Революция цен выступила одном из важных условий экономического преуспевания дворян- землевладельцев. В 1790-е годы помещики с каждого барщинного крестьянина стали получать почти в 30 раз больше дохода, чем в начале 18 века. Неуклонно росли расходы и с оброчных крестьян. Почти 2/3 прироста доходов помещики получили за счет роста цен на сельскохозяйственные товары. Они чрезвычайно выигрывали от ножниц цен на сельскохозяйственные и ремесленно- промышленные, в том числе импортные, товары. Громадный рост цен на сельскохозяйственные продукты стимулировал товарной сельскохозяйственное производство на крепостной основе. С одной стороны это привело к усилению крепостного права, а с другой- способствовало развитию товарно-денежных отношений.

Так называемые контрреформы, последовавшие после смерти Петра 1, имели в виду не столько уничтожение его наследия в преобразованиях дворянской империи, сколько стремление любыми путями преодолеть тот тяжелый финансовый кризис, который разразился в 20-30-е годы 18 века. Главное стремление реформаторов- упрощение, удешевление государственной машины. На практике это приводило иногда к нарушениям экономических и иных интересов государства. В область финансов при Петре 1 Коммерц-коллегия вела приходом, а Штатс-контора- расходом денежных средств. Теперь же оба учреждения были объединены в одно. Значительно большим изменениям была подвергнута система местных учреждений. Цель этих изменений двоякая- укрепление власти дворянского государства на местах в обстановке постоянных волнений подневольного населения и облегчение острейшего финансового кризиса, разразившегося в 20-30-е годы 18 века. Крестьянство встретило подушную подать Петра 1 упорным сопротивлением, которое обнаружило себя уже при проведении первой ревизии. Жители той или иной местности при прибытии переписчиков либо убегали, либо утаивали часть населения. К утайке душ прибегали и сами помещики, стремясь тем самым увеличить свои собственные поборы. В начале 20-х годов систематически издавались указы, санкционировавшие различного рода наказания помещикам, вплоть до наказания кнутом и ссылки на каторгу. Но все эти меры были малоэффективны и вскоре от них отказались. Добавим, что несколько лет подряд (1723-1726 гг) перед началом сбора подушных денег обширных территорий России постигал неурожай, что резко ухудшило положение крестьян.

В первые годы своего правления Екатерина 1 предложила правительству для обсуждения следующие вопросы:

1) как увеличить доходную базу бюджета;

2) как уменьшить расходы государства на управление;

3) состояние торговли в России, формирование рыночных отношений;

4) состояние монетного дела России.

Воззрения верховников по монетному делу.

Ягужинский с целью оздоровления финансового состояния России предложил следующие меры:

1) развитие сельского хозяйства (т.к. Россия была аграрной страной);

2) разрешить часть подати вносить наличными;

3) совершенствование сухопутных и водных путей;

4) рост сельского хозяйства в народонаселении.

Меньшиков рекомендовал следующие меры по финансовому вопросу:

1) сокращение на 1/3 подушной подати;

2) разрешить часть подати вносить наличными;

3) отпустить из армии 2/3 офицеров, что улучшит управление вотчинами;

4) усилить чеканку медных монет как вынужденную и временную меру.

Татищев с 1724-1726 гг. изучал в Швейцарии финансы и монетное дело. С 1727 по 1733 гг.- глава монетной конторы. С 1737 по 1741 гг.- начальник Оренбургской комиссии. С 1741 по 1745 гг.- руководитель освоения и заселения земель на юго-востоке и востоке страны.

Он предлагал следующие меры:

1) развитие промышленности и сельского хозяйства;

2) развитие внешней и внутренней торговли;

3) рост сельского хозяйства и народонаселения;

4) исследование природных богатств, освоение новых территорий и земель;

5) совершенствование водных и сухопутных путей;

6) организация почты;

7) подготовка кадров;

8) отказ от чрезмерной эксплуатации "монетной регалии" казной.

Уже первый сбор подушного налога дал огромную недоимку (30%) всей суммы налога. На 1725 г. правительство вынуждено было понизить подушный оклад до 70 копеек, но это не спасло положения. Недобор все суммы налога вновь составлял 30%. По данным Военной коллегии, к 1739 году общая задолженность по подушной подати достигла фантастический цифры- около 5 млн. руб., что служит важнейшим показателем явного разорения крестьянства. В такой обстановке правительство должно было неоднократно "великодушно" прощать недоимки. Так, в частности, треть сборов была отменена на 1727, 1728, 1730 годы. Сокращали сборы и в 30-40-х годах 18 века. В 1754 г. правительство вынуждено было "простить" старую недоимку с 1724 по 1746 гг. (что составило около 2,5 млн. руб.). Вместе с тем в 50-х годах оклад был понижен на 3 копейки с души, в 1753 году- на 5 копеек и т.д. Крайне разорителен был и сам порядок сбора подушной подати. Стремясь сломить сопротивление крестьян, царское правительство поначалу передало функции сбора подати в руки армии. Это повлекло за собой огромные злоупотребления солдат и офицеров. В записке императрице Екатерине 1, составленной осенью 1726г., озабоченные высшие сановники (Меньшикоа, Остерман, Макаров, Волков) приоткрывали завесу над действительным состоянием дел. В частности, имея в виду сбор налогов, они писали, что "мужикам бедным страшен один въезд и проезд офицеров и солдат, комиссаров и прочих командиров, тем страшнее правеж и экзекуция". Впрочем, занимались хищениями не только они, но и чиновники местных учреждений, из которых "иные не пастырями, но волками, в стадо ворвавшимися, называться могут".

Итак. молчаливо охраняя интересы помещиков, заправилы государства обратили свои взоры на государственный аппарат, на систему государственного управления. Все центральные коллегии должны были сократить свои штаты до минимума в 6 персон. В 1727 году была в сущности ликвидирована петровская система местных учреждений. Эта система была, безусловно, весьма дорогостоящей. Полки из крестьянских селений перемещались теперь в города, причем преимущественно приграничные и в хлебородных районах. Полковое начальство было оставлено от сбора подушных денег. Перестроены были и финансовые органы. Штатс-конторы подчиняли Камер-коллегии, а функции рейнтместера -камерира объединили. Короче говоря, система петровских учреждений в провинции была ликвидирована. Таким образом, в какой-то мере это был возврат к практике 17 столетия. Количество городов, где "сидели" воеводы, было восстановлено по-старому, т.е. их число заметно увеличилось. Не осталось и следа от зарождавшегося самостоятельного управления городского посадского населения, поскольку Главный магистр был уничтожен, городские магистры подчинены воеводе, а потом уничтожили и их, сохранив лишь ратуши. Власть самого воеводы вновь стала единоличной, с 1727 г. так называемые асессоры воеводы были ликвидированы. Низшие чиновники были лишены теперь жалованья и вновь кормились за счет подношений населения. При всем этом областная контрреформа не была сплошным отрицанием. Кое в чем изменения имели позитивный характер и были предприняты отнюдь не во имя срочного исправления тяжелого финансового положения.