненные специально для Кремля монументально-декоратвные произведения, украшающие его древние соборы, - иконостасы и металлические покрытия на надгробиями митрополитов и патриархов. Деятельность фирмы, связанная с кремлевскими заказами, представляет интересую страницу отечественного искусства.

Необходимо отметить, что в XIX веке чести выполнять императорские заказы удостаивались ведущие ювелирные фирмы, фабрики и мастера России – П. Сазиков, П. Овчинников, А. Постников, К. Ганн, И. Морозов. Московская дворцовая контора неоднократно приглашала фирму И. П. Хлебникова для выполнения разных работ. Как сообщают документы архива, магазин И. Хлебникова поставлял свою продукцию в Кремль с 1867 года. Фирме Хлебникова доверили и кремлевские заказы особого рода – крупные, монументально-декоративные работы по оформлению интерьеров соборов. Необходимость в таких работах возникла в связи с большой реконструкцией, проводившейся в кремлевских соборах во второй половине XIX – начале XX века. Москва выступала как хранительница древних традиций: привычный уклад московского купеческого быта, древние церкви и соборы, богатейшие собрания отечественной старины – все способствовало созданию в старой столице произведений в национальном, “историческом” духе.[16] К значительным памятникам такого рода относится иконостас Благовещенского собора, выполненный фирмой И. П. Хлебникова в 1896 году. Иконостас Благовещенского собора Московского Кремля был создан в 1895-1896 годах (части конца XVIII – середины XIX в.) из бронзы, серебра, меди, железа, слюды и дерева; в техниках чеканки, резьбы, эмали, канфарения, золочения. (820х1080). (Илл. 5). Этот иконостас заменил прежний, тоже битый металлом, который был создан в 1881 году вместо деревянного тяблоидного иконостаса.

Проканфаренная поверхность шестиярусного бронзового золоченого иконостаса декорирована высокорельефной чеканкой и разноцветной эмалью детально разработанного сложного узора, состоящего из мотивов, характерных для русского искусства XVII века: спиралевидных побегов, листьев, цветов, гирлянд, виноградных лоз. Излюбленные в средневековой Руси цветовые эффекты использованы в иконостасе при исполнении колонок. Здесь прорезные виноградные лозы наложены на белый, голубой, коричневый эмалевый фон, переливающийся мягкими сочетаниями тонов и контрастирующий с матовым металлом. В нижней части иконостаса, в круглых мишенях помещены выполненные вязью надписи. Мастера фирмы, подражая надписям XVII в., вписали в небольшое пространство длинные тексты с тесно расположенными стилизованными буквами. Иконостас Благовещенского собора был последней значительной страницей в истории интерьера этого храма. Блистающий позолотой и разноцветьем эмали, он стал достойным обрамлением древних икон, соединив их в единый ансамбль – доминанту внутреннего убранства древнего собора.