Увеличение в атмосфере содержания двуокиси углерода, в свою очередь, привело к повышению температуры земной поверхности. За последние 100 лет она возросла на 0,6 %. Вследствие этого на 10 % повысился уровень мирового океана, а скорость наступления океана на сушу постоянно растет и составляет 1,1 см за 10 лет.

Причиной обострения глобальных проблем является также быстрая урбанизация населения, увеличение гигантских мегаполисов, что сопровождается бурной автомобилезацией и сокращением сельскохозяйственных угодий. В целом на 0,3 % территории планеты сконцентрировано 40 % населения.

В городах сосредоточено огромное количество легковых автомобилей, которых сегодня насчитывается более 700 млн. За последние 30—40 лет загрязнение среды выхлопными газами выросло втрое. В странах бывшего СССР в крупных промышленных центрах 60 % выбросов приходится на автомобильный транспорт. Вследствие более низкого качества автомобилей в странах СНГ каждый из них выбрасывает в воздух в 6 раз больше загрязняющих веществ, чем в странах Европы.

Важной причиной обострения глобальных проблем является также варварское отношение человека к природе, которое больше всего проявляется в хищнической вырубке лесов, уничтожении естественных рек, создании искусственных водоемов, загрязнении вредными веществами пресной воды. Ежегодно в мире уничтожается 15 млн га лесов, на одно посаженное дерево приходится 10 вырубленных, каждую секунду вырубаются леса площадью в футбольное поле.

В сравнении с началом века, потребление пресной воды возросло более чем в 7 раз, достигнув к 90-м гг. почти 300 м3 в год на человека. В ближайшие 30 лет потребление воды возрастет еще в 1,5—2 раза. Учитывая, что четверть человечества испытывает недостаток в воде, проблема обеспечения населения качественной питьевой водой выдвигается в ряд первоочередных. При этом, по данным Всемирной организации здравоохранения, возникновение около 80 % всех заболеваний связано с потреблением некачественной воды.

Преступно расточительное отношение людей к природе проявляется также в потере огромных массивов земли. За последние 100 лет человечество утратило 200 млн км2 земли, а ныне ежегодно теряет около 6-7 млн га плодороднейших земель. Кроме того, за период 1975—1995 гг. содержание гумуса в почве уменьшилось от 3,5 до 3,1 %, а площади кислых почв увеличились на 1,8 млн га (на 25 %), засоленных — на 0,6 млн га (на 24 %). В развивающихся странах ежегодно отравляются пестицидами около 400 тыс. чел. Чрезмерная загазованность, отравление химикатами привели к тому, что в костях современного человека содержание свинца в 50 раз больше, чем у наших давних предков. Растет отравление ртутью, кадмием, что является причиной катастрофически быстрого увеличения количества сердечно-сосудистых и онкологических заболеваний.

С точки зрения общественной формы, наиболее общими причинами обострения большинства глобальных проблем явились, во-первых, отношения собственности, и, прежде всего, хищническое отношение монополий к природным ресурсам, мировому океану и т. д. Не случайно в послевоенный период на США, к примеру, приходится 40 % мирового объема загрязнения экологической среды, а на каждого жителя 1 кг токсических веществ в воздухе. Во-вторых, такой причиной стала деформация социально-экономических отношений в бывшем СССР и некоторых других странах Восточной Европы, монопольная политика министерств и ведомств этих стран, господство в них тоталитарной системы.

Эти две социально-экономические причины привели к тому, что на долю США, согласно данным американского журнала «Саенс», ежегодно приходилось 1,2 млрд т двуокиси углерода (около четверти мирового объема), на бывший СССР и Китай — около 33 %, а на долю Западной Европы и Японии — 23 %. В целом США, страна с 5 % мирового населения, дает 40 % мирового загрязнения. Каждый житель Америки наносит природной среде ущерб, в 50 раз больший, чем житель Индии.

Реакционная политика отдельных государств привела не только к милитаризации экономики, но и к международной напряженности, политике «холодной войны», постоянным войнам в различных регионах нашей планеты. После второй мировой войны в 130 конфликтах погибло около 20 млн чел.

Сегодня на военные цели в мире ежегодно расходуется около 500 млрд дол. При этом на ликвидацию безграмотности взрослых необходимо только 1,2 млрд дол., то есть меньше, чем тратится на военные цели за один день.

К числу социальных причин обострения глобальных проблем относится непродуманная региональная политика государств, проявившаяся, в частности, в отсутствии у бывших советских республик экономического суверенитета, национальной собственности на свои природные ресурсы, средства производства и т. д.

Социально-экономическая сущность глобальных проблем человечества. При выяснении сущности глобальных проблем ученые по-разному трактуют причины их обострения и природу данных явлений. Так, американские ученые (Б. Войскопер, Д. Блейни и др.) основными причинами роста милитаризации экономики считают природно-исторические условия развития человека, его психологию, стремление к насилию. Причину кризиса окружающей среды американский ученый Ф. Слейтер, швейцарский ученый Ж. Дерет и другие видят в присущем человеку инстинкте к разрушению. Большинство западных идеологов такой причиной называют увеличение народонаселения, современную НТР, рост промышленного производства.

Подобные утверждения, во-первых, игнорируют социальную сущность человека, отражают односторонний подход к нему только как к биологическому существу. В действительности же, как уже отмечалось, в человеке органически сочетается биологическое и социальное, но его сущность, прежде всего, — социальна, поскольку является отражением совокупности всех общественных отношений. Во-вторых, объяснять обострение экологических проблем только развертыванием НТР, ростом промышленного производства, значит, находиться на позициях технологического детерминизма. Наконец, усматривать причину обострения глобальных проблем только в росте народонаселения — означает следовать чисто биологизаторскому подходу.

Приведенные утверждения объединяет один общий принцип; игнорирование решающей роли в возникновении глобальных проблем человечества социально-экономической формы общественного способа производства — отношений собственности, системы производственных отношений. Цель таких концепций — вину капиталистической системы в обострении глобальных проблем переложить на все население планеты. Однако опыт Китая с 1,2 млрд населения, который после проведения экономических реформ даже экспортирует часть сельскохозяйственной продукции, полностью опровергает подобный подход. Те отечественные экономисты, политики, публицисты, которые основную причину обострения глобальных проблем видят в увеличении населения, поневоле скатываются к метафизической трактовке не только их причины, но и сущности. Вследствие этого, они не обвиняют административно-командную систему в хищническом отношении к природе, ее недрам, а значит, исключают доминирующее влияние на нее нерационального экологического хозяйственного механизма.