В настоящее время отношения между ЕС и странами Африки базируются в основном на соглашении Котону, подписанном в июне 2000 г., и предусматривают сотрудничество, прежде всего, в трех направлениях: политический диалог, торговля и экономическое сотрудничество, помощь развитию[107]. Данное соглашение представляет собой договор о торговле и экономической помощи между Европейским союзом (ЕС) и бывшими британскими, французскими и бельгийскими колониями в Африке, в бассейне Карибского моря и Тихого океана. В рамках соглашения Котону ЕС пытается преодолеть слабые стороны предыдущих соглашений со странами Африки, посредством усиления политической направленности в сотрудничестве ЕС и Африки, то есть уделить основное внимание ситуации с уважением прав человека, демократическими принципами, верховенством закона и эффективным управлением, участием гражданского общества в политической жизни в африканских государствах. В соответствии с соглашением Котону Европейский Союз предоставил особые торговые концессии 39 наименее развитым странам. С 2005 г. они получили возможность беспошлинно ввозить на территорию ЕС практически все виды продукции.

Одновременно ЕС старается усилить возможности для предотвращения конфликтов на африканском континенте. Начиная с 2000-х гг. проблема африканских конфликтов приобрела особое значение в общей политике ЕС по отношению к Африке, став объектом напряженных дискуссий как внутри Европейского Союза, так и в отношениях ЕС с его международными партнерами (ОБСЕ, ООН, ОАЕ и др.). В ходе подобных дискуссий, в 2001 г. Франция и Великобритания представили в ЕС совместное предложение, "Превентивная дипломатия и миротворчество в Африке", в котором они высказывались за принятие в рамках деятельности ЕС (а затем и ЗЕС) ряда мер по поддержке возможностей африканских стран в области предупреждения и разрешения конфликтов[108].

Официальные документы ЕС, касающиеся африканских конфликтов, акцентируют свое внимание на следующих ключевых элементах:

· африканское превосходство в области предотвращения, управления и разрешения конфликтов в регионе;

· поддержка действий ЕС по предотвращению и разрешению конфликтов в Африке, что является приоритетной целью Общей внешней политики и политики безопасности ЕС в тесном сотрудничестве с ООН, АС и африканскими региональными организациями;

· содействие созданию в Африке собственных возможностей по предотвращению и разрешению конфликтов в рамках деятельности АС и региональных организаций;

· разработка многостороннего и интегрированного подхода, усиливающего координацию между политикой и действиями Европейского Союза и его членами;

· акцентируясь на невоенных методах, ЕС не исключает возможности использования военных средств.

С начала XXI века происходит активное становление и разработка принципов реализации ОВПБ ЕС за пределами Европы, прежде всего, в Африке, где происходящие кризисы нередко напрямую затрагивали и страны Европы. Европейские государства были намерены посылать свои воинские контингента не только в рамках миротворческих сил ООН, они были готовы проводить собственные операции по поддержанию мира.

Более того, со времен образования АС, между Африканским Союзом и Европейским Союзом был начат специальный диалог. Первый саммит ЕС-АС состоялся 3-4 апреля 2000 г. в Каире, с целью установления конструктивного сотрудничества между институтами, представляющими континенты. В 2003 г. наблюдалось значительное увеличение числа встреч между представителями АС и ЕС. Так, в апреле 2003 г. прошла встреча между Саидом Джиннитом, Комиссаром АС по вопросам мира и безопасности и Хавьером Соланой, Верховным представителем ЕС по Общей внешней политике и политике безопасности. Диалог продолжился в ходе встречи ЕС-Африка на министерском уровне, состоявшейся в Риме 10 ноября 2003 г.

ЕС превратил АС в основу своей африканской политики.26 января 2004 г., в своей Общей Позиции по вопросам предотвращения, регулирования и разрешения конфликтов в Африке, государства-члены ЕС подтвердили свою поддержку действиям Африканского Союза в этой области[109]. По планам АС строительство в Африке механизмов по урегулированию конфликтов должно базироваться на возможностях и деятельности региональных организаций. ЕС также должен обратить свое внимание на эти организации и по возможности обеспечить их соответствующей помощью. В частности, одна из подобных организаций, ЕКОВАС, ставила своей целью обеспечение мира и безопасности в регионе уже с 1970-х гг.

Кроме того, в сфере особых интересов ЕС находится и вопрос, связанный с энергоресурсами. Как уже отмечалось выше, Африканские страны в последние десятилетия выступают на мировом рынке как крупные поставщики минерального сырья (нефти и природного газа), а значит, представляют огромный интерес для европейских государств, которые вынуждены импортировать данные виды сырья. Более того, согласно некоторым оценкам, доля импорта газа в Европе в последующие годы будет только увеличиваться. В настоящее время поставки газа на европейский рынок идут из трех регионов: России, Африки и Северного моря. От сотрудничества с африканскими государствами ЕС получает реальную выгоду в виде доступа к энергетическим ресурсам в таких государствах как Нигерия и Ангола, а также других странах, которые входят в Экономическое Содружество стран Западной Африки.

С точки зрения энергопоставок особое значения для ЕС представляет Алжир. Еврокомиссия считает, что доступ к алжирским газовым резервуарам может свести зависимость ЕС от поставок газа из России к минимуму. В 2007 году был подписан ряд соглашений, которые открыли ЕС доступ к алжирскому газу, а также одобрен проект строительства газопровода, который напрямую свяжет Алжир и Европу.

В целом Европейский Союз стремиться сделать всю Африку зоной собственных интересов. Это связано с тем, что Африка представляет собой огромный рынок сбыта и хранилище природных ресурсов. В 2005 году Евросоюзом был принят специальный документ "Европейская стратегия для Африки: Евро-Африканское соглашение по ускорению развития Африки".

ЕС считает, что одним из механизмов расширения своего влияния на этот континент является его развитие. С этой целью только в 2005 году ЕС выделил и направил в страны Африки 85 миллиардов евро[110]. В 2000 году эта помощь составляла только 5 миллиардов. Скорее всего, в ближайшее время Африка станет одним из центральных стратегических направлений в европейской геополитике.

3.3 Китай

Наиболее серьезным конкурентом для западных и российских компаний в Африке, безусловно, является Китай, чей бурный экономический рост побуждает его с удвоенной силой стремиться на мировые рынки, вытесняя оттуда "старых игроков". Беспрецедентная экономическая экспансия на континент "возникающих держав", в первую очередь Китая и Индии, вызывает определенное беспокойство со стороны США и ЕС. Согласно исследованию Всемирного банка - "Африканский шелковый путь: новая экономическая граница Китая и Индии", в 2006 г. в Азию поступали 27 % африканского экспорта, т.е. в три раза больше, чем в 1990 г. Африканский экспорт превратил Азию в третьего по величине торгового партнера Африки после ЕС (32%) и США (29%) [111].