С 1950 года до 1957 года китайская внешняя торговля получила быстрое развитие. Этот период характеризуется укреплением экономического сотрудничества и торговли с СССР и восточноевропейскими социалистическими странами. В 1957 году торговый оборот с СССР составил 1,4 млрд. долл., что больше в три раза, чем в 1950 году. Увеличение торгового оборота с социалистическими странами не просто восполнило потери от блокады, но повысило китайский импортно-экспортный оборот в целом. С 1950 года до 1955 года СССР предоставил Китаю одиннадцать кредитов для покупки строительного оборудования, аппаратуры и вооружения. С 1952 года Китай начал импортировать из СССР и восточноевропейских стран комплектное оборудование и технику для 156 важных объектов первого пятилетнего плана, в том числе сталь, железо, цветной металл, станки, автомобили, самолеты, уголь, нефть, химическую продукцию, электронную связь и другие. Эта помощь играла важную роль для социалистического промышленного строительства, особенно для создания тяжелой промышленности, укрепления обороноспособности. Кроме этого, Китай еще заимствовал советские и польские пароходы для перевозки грузов. В то же время Китай поставлял в СССР и восточноевропейские страны сырье, вооружение, минеральное сырье, редкие и цветные металлы, сою, рис, растительное масло, мясо, чай, шелк, хлопчатобумажные ткани и другие товары.

В эти же годы начинается сотрудничество Китая с Азиатскими и Европейскими национальными независимыми странами. У азиатских и европейских независимых стран, как и у Китая, общая задача - развивать национальную экономику и укреплять политическую независимость. Торговый оборот между Китаем и азиатскими и африканскими странами увеличился с 360 млн. долл. в 1950 году до 767 млн. долл. в 1957 году. В этот период особое внимание уделялось внешнеторговым связям с Гонконгом, Аомынским районом. Китайские внутренние районы через Гонконгский, Аомынский рынки экспортировали товары в страны, которые установили для Китая ограничение и дискриминацию разными путями и в различных формах. Точно также осуществлялся импорт из северных стран материалов, запрещенных к вывозу в Китай. Все это способствовало более медленному восстановлению и развитию китайского народного хозяйства. К этому же периоду относится начало частной и государственной торговли с северными капиталистическими странами.

После образования нового Китая, в 1950 году Швеция, Дания, Швейцария, Франция установили с Китаем дипломатическую и торговую связь. В 1952 году Франция и Китай заключили межправительственные соглашения. В этом же году подписаны торговые соглашения с Англией, Францией, Федеративной Германией и другими странами. В 1953 году Китай учредил представительство китайской импортно-экспортной компании в Восточном Берлине.

На конец 1957 года торговый оборот с северными капиталистическими странами увеличился в шесть раз по сравнению с 1952 годом. К 1957 году Китай уже имел торговые соглашения с 82 странами и районами, в том числе с 24 странами заключены межправительственные соглашения и протоколы намерений. Импортно-экспортная торговля помогла восстановлению и развитию народного хозяйства, успешно стимулировала осуществление первого пятилетнего плана.

Внешняя торговля в период «Большого скачка» и регулирования народного хозяйства (1958-1965 года). В феврале 1958 года министерство внешней торговли Китая предложило лозунг «большого ввоза и большого вывоза». В 1960 году между Китаем и СССР, крупнейшим партнером по внешней торговле, появились противоречия. Советское правительство порвало контракты, отозвало своих специалистов и потребовало от Китая выплаты долга времен войны. Это политическое решение негативно отразилось на внутреннем рынке Китая и на внешнеторговой деятельности. Объем производства сельского хозяйства начал падать после 1959 года, а промышленное производство - после 1960 года. На внутреннем рынке создалась напряженная обстановка. Товарных ресурсов для экспорта не хватало. В период ухудшения отношений между КНР и СССР Китай производил закупки зерна в Канаде и Австралии. С 1961 года до 1965 года ежегодно импортировали лишь 5-6 млн. тонн пшеницы, обеспечивая хлебом наиболее пострадавшие районы и большие города. Импорт в эти годы играл важную роль для преодоления трудностей народного хозяйства. После ухудшения отношений между Китаем и СССР китайский торговый оборот с СССР и восточно-европейскими странами сильно снизился. В июне 1963 года Китай заключил первый контракт с Японией о импорте комплектного технологического оборудования, затем с Англией, Францией, Федеративной Германией, Швецией, Нидерландами, Бельгией, Австрией. Из этих девяти стран импортировал нефть, химические товары, минералы, электронное и точное комплектное оборудование и технику, всего 84 наименования товаров. Это значительное достижение китайской внешней торговли.

Культурная революция (1966-1976 года), которая нарушила нормальный ход китайского социалистического строительства, ухудшила политическую обстановку и экономику. В 1969 году появился второй спад китайской внешней торговли. Но в 1970 году после разгрома контрреволюции, внутреннее положение страны постепенно улучшалось, и развитие внешней торговли возобновилось уже к началу 1970-х годов, стали активизироваться внешние контакты КНР. Были установлены дипломатические отношения со всеми основными развитыми капиталистическими странами и большим числом развивающихся государств. После восстановления законного членства в ООН Китай стал принимать участие в работе главных международных организаций. Кроме того, в 70-е годы произошло существенное изменение позиции китайского руководства по вопросу о роли внешнеэкономических связей в развитии народного хозяйства. После того как в 1971 году Китай заявил о политике «открытых дверей» в отношении западных стран, его внешнеторговый оборот всего за четыре года утроился. К 1980 году он вырос еще в два раза и продолжал расти, хотя и значительно медленнее.

С 1975 года внедряется важное мероприятие для быстрого развития промышленности - поощряется импорт новой техники, оборудования, расширяются импорт и экспорт. В результате ускорилась техническая реконструкция, повысился производственный потенциал. В это же время развивается компенсационная торговля, обращается внимание на качество продукции, повышается конкурентоспособность на мировом рынке.

С октября 1976 года восстанавливается спокойная политическая обстановка. За 1976-1978 года во внешней торговле восстанавливается нормальная система управления, внешняя торговля адаптируется к разнообразным свободным торговым формам мирового рынка.

Летом 1979 года в КНР был принят закон, позволяющий создавать «смешанные» предприятия, то есть предприятий, находящихся в совместной собственности китайских организаций и иностранных фирм. Поощряя создание «смешанных» предприятий, на III сессии Всекитайского собрания народных представителей осенью 1980 года был принят закон, предусматривающий льготное налогообложение для «смешанных» предприятий примерно на 20% ниже, чем это практикуется на западе. В декабре 1978 года третий съезд ЦК КПК 11-го созыва выдвинул стратегическую задачу: строить социализм с китайской спецификой, регулировать народное хозяйство, перестроить экономическую систему, принять курс на открытую внешнеэкономическую политику.