Поскольку тексты соглашений составляются и подписываются большим количеством стран, участвующих во внешнеторговых отношениях, они часто вызывают дебаты и споры. Часто стороны, вступающие в переговоры, преследуют разнообразные цели. Кроме того, соглашения и контракты (включая те из них, которые были заключены после длительных переговоров при посредничестве ВТО) часто нуждаются в последующем толковании. Поэтому одна из основных задач ВТО заключается именно в том, чтобы служить своеобразным посредником в торговых переговорах, способствовать урегулированию споров.

Практика международных экономических конфликтов показала, что спорные вопросы лучше всего решать в установленном ВТО порядке, основанном на взаимно согласованной юридической базе и обеспечивающим сторонам равные права и возможности. Именно с этой целью в тексты соглашений, подписанных в рамках ВТО, обязательно включают пункт о правилах урегулирования споров. Как гласит текст договоренности по правилам и процедурам урегулирования споров, "система урегулирования споров в рамках ВТО является ключевым элементом в обеспечении безопасности и предсказуемости мировой системы торговли".

Члены ВТО берут на себя обязательство не предпринимать в одностороннем порядке действий против возможных нарушений правил торговли. Более того, они обязуются разрешать спорные вопросы в рамках многосторонней системы урегулирования споров и подчиняться ее правилам и решениям. Решения по спорным вопросам принимаются всеми государствами-участниками обычно методом консенсуса, что является дополнительным стимулом к укреплению согласия в рядах ВТО.

Помимо вышеперечисленных, важнейшими функциями ВТО являются:

- контроль за выполнением соглашений и договоренностей пакета документов Уругвайского раунда;

- проведение многосторонних торговых переговоров и консультаций между заинтересованными странами-членами;

- разрешение торговых споров;

- мониторинг национальной торговой политики стран-членов;

- техническое содействие развивающимся государствам по вопросам, касающимся компетенции ВТО;

- сотрудничество с международными специализированными организациями.

Глава 2. ВТО в системе МЭО

2.1 Условия членства и основные соглашения ВТО

Любое государство или таможенная территория, имеющая полную автономию в проведении торговой политики, может присоединиться ("вступить в") к ВТО. Члены ВТО должны при этом согласиться принять нового кандидата. Кандидат должен пройти четыре стадии

· Первая – "расскажите о себе". Правительство государства, желающего стать членом, должно описать все аспекты своей торговой и экономической политики, которые относятся к соглашениям ВТО. Описание передается ВТО в виде меморандума, который проходит проверку в группе по работе с заявлением страны. Подобные рабочие группы открыты для всех членов ВТО.

· Вторая – "расскажите каждому участнику, что вы можете предложить". Когда рабочая группа разработает принципы приема нового члена и проанализирует его торговую политику, начинаются параллельные переговоры между будущим членом и отдельными странами-участницами. Переговоры эти – двухсторонние, так как у разных стран разные торговые интересы. Эти переговоры затрагивают таможенные ставки, специальные обязательства по доступности рынков и другие принципиальные вопросы в сфере товаров и услуг.

· Третья – "давайте определим условия членства". Как только завершается проверка торговых условий кандидата и окончены параллельные двухсторонние переговоры по доступам к рынкам, рабочая группа определяет условия вступления. Они описываются в докладе, проекте соглашения о членстве ("протокол о вступлении") и перечне обязательств, которые налагаются на кандидата.

· Конечная – "решение". Заключительный пакет, содержащий доклад, протокол и перечень обязательств представляется в Генеральный совет ВТО или на Совещание на высшем уровне. Если большинством в две трети от общего числа членов ВТО кандидатура страны поддерживается, страна может подписать протокол и вступить в организацию. В отдельных случаях парламент страны или законодательный орган должен ратифицировать соглашение для того, чтобы членство вошло в силу.

Работа ВТО ведется представителями правительств стран-участниц, но основывается на ежедневной работе промышленности и торговли. Подготовка торговой политики и позиций на переговорах ведется основательно. Обычно учитываются советы частных фирм, деловых организаций, фермеров, потребителей и других заинтересованных групп.

Большинство стран имеют дипломатически миссии в Женеве, часто возглавляемые специальным послом в ВТО. Работники миссий участвуют во многих проводящихся в штаб-квартире ВТО заседаниях советов, комитетов и рабочих переговорных групп. Нередко эксперты посылаются непосредственно из столиц для того, чтобы донести взгляды своих правительств на специальные вопросы.

С расширением сферы решаемых ВТО вопросов и с техническим усложнением ряда тем многие наименее развитые страны столкнулись со сложностями в подборе сотрудников необходимой квалификации для работы в организации. ВТО рассматривает решение этой проблемы задачей первостепенной важности.

Соглашения ВТО

Всемирная торговая организация была создана в результате многолетних переговоров в рамках Уругвайского раунда, который завершился в декабре 1993 года.

Официально ВТО образована на конференции в Марракеше в апреле 1994 года Соглашением об учреждении ВТО, известным также как Марракешское соглашение.

Помимо основного текста документ содержит 4 приложения:

Приложение 1А: Многосторонние соглашения по торговле товарами: