Для ускорения решения военно-политических вопросов 8 июля в Великобританию вылетела советская миссия во главе с генерал-лейтенантом Ф.И.Голиковым. В ее задачу входила постановка вопроса о последовательном проведении трех операций: N1-создание фронта в Скандинавии; N2-высадка англичан во Франции и N3-развертывание боевых действий на Балканах. 12 июля стороны подписали соглашение о совместных действиях. Оно состояло всего из двух пунктов: оказывать друг другу помощь и не заключать сепаратного мира с Германией. Соглашение имело важное морально-политическое значение. Лишь после него И.Сталин отправил свое первое послание в ответ на лежавшие на его столе два письма У.Черчилля. В телеграмме советский лидер предлагал приобретенному союзнику в ближайшее время открыть фронт во Франции или в Норвегии, обещая в Арктике поддержку советских войск. В ходе обсуждения предложений И.Сталина британский Генштаб единодушно отверг высадку десантов во Франции. После напряженных дискуссий было решено самолетами с авианосцев бомбардировать немецкие базы в Петсамо и Киркенесе. Для нарушения германских морских коммуникаций в Баренцево море направлялись также британские надводные и подводные корабли.

Реакция в Соединенных Штатах Америки на вторжение Германии в СССР не была столь определенной, как в Великобритании. Задолго до событий июня 1941г. в дискуссиях об отношении США к войне в Европе американское общество разделилось на: "изоляционистов" – сторонников строгого нейтралитета и "интервенционистов", выступавших за оказание помощи странам, воюющим против нацистов. К лагерю "интервенционистов" примыкали и высшие военные круги (военный и военно-морской министры Г.Стимсон и Ф.Нокс). Однако с началом войны, уверенные в том, что Германия одержит победу на востоке до конца лета, "интервенционисты" предложили поддержать в первую очередь Великобританию, а через нее - Россию. Согласно опросу общественного мнения, проведенному службой Гэллапа 24 июня 1941г., 35% американцев высказались за помощь Советскому Союзу, 54% - против. Поэтому первое официальное заявление, сделанное 23 июня госсекретарём С.Уэллесом было облачено в весьма осторожные формулировки. Сутками позже президент не только вполне определенно заявил о поддержке Советского Союза, но и предложил помощь, которую тот запросит. Обещания вскоре были подтверждены снятием для СССР ограничений, предусмотренных законом о нейтралитете, что давало, в частности, возможность доставлять грузы американскими судами в порты Дальнего Востока. Кроме того, США отменили блокирование советских финансовых операций. А 30 июня на стол госсекретаря легла первая советская заявка на скорейшую поставку 3.000 бомбардировщиков, такого же количества истребителей, 20.000 зенитных пушек, 50 тысяч тонн толуола, а также оборудования для военных предприятий на общую сумму, как подсчитали американцы, $1.837 миллионов. Основную часть суммы предполагалось оплатить в счет будущего 5-летнего льготного кредита, остальную часть - по бартеру. О распространении на СССР закона о ленд-лизе речи не было: советская сторона опасалась подвоха, американская - отрицательной реакции внутри страны.

Заявка, переданная послом СССР в Вашингтоне К.Уманским, поставила американцев в весьма затруднительное положение. Она предполагала нарушение обязательств США перед Британией и другими странами, срыв расписаний поставок, спешное перепрофилирование

предприятий на выпуск отсутствующей или недостающей в Соединенных Штатах продукции. Для производства запрашиваемого советской стороной высокооктанового бензина требовалось 2-3 года. И это - в условиях, когда нацисты уже продвинулись к Днепру, а разведка по-прежнему утверждала, что русские вряд ли продержатся до октября.

Начало октября, таким образом, становилось рубежом стратегического планирования в войне. Если русские не заключат до этого срока сепаратного мира,- рассуждали на Потомаке и Темзе,- то наступление германской армии, не готовой к зиме, будет заморожено и война приобретет затяжной характер. К этому времени США и Великобритания смогут мобилизовать резервы для помощи СССР и организовать новые маршруты поставок. В противном случае, выйдя из войны, как это было в 1918 г., Россия прямо или косвенно окажет Германии помощь. Такой перспективы особенно опасались в Великобритании. И хотя Ф.Рузвельт распорядился все, что возможно, отправить до октября, вопрос о полном выполнении советской заявки невозможно было решить, не посоветовавшись с Лондоном, державшим ключ от арсенала США. Крайне важно было определить и способность СССР выиграть время и продержаться "примерно до 1 октября". На решение этих двух основных вопросов была направлена и миссия Г.Гопкинса.

Помощник президента вылетел в Лондон 17 июля, где провел переговоры с премьер-министром относительно предстоящей встречи лидеров США и Великобритании для выработки совместной стратегии в войне. Собеседники согласились, что главный фронт в это время - русский, поэтому вопрос о поддержке Советского Союза не вызвал разногласий.

28 июля по прибытии в советскую столицу Г.Гопкинс был принят Сталиным. Определив борьбу против Гитлера как основу союзнических отношений, собеседники обсудили один из ключевых вопросов - военной помощи СССР. Пообещав от имени президента выполнить взятые США обязательства, Г.Гопкинс предложил разделить помощь на две части: оперативную, которую его страна сможет оказать уже в течение ближайших двух недель, и на помощь, рассчитанную на все время войны. Что касается второй части помощи, то стороны решили определить ее размеры и условия в специальном соглашении, которое предстояло выработать на трехсторонней конференции в Москве в первой половине октября. Не дожидаясь представления официального отчета, 1 августа, перед отлетом в Архангельск Г.Гопкинс направил президенту телеграмму: "Я очень уверен в отношении этого фронта .Здесь безграничная решимость победить". Это означало, что Советский Союз продержится до осени и ему следует срочно оказать помощь. Военный министр Г.Стимсон тут же согласился отправить 200 истребителей Р-40, несмотря на то, что после этого в стране оставалось лишь 8 боеготовых самолетов этого типа. На следующий день, 2 августа, К.Уманский и С.Уэллес обменялись нотами об очередном продлении до 6 августа 1942г. советско-американского торгового соглашения 1937 г., о выдаче лицензий на экспорт в СССР оружия и о предоставлении для перевозок американского морского транспорта. Это были первые формальные документы, определившие отношения двух стран в войне.

Первая военная встреча руководителей США и Великобритании состоялась в Атлантике в бухте Арджентия у берегов Ньюфаундленда. Еще в начале 1941г. британские и американские военные планировщики в Вашингтоне составили программу "АВС" (American-British Conversation), в котором подтвердили принцип совместной стратегии: "сначала Германия". Ко времени проведения Атлантической конференции такой подход не изменился. Однако британская сторона по-прежнему отстаивала стратегию войны на периферии через "косвенное" ведение военных действий посредством морской блокады, бомбардировок, ограниченных десантных операций, что позволяло не только сберечь материальные и людские ресурсы, но и сохранить колонии после войны.