Итак, брак рассматривался, прежде всего, как ритуальный обряд, служащий делу увеличения и укрепления семьи и являющийся тем самым средством успешного служения предкам. В соответствии с этим вся процедура выбора невесты и заключения брака, как правило, не была связана ни с влечением молодых друг к другу, ни даже с их знакомством. Вопрос о браке был делом семьи, прежде всего его главы. Именно он на специальном семейном совете, часто при участии многочисленной родни, решал вопрос о том, когда и кого их сыновей женить, из какой семьи взять невесту. Это решение обязательно принималось с согласия предков, у которых спрашивалось благословение на брак.

Браки устраивались через сватов. Именно сват проводил все предварительные переговоры. Убедившись, что небесные знаки благоприятствуют планируемому союзу, он должен был выяснить, действительно ли невеста принадлежит к другому клану, на самом ли деле она девственница, подготовлены ли свадебные подарки, и одновременно в его обязанности входило узнать о социальном положении и влиятельности ее родителей. Представители правящего сословия руководствовались разработанным кодексом чести, и в случае, если одна из сторон сочла бы союз неподходящим, это могло привести к кровной вражде. Как правило, сама девушка не имела права голоса при выборе будущего супруга, вопрос решали ее родители по согласованию со сватами. После успешного завершения всех предварительных переговоров жених наносил визит родителям невесты, приходя в дом с гусем.

В брачных церемониях позднего Древнего Китая произошли существенные изменения. Если обе стороны были удовлетворены результатами гаданий и приведенными данными, то устраивали встречу между будущими супругами во время пиршества, когда они могли увидеть друг друга; такая церемония называлась сянцинъ. Они выпивали за здоровье друг друга, и если невеста устраивала жениха, он втыкал ей в прическу золотую шпильку. Если же она оказывалась ему не по нраву, он преподносил ей две штуки шелка. При условии, что обе стороны всем удовлетворены, происходил обмен подарками, и выбирали благоприятную дату для бракосочетания.

2.1.2. Япония

В Японии национальными религиями были синтоизм и буддизм. Поэтому несмотря на несомненное влияние конфуцианства, там сохранились и многие собственные национальные особенности. Буддийская философия здесь дальше, чем в других странах, зашла в признании того, что всякий человек - потенциальный Будда. Поэтому правила добродетели таятся не в священных писаниях, а в просветлённой душе человека, а человек должен довериться ей. Таким образом, следование конфуцианским канонам приобрело здесь несколько другие формы.

В отличие от Китая, в Японии существовали два основных вида браков: – браки по договорённости и по любви. Как правило, браки заключались семьями без участия жениха и невесты. Однако люди незнатного происхождения в основном выходили замуж по любви. С середины XIX века, браки по договорённости распространились среди всех классов японского общества. При браках по договорённости сначала обменивались фотографиями, биографиями, подробными историями семей. Если обе стороны согласны, мужчину и женщину официально представляли друг другу за трапезой в присутствии сваха или свахи - накодо. Данная церемония юино делает помолвку официальной. Если мужчина намеревается соблюдать все формальности, он дарит будущей невесте в ходе церемонии девять обручальных подарков, а если нет, то может подарить пять или семь.

Хотя обычаи и отличаются друг от друга по регионам, принято, чтобы семья будущего жениха давала деньги и такие символические знаки удачи, как съедобные морские водоросли комбу (символ процветания будущих поколений) и морское ушко (знак пожелания долгой жизни). В ответ семья будущей невесты преподносит примерно половину стоимости даров. Этот обмен обозначает желание пары вступить в брак и согласие семей с их выбором партнёра. В последнее время этот ритуал не соблюдают, его сменяет другой обычай: мужчина даёт будущей невесте обручальное кольцо, а она ему в ответ подарки.

Другим традиционным способом вступления в брак была помолвка – «омиаи». Не состоящие в браке молодые мужчина и женщина получают рекомендации родителей и знакомятся с их разрешения. Затем родители спрашивают своего сына или дочь, нравится ли ему или ей предложенный потенциальный спутник жизни.

2.1.3. Корея

Основу семейно - родственных отношений в Корее составляла сложная структура – патрономия, которая базировалась на кланах – илччок. Помимо принадлежности к определённой патрономической группе признавалась также принадлежность к роду. Поэтому при знакомстве принято было называть не только фамилию, но и родовое имя. Если они совпадали, то родство считалось кровным, а познакомившиеся люди – родственниками, принадлежащими к одной группе, браки между членами которой были запрещены. Запрещались также браки между молочными братьями и сёстрами до третьего колена. При заключении брака необходимо было сообщить местным властям, которые присылали чиновников для освидетельствования, нет ли между женихом и невестой кровной или родственной связи.

По корейским правовым нормам, лица, не вступившие в брак, считались несовершеннолетними. Даже старые холостяки или не вышедшие замуж девушки не считались взрослыми и не имели голоса в семейном совете. Когда они умирали, их хоронили без особых обрядов, тело погребали в землю без гроба, завёрнутое в циновку, траура по ним не носили.

Стремление родителей видеть своих сыновей женатыми привело к тому, что стали практиковаться ранние браки. В высших слоях корейского чиновничества родители сватали своих детей в 7-8- летнем возрасте. Но такой ранний брак соответствовал лишь нашему обручению.

По наступлении брачного возраста родители, не спрашивая детей, подыскивали подходящую по положению невесту. Они имели ввиду прежде всего социальное положение её семьи. Обычно через своих друзей родители собирали всевозможные сведения и справки о тех семействах, где имелись девушки. Потом мать юноши отправлялась в гости в дом девушки и старалась как можно ближе с ней познакомиться. Если девушка производила хорошее впечатление, родители жениха обращались к посредничеству какого-либо общего знакомого обоих семейств или свахе.

В случае, если обе стороны приходили к соглашению, отцы уславливались насчёт статей брачного контракта и сроков проведения брачной церемонии. После этого происходил обмен письмами и подарками – хонсо. В письмах указывались год, месяц, день и час рождения жениха для сравнения с гороскопом невесты, в целях определения ожидающей их судьбы. В этом и заключалось сватовство. Обручение считалось совершённым, когда отец девушки письменно сообщал о своём согласии выдать дочь замуж. Ответному письму придавалось важное значение. Если жених умирал после получения ответа, но раньше совершения всех брачных церемоний, невеста его считалась вдовой.

В доме жениха совершался обряд помолвки, к которой готовили угощение и приглашали родственников и стариков односельчан. В доме невесты устраивали досвадебный вечер, на который угощение приносили родственники невесты. В народе устраивали нечто вроде смотрин, когда юноша мог придти в дом наречённой и познакомиться с девушкой.