Здесь же, неподалеку, сидели и воины. Страт посмеивался над Водном.

Что, Водн, твои проигрывают. Мячом играть – не топором махать.

- Ничто, - гремел бас воеводы. – От неудачи до победы ближе, чем от удачи.

- Водн, - окликнул Пиван, - А правду бают, что перед лучниками проигрывают твои топорщики.

- Увидь свою стрелу, - отозвался воевода. – Не правда ли: на ней один лишь наконечник.

- Допустим.

- У топора же – два. Священное оружье. А разве можно со священным проиграть.

Пиван: Давай пари. Поставим лучших воев. А на кону пусть будет твой топор.

Водн: Обидел ты меня: кто ж на кон ставит священное?!

Пиван: А-а, значит не уверен в своих ты воях!

Водн: Я сам всегда дерусь за честь свою. Но против топора тебе не устоять. Он насмерть бьет, и ранить не умеет. Возьму я стрелы.

Знууап, самый молодой среди них, в беседах был сдержан, да и слушал вполуха – перед глазами стояла Айна. Он не сразу сообразил – куда пошли друзья, но потянулся следом.

Кое-как нашли тихую поляну, подальше от глаз. Водн надел нарукавник для ловли стрел, поправил за спиной колчан с двумя стрелами, в левую руку взял лук. Так же с луком и колчаном за спиной изготовился Пиван. Страт хлопнул в ладоши. Водн выпустил лук, резко наклонился, метнул руками две стрелы. Уклонился от стрелы, выпущенной Пиваном.

Превозмогая боль в плечах, Пиван выхватил вторую стрелу, но поняв, что проиграл, в раздражении сломал ее.

Водн поднял с земли лук, молвил:

- Когда нет времени, а цель недалека, то лук плохой помощник. Ведь в теле у тебя так много мышц, что по упругости все луки превосходят.

- Однако ж, Водн… Хотел бы под твоей рукою послужить я.

- Пора испить бы меду. Пойдемте на реку.

Игра закончилась. Выиграли красные. Все игроки получили от Водна по Священному топорику, а от жрецов – серебряные наголовники.

Сотни людей высыпали на берег, вспенили Донетс, прощались с рекой и со всей Волгхалой – Новым волоком. А вниз по реке плывут плоты. Пройдет месяц – два и воцарится в Новолочье тишина и покой. Но на тысячи лет сохранится в глубинах человеческой памяти беспокойное лето солнечного перехода. КраббарК - СиггиС.

Приложение 1

ЗНАЧЕНИЕ СОГЛАСНЫХ ЗВУКОВ