Брак Нансена был в полном смысле гармоничным. Интересной иллюстрацией жизни молодых супругов может служить эпизод о первой совместной встрече Нового года, рассказанный Нансеном однажды за ужином (Нансен был вообще превосходный рассказчик).

"Это было как раз накануне Нового года, в 1890 году. Ева и я поехали в горы немного проветриться и вот - решили взобраться на гору Hope, на самую вершину, конечно. Переночевали мы в Ольберге, с утра что-то заленились и выбрались со двора только около полудня. Сначала мы не очень спешили, вот день-то и прошел. Трудненько добраться до вершины и летом, а зимой, когда дни короче, и вовсе надо было приналечь, да приналечь, чтобы дойти туда засветло. Снегу было масса, а проводника с нами не было. Наконец, подъем стал так крут, что пришлось снять лыжи и тащить их на плечах. Самый последний участок был уже совсем плох. Надо было шаг за шагом вырубать ступеньки лыжной палкой. Я шел впереди, Ева за мной, и каждый шаг вперед, как писала в сочинении одна девочка, стоил двух шагов назад. Но все-таки вершины мы достигли!

Была уже ночь, мы шли безостановочно и не ели. Но провизии у нас было с собой вдоволь - смесь сыра с пеммиканом. И вот мы принялись за нее в темноте.

(- Благодарите судьбу, что вас не угощают сегодня этой смесью! - прервала здесь рассказчика его жена).

И вот мы сидели вдвоем на сугробе на самой вершине Hope, на высоте эдак 5000 футов над уровнем моря. Мороз щипал нам щеки, мрак все сгущался. Пора было отправиться в путь. Мы ринулись вперед, в ночную тьму; я впереди, Ева за мной. Вихрем неслись мы по горам и скалам. Вдруг мне пришлось остановиться и крикнуть Еве. Скат стал слишком крутым для лыж, и оставалось одно: сесть да катиться на собственных полозьях. Такой способ спуска отзывается на брюках, но зато он вернее - особенно в темноте.

Понеслись. Ветер свистал в ушах, а снег так и колол их - нельзя ведь сказать, чтобы была оттепель. Вдруг, в самый разгар нашего спуска, у меня слетела с головы шапка. Пришлось мгновенно затормозить. Далеко вверху что-то чернело. Я добрался туда ползком, цап рукой и - ударился о камень. Так шапка где-нибудь дальше. А! вот она! Цап - и опять рукой о камень. Потом, куда ни посмотри - все шапки да шапки, а только хочу схватить да надеть - опять камень. Камень вместо хлеба - худое дело, но и камень вместо шапки не лучше. Нечего делать, пришлось пуститься дальше без шапки.

Последней миле просто не было конца, но брюки еще держались, и пришлось им выдержать до конца. Время от времени мы пользовались лыжами. Вдруг опять стало так круто, что пришлось остановиться. И во-время - перед самым обрывом. Того, что называется направлением, для нас не существовало; мы знали только одно, что надо спускаться. Наконец, я нашел русло реки. Надо, впрочем, сознаться, что русло реки - неважный спуск для лыж, особенно во тьме, на пустой желудок и тяжелую совесть. В сущности это было ведь непростительным легкомыслием - мы рисковали жизнью. Но просто невероятно, как иногда выпутываешься; в конце концов мы благополучно миновали и русло.

Выбравшись на дорогу, мы почувствовали себя совсем хорошо. Брели, брели, набрели на хижину. Мне она показалась очень милой и уютной, но Ева нашла ее гадкой. Теперь она уже привередничала и спешила дальше. Женщины всегда так.

Долго мы шли еще, пока, наконец, не дошли до двора звонаря в долине Эгге. Пришлось разбудить хозяев. Звонарь скорчил ужасную гримасу, когда узнал, что мы свалились к ним с вершины Hope.

Ева на этот раз оказалась не особенно взыскательной насчет ночлега. Едва она успела опуститься на стул, как тут же и заснула.

- Парнишка твой, кажется, заморился! - сказал звонарь. На Еве был серый лыжный костюм - короткая юбка и штаны. - Это моя жена, - сказал я. Вот смеху-то было!

- Ай, ай, ай! Таскать с собой жену на вершину Hope в ночь под Новый год!

Но тут подали поесть, и как только Ева пронюхала, что здесь не пахнет сыром с пеммиканом, - она живо проснулась.

После того мы отдыхали у звонаря три дня. Да, вот вам и прогулка на Hope в ночь под Новый год! По-моему, это была славная прогулка, не знаю, что скажет Ева ."

От Евы у Нансена было пять детей: трое мальчиков и две девочки. В честь своей первой дочери - Лив - Нансен назвал один из островов Белой Земли (группа островов на северо-востоке Земли Франца-Иосифа), а рядом лежащий остров был им назван островом Евы. Экспедицией на цеппелине в 1931 году было, впрочем, выяснено, что острова Лив и Ева соединены перешейком, представляя, следовательно, один остров. На советских картах этот остров носит теперь название Евалив. Нансен посвятил жене свою лучшую книгу - описание экспедиции на "Фраме" ("Ей, которая дала имя кораблю и имела мужество ожидать"). Ева Нансен скончалась в 1907 году. В 1919 году Нансен женился вторично, на Зигрун Мунте.

По возвращении из Гренландии Нансен занимал скромную должность хранителя зоотомического кабинета при университете в Христиании. В это время он весь ушел в разработку плана и подготовку задуманной им большой экспедиции в центральную часть Полярного бассейна. План этой экспедиции был весьма необычен и вместе с тем гениально прост. Еще в 1884 году профессором Моном была опубликована статья о находке у юго-западных берегов Гренландии предметов экспедиции на "Жаннетте" ^, затонувшей, как известно, в 1881 году к северо-востоку от Новосибирских островов.

Экспедиция на "Жаннетте" под командованием лейтенанта американского флота Джорджа Де Лонга была снаряжена издателем газеты "Нью-Йорк Геральд" Беннетом для отыскания Северо-восточного прохода. Покинула Сан-Франциско в июле 1879 г. Через несколько дней после прохода Берингова пролива, вблизи о-ва Геральда была затерта льдами и унесена на северо-запад. Во время дрейфа открыла о-ва Жаннетты, Генриетты и Беннета (объединяются ныне в архипелаг Де Лонга). 13 июня 1881 г. судно было раздавлено льдами на 77° 15' с. ш. Экипаж перешел по льду на Новосибирские острова и оттуда на материк. Де Лонг и большинство экипажа во время этого перехода погибли.

Обнаружение этих предметов у берегов Гренландии Мон объяснил существованием в Полярном бассейне течения, которое идет от Новосибирских островов к Гренландии. Этой статьей Нансен заинтересовался необычайно. Ведь и он сам, плавая на "Викинге", находил неоспоримые доказательства существования этого течения. И у Нансена молнией блеснула мысль: это течение можно использовать для достижения центральной части Арктики! Сразу перед ним предстал план новой экспедиции, по оригинальности и смелости не имевшей равных в истории полярных исследований. Вмерзнуть на судне во льды и предоставить себя полярному течению! "С помощью этого течения проникнуть в ту область, которую тщетно пытались достигнуть все те, кто раньше шел против течения. Если попытаться работать заодно с силами природы, а не против них, то мы найдем вернейший и легчайший способ достичь полюса". Такова была мысль Нансена.