Согласно прежнему Закону «О Президенте РСФСР», Президент из­бирался сроком на 5 лет. Теперь срок полномочий Президента составля­ет четыре года, по истечении которого должны быть проведены новые выборы.

Согласно ч. 3 ст. 81 Конституции РФ одно и то же лицо не может за­нимать должность Президента РФ более двух сроков подряд. Это по­ложение направлено на обеспечение реальной преемственности в це­лях периодического замещения должности Президента и направлено на упорядоченную передачу власти от одного Президента другому.

Ограничение числа переизбраний препятствует авторитаристским тен­денциям единоличной власти, долгосрочному властвованию в государст­венных структурах сторонников одной политической партии (группиров­ки), поддерживающей курс Президента. Ясно, что при отсутствии возможности переизбрать Президента практически ничтожны шансы его оппози­ции мирным путем получить пост главы государства.

Вместе с тем Конституция, по мнению ряда исследователей, сохраняет за бывшим Президентом возможность переизбрания на третий, четвертый и следующий срок, «лишь бы этот новый срок был отделен от первых двух «чужим» президентством»[10].

Выборы Президента Российской Федерации проводятся по едино­му федеральному избирательному округу, включающему в себя всю территорию Российской Федерации. Избиратели, проживающие за пре­делами территории Российской Федерации, считаются приписанными к федеральному избирательному округу.

В соответствии с Федеральным законом «О выборах Президента Рос­сийской Федерации» (1999 г.) граждане Российской Федерации, политиче­ские общественные объединения вправе в любых допускаемых законом формах и законными методами проводить предвыборную агитацию, т.е. осуществлять деятельность, побуждающую или имеющую целью побу­дить избирателей к участию в выборах Президента, а также к голосованию за или против любого зарегистрированного кандидата.

Расходы на подготовку и проведение выборов Президента РФ про­изводятся за счет федерального бюджета.

Кандидаты обязаны создавать собственные избирательные фонды для финансирования своей избирательной кампании.

Подготовка к проведению выборов Президента РФ осуществляется от­крыто и гласно.

Назначение Выборов

Проведение выборов Президента РФ в сроки, установленные Конституцией РФ, является обя­зательным.

Выборы Президента РФ назначает Совет Федерации. Решение о назна­чении выборов должно быть принято не ранее чем за 150 дней и не позд­нее чем за 120 дней до дня голосования. Днем голосования на выборах яв­ляется первое воскресенье месяца, в котором проводилось голосование на предыдущих общих выборах Президента РФ. Решение о назначении выбо­ров подлежит официальному опубликованию в средствах массовой инфор­мации не позднее чем через пять дней со дня его принятия.

В случае, если Совет Федерации Федерального Собрания Россий­ской Федерации не назначит выборы Президента Российской Федера­ции, выборы проводятся Центральной избирательной комиссией РФ во второе или в третье воскресенье месяца, в котором проводилось голосо­вание на предыдущих общих выборах Президента РФ. Решение Цент­ральной избирательной комиссии Российской Федерации о проведении выборов публикуется не позднее чем через семь дней со дня истечения установленного срока официального опубликования решения о назначе­нии выборов.

В случае прекращения Президентом РФ исполнения своих полно­мочий до истечения конституционного срока в случаях и порядке, предусмотренных Конституцией РФ, Совет Федерации не позднее чем через 14 дней со дня такого прекращения полномочий назначает до­срочные выборы Президента РФ. Днем голосования в этом случае явля­ется последнее воскресенье перед днем, когда истекают три месяца со дня досрочного прекращения исполнения своих полномочий Президентом РФ. Решение о назначении досрочных выборов подлежит официальному опуб­ликованию в средствах массовой информации не позднее чем через пять дней со дня его принятия.

В случае, если Совет Федерации не назначит своевременно досрочные выборы Президента, выборы Президента РФ проводятся Центральной избирательной комиссией РФ в первое или во второе воскресенье по истечении трех месяцев о дня досрочного прекращения исполнения сво­их полномочий Президентом Российской Федерации. В случае досроч­ных выборов сроки осуществления избирательных действий сокращают­ся на четверть.

Одной из главных особенностей третьих выборов Президента Россий­ской Федерации явилось то, что они проводились досрочно.

В связи с прекращением первым Президентом Российской Федерации Б.Н. Ельциным исполнения своих полномочий до истечения конституци­онного срока Совет Федерации 5 января 2000 года на основании статей 92 и 102 Конституции Российской Федерации назначил выборы Президента Российской Федерации на 26 марта 2000 года.

Голосование и определение

Решающая роль в выборе Президента принадлежит источнику власти — народу. Именно избиратели своим голосованием определяют кто достоин быть Президентом России.

Избранным считается зарегистрированный кандидат, который получил более половины голосов избирателей, принявших участие в голосовании. Число избирателей, принявших уча­стие в голосовании, определяется по числу избирательных бюллетеней ус­тановленной формы, обнаруженных в ящиках для голосования.

Проблема активности избирателей на выборах является одной из наи­более значимых в избирательном процессе как с точки зрения уровня пра­вовой культуры избирателей, так и в плане признания легитимности фор­мируемой государственной власти. По данным социологических опросов ожидалось, что участие в выборах последнего Президента РФ примут от 60 до 76 процентов российских избирателей.

Фактически в выборах Президента Российской Федерации 26 марта -2000 года приняли участие 75 181 073 избирателя, или 68,74 процента избирателей, включенных в списки избирателей на момент окончания (голосования.

Всего Центральной избирательной комиссией РФ для наблюдения за последними выборами Президента было аккредитовано 1002 иностранных (международных) наблюдателя, представлявших 58 государств — 9 стран СНГ, 27 стран Европы, 5 стран Северной и Латинской Америки, 11 стран Азии, 5 стран Африки, Австралию и 87 международных и национальных организаций.

По приглашению ЦИК России осуществляли наблюдение 826 представи­телей, в том числе от Государственной Думы — 126, Уполномоченного по правам человека в Российской Федерации — 44, Совета Федерации — 6.

В день голосования 26 марта 2000 г. иностранные (международные) на­блюдатели посетили около 3 тысяч избирательных участков в 37 субъектах Российской Федерации.

Состоявшиеся выборы Президента обозначили дальнейший прогресс в деле консолидации демократической из­бирательной системы в Российской Федерации. Было особо подчеркну­то, что выборы прошли в атмосфере политической стабильности, в рам­ках нового законодательства, которое соответствует международно признанным демократическим принципам, обеспечивает плюрализм, равные условия и возможности выступления кандидатов на политической арене, а также высокий уровень открытости всех стадий избира­тельного процесса.