Социальное и экономическое старение.

Социальное и экономическое старение — это два разных подхода, которым надо уделить осо­бое внимание. Как мы уже говорили, переход на пенсию часто воспринимается как некоторая социальная деградация, снижение престижа по­жилого человека в кругу товарищей по работе, среди знакомых и в семье. Этот «уход» — расста­вание с профессией и занимаемой должностью, сокращение сферы деятельности — мы назвали социальным старением, а связанное с этим умень­шение доходов и финансовых возможностей — экономическим старением.

Сокращение сферы деятельности в связи с возрастом и одновременно уменьшение дохо­дов обычно (хотя и не всегда) идет в ногу с биоло­гическим старением и общим ухудшением состоя­ния здоровья. Но немалую роль в этом играет самовнушение. Если человек станет психологи­чески настраивать себя на то, что в таком-то возрасте он уйдет на пенсию, тогда после дости­жения этого срока ему будет казаться, будто он действительно очень стар и даже «болен», поэто­му в дальнейшем будет не в состоянии выпол­нять свою работу. Но если в это время на профес­сиональной арене блеснут какие-то новые заман­чивые возможности, то намерения человека обыч­но быстро меняются, исчезают и все недомога­ния. Он отбрасывает мысли о пенсии и с новой энергией принимается за работу.

V. Витаукт.

Геронтологи совершенно обоснованно ищут меха­низмы, ограничивающие продолжительность жизни, увеличивающие вероятность смерти. Оправдан и иной подход ко всем этим событиям: каковы механизмы, определяющие длительный (в течение десятков лет), высокий уровень жизнедеятельности организма?

Одно из отличий живого — совершенствование меха­низмов саморегуляции. Только благодаря этой системе передачи информации и стало возможным сохранение, поддержание жизни. Саморегуляция стала тем фунда­ментальным механизмом, который определил связь между старением и витауктом, определил и возникно­вение самого процесса витаукта. Его первые проявле­ния возникли с появлением простейших систем, в ко­торых продукты распада веществ стимулировали про­цессы их синтеза.

В ходе эволюции сформировались приспособительные, адаптационные возможности организма. Увеличе­ние продолжительности индивидуальной жизни не яв­ляется внутренним механизмом, «целью» эволюции. Щука, бабочка, мышь и человек, имеющие различную продолжительность жизни, каждый по-своему приспо­соблен к своей среде, и никто из них не мог бы суще­ствовать в иной. Это подводит нас к важ­ному выводу — витаукт определяет не выраженность адаптации, а способность организма длительно поддер­живать адаптацию. Чем дольше организм способен сохранять высокий уровень приспособления, тем дольше он будет жить.

Существует ряд механизмов, направленных на со­хранение жизнеспособности: восстановление; компен­сация, когда клетки, органы и системы, не пострадав­шие от действия повреждающих факторов, берут на себя функцию поврежденных; репарация, когда проис­ходит «ремонт» отдельных клеточных структур, и др. Все они — частные механизмы процесса витаукта, ко­торый и определяет надежность и длительность их функционирования. До тех пор, пока поддерживается высокий уровень процесса витаукта, живая система со­храняет свои адаптационные возможности. Однако когда старение начинает преобладать над процессами витаукта, когда нарушаются механизмы витаукта, бурно прогрессирует возрастная деградация организма.

Два типа витаукта.

Мы выделяем два типа проявлений витаукта — генотипический и фенотипический.

Генотипические про­явления витаукта генетически запрограммированы, их реализация зависит от передачи наследственной ин­формации. Существует важная система защиты внутренней среды организма — микросомальное окисление печени. Благодаря ей обезвреживаются многие токсические ве­щества, попавшие в организм и образовавшиеся в нем. Важным генотипическим механизмом витаукта яв­ляется специальная система ремонта, репарации ДНК — молекулы, в которой заключена наследственная инфор­мация. В течение жизни молекула ДНК повреждается, в ней появляются разрывы, обрывки и др. В клетке находится группа ферментов, распознающих поврежде­ние молекулы ДНК и устраняющих возникший дефект. В ходе жизнедеятельности образуются химически активные обрывки молекул, свободные радикалы. Они повреждают различные структуры клетки. Однако воз­никла специальная система витаукта — антиоксиданты. Среди них много витаминов, аминокислот и других органических соединений. Эти антиоксиданты служат как бы ловушками для свободных радикалов и предо­храняют клетки от повреждений. Вся наша жизнь — бесконечная смена состояния кислородного голодания (гипоксия) и покрытия кис­лородного долга. Организм имеет мощную антигипоксическую систему, которая тренируется в те­чение жизни. Способность к длительному поддержанию ее надежности — важный механизм витаукта. Система эта связана с усилением легочной вентиляции, работы сердца, кровоснабжения органов, увеличением числа работающих капилляров, улучшением использования кислорода в клетке и др.

Чрезвычайно широко распространены фенотипические механизмы витаукта, т. е. те, которые мобили­зуются в ходе жизнедеятельности. Они представлены на разных уровнях — молекуляр­ном, клеточном, тканевом и др.

Основной принцип их мобилизации следующий. В процессе старения начи­нает страдать какое-то звено в деятельности организма. Благодаря механизмам саморегуляции по обратным связям идет информация с объекта регуляции к центру регуляции, и это включает противодействующие меха­низмы. Например, в результате молекулярных измене­ний нарушаются некоторые механизмы генерации энер­гии в клетке. Из специального клеточного органоида, где протекают эти процессы — митохондрии, идет сиг­нал в цитоплазму, и здесь активируются резервные пути образования энергии. Количество митохондрии в клетке с возрастом падает, однако нередко растет активность каждой из них, они увеличиваются в раз­мере.

* * *

Вместе с тем все эти проявления витаукта не могут компенсировать сдвиги, развивающиеся в процессе старения, и в конечном итоге нарастают грубые измене­ния в организме. Приспособительное значение многих проявлений витаукта относительно, более того, в опре­деленных ситуациях могут развиваться проявления параадаптации. Так, например, при старении в сердце активируется резервный энергетический путь — гликолиз, способствующий сохранению работы сердца. Од­нако в ходе гликолиза образуется и накапливается мо­лочная кислота, что может вести к повреждению сердца, развитию нарушений сердечного ритма.

Итак, продолжительность жизни определяется един­ством и противоположностью двух процессов — старе­ния и витаукта. Геронтология будущего будет все больше внимания уделять изучению механизмов ви­таукта.

VI. До ста лет без старости.

Можно ли прожить долго, не чувствуя себя ста­риком? Как сохранить до преклонного возраста силы, бодрость, ясный ум? Эти вопросы волновали человечество с давних времен.