Конфликты между государствами Африки различны по своей сущности и приобретают в основном форму территориального спора и борьбы за реализацию государственных границ. Главным образом, как считают исследователи, причиной возникновения территориальных споров в Африке являются последствия колониальной системы[52]. Пограничные конфликты между африканскими странами вызваны тем, что границы в большинстве случаев не совпадают с границами расселения племен и народностей, поскольку при разделе Африки европейские колонизаторы не учитывали границ между сложившимися издревле территориями различных африканских народов.

Тяжелое наследство колониализма, выражающееся в произвольно установленных и намеренно запутанных границах, порождает территориальные споры между освободившимися странами. В настоящее время разного рода территориальные споры в Африке касаются примерно 20% всей территории континента. К тому же 40% всей протяженности государственных границ не являются не демаркированными, 44% проведены по параллелям и меридианам, 30% - по дугообразным и кривым линиям и только 26% - по естественным рубежам, отчасти совпадающим с этническими[53]. Так, в середине 90-х годов в небольшом, но густонаселенном (более 8 млн. жителей) государстве Руанда в районе Великих озер произошло самое кровопролитное столкновение на этнической почве. Бывшая бельгийская колония Руанда в 1962 г. получила независимость. Однако это не привело к примирению двух населявших ее и постоянно враждовавших этнических групп - земледельцев хуту и скотоводов тутси, в разное время расселившихся в здешней саванне. Первые кровавые столкновения между тутси и хуту в независимой Руанде произошли еще в 1963-1965 гг. Но особенно трагические события на межэтнической почве имели место в 1994 г. Этот конфликт начался на фоне продолжавшейся уже четвертый год гражданской войны между народами тутси и хуту, когда тутси, которые составляют только 15% населения страны, устроили кровавую "этническую чистку", истребив за два месяца полмиллиона хуту. Общие же людские потери за время межэтнического конфликта превысили 1 млн человек. Кроме того, из Руанды бежало более 2 млн человек, а в результате едва ли не крупнейшие в мире лагеря беженцев возникли на северо-западе Танзании.

Немалое значение имеют и причины религиозного характера. Ведь в Африке две мировые религии - ислам (2/5 всех верующих) и христианство (1/5) - во многих районах причудливо переплетаются с разнообразными местными религиями[54]. Все это, в особенности с учетом усилившегося в последнее время исламского фундаментализма и экстремизма, еще обостряет возникающие конфликты, превращая некоторые из них в этноконфессиональные.

Наконец, нельзя не учитывать и того, что эти конфликты происходят на фоне крайней социально-экономической отсталости большинства стран Тропической Африки, преобладания в них бедного и беднейшего населения, дефицита финансовых и материальных ресурсов, огромного внешнего долга. Все это обостряет межэтнические конфликты и борьбу за власть. Эпицентром же конфликтных ситуаций является Черная Африка, или Африка, расположенная к югу от Сахары. Западная Африка - субрегион, который не только включает в себя наибольшее число независимых государств, но и отличается самой большой этнической пестротой. Здесь живут преимущественно народы нигеро-кордофанской семьи, в том числе такие крупные, как йоруба, фульбе, моси, ашанти, волоф, бамбара, малинке. Но при разделе Западной Африки европейскими колонизаторами фактически все они оказались разделенными между владениями Франции и Великобритании. После крушения колониальной системы эти границы были унаследованы освободившимися странами. В годы независимого развития вооруженные конфликты происходили и происходят во многих странах Западной Африки - в Нигерии, Чаде, Сенегале, Либерии, Сьерра-Леоне и др. Так, в Сьерра-Леоне в 1992 г. произошел военный переворот и началась гражданская война, которая продолжалась десять лет. В Либерии после военного переворота в 1989 г. вспыхнула гражданская война, и правительственные войска продолжают воевать с мятежниками до сих пор. В результате в обеих этих странах наступил полный упадок хозяйства, сотни тысяч людей стали беженцами. Около двух десятилетий длилась гражданская война в Чаде. А Нигерию буквально раздирают этнорелигиозные противоречия и конфликты (например, между мусульманским народом хауса и христианским народом йоруба). Эти конфликты усилились после того, как недавно в стране было введено исламское законодательство (шариат). Ареной многих конфликтов в последние десятилетия была и остается Восточная Африка, где проживают народы афразийской, нигеро-кордофанской и нило-сахарской языковых семей, исповедующие ислам, христианство и местные религии. Здесь главными очагами продолжительных военных конфликтов давно уже стали страны Африканского Рога - Эфиопия, Эритрея и Сомали. К этому перечню можно добавить конфликтные ситуации, которые время от времени возникают в Кении, на Коморских Островах, в других странах. Некоторые из них вызвали массовый исход беженцев. Примерно 400 тыс. человек покинули Бурунди, раньше свыше 1,5 млн. мигрировали из охваченного гражданской войной Мозамбика. Что касается Центральной Африки, то она относительно однородна и в этническом и в конфессиональном отношении. Тем не менее, и в этом субрегионе на протяжении последних десятилетий неоднократно вспыхивали вооруженные конфликты, которые в первую очередь отражали борьбу за власть между партиями, группировками или кланами, однако большей частью имели и определенную этноконфессиональную основу. Наиболее яркие примеры такого рода - Ангола и Демократическая Республика Конго.

А в Южной Африке главным очагом постоянных кровопролитных расово-этнических конфликтов является ЮАР, где белым меньшинством (18% всего населения) осуществлялась государственная политика апартеида. Северная Африка считается самым стабильным регионом Африканского континента, поскольку она отличается гораздо большим этническим единством. Народы этой части континента говорят на арабском языке, который уже послужил основой для консолидации таких крупных наций, как египтяне, тунисцы, алжирцы, марокканцы, ливийцы. То же относится и к религиозному составу населения Северной Африки, где фактически единственной религией был и остается ислам. Но, несмотря на это, конфликтные ситуации имеют место и здесь. За последние сорок лет в Африке произошли 18 полномасштабных гражданских войн, более 100 военных переворотов, зарегистрировано 11 случаев геноцида и массового политического террора. Западные политологи отмечают, что только 18 стран на континенте из более 50 избежали военно-диктаторских режимов[55]. В остальных же странах не менее половины периода независимого существования прошло под управлением армейской верхушки. Установление военно-диктаторских режимов в Африке обостряет внутренние социальные, в том числе межэтнические, конфессиональные и этнополитические конфликты, которые часто выливаются в полномасштабные войны. В ряде случаев конфликты в африканских странах тесно связаны с местной спецификой и уходят корнями в глубь столетий.